Le 6 septembre, heure de Pékin (CEST), lors de la 5e journée du Championnat EFL, Birmingham a fait match nul 2-2 contre Wolverhampton à domicile. Après le match, lors d'un entretien avec Sky Sports, l'attaquant de Birmingham, Jay Stansfield, a été ému aux larmes en parlant de la santé du propriétaire du club.

Il y a trois ans, l'homme d'affaires américain Tom Wagner, aux côtés de la légende du football américain Tom Brady, a mené un consortium pour acquérir le club des West Midlands. Cependant, en février de cette année, Wagner, âgé de 57 ans, a subi un AVC soudain et a été transporté d'urgence à l'hôpital, causant une profonde inquiétude au sein du club.

Pendant sa convalescence, les médecins lui ont conseillé d'éviter d'assister à des matchs en direct, mais il est finalement retourné au stade dimanche pour le match nul 2-2 de Birmingham contre Wolverhampton. Les fans lui ont réservé un accueil chaleureux, et ce profond sentiment a clairement touché les joueurs sur le terrain — interrogé sur le retour du propriétaire, Stansfield a donné une réponse émouvante.

L'attaquant en larmes a déclaré après le match : « Oui, ça signifie énormément. J'ai été en contact avec lui ces dernières semaines, c'est donc vraiment spécial de l'avoir ici aujourd'hui. »

Après que l'équipe ait été menée deux fois et ait finalement égalisé pour obtenir un point, Stansfield a estimé que la présence de Wagner était cruciale, ajoutant : « Il nous a donné un énorme coup de pouce aujourd'hui. »

Wagner a amassé une fortune considérable en tant que co-fondateur de la société d'investissement Knighthead Capital Management.

À l'été 2023, il a officiellement acquis une participation dans Birmingham, et le mois suivant, Brady a rejoint en tant qu'actionnaire minoritaire. Lors de leur première saison à la tête de l'équipe, Birmingham a malheureusement été relégué en League One, mais est rapidement revenu au Championship la saison suivante.

Leur parcours pour ramener l'équipe au Championship a même été documenté par Amazon Prime dans un film intitulé « Birmingham Made: Brady & The Blues ».

En plus d'attirer une attention « digne d'Hollywood », la solidité financière de Birmingham s'est également considérablement améliorée – en 2024, l'équipe a signé Stansfield de Fulham pour 15 millions de livres sterling, établissant un record de transfert historique pour la League One.

En fait, les trois transferts les plus chers de l'histoire de la League One ont tous été réalisés par Birmingham lors de la fenêtre de transfert 2024/25 : les transferts de Krystian Krahler et Vilhelm Vilhelmsson s'élevaient tous deux à environ 3,5 millions de livres sterling.

Il n'est pas étonnant que Wagner soit si apprécié au club, malgré le début de saison mitigé de l'équipe, qui a fait match nul lors de quatre de ses cinq premiers matchs.

Cependant, il y a une autre bonne nouvelle : Wagner avance activement dans ses projets de construction d'un nouveau stade de 62 000 places à Birmingham.

Traduit par IA.

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