Secondo The Athletic, il "Derby Eterno", la partita più importante del calcio serbo, si è svolto domenica in orario locale, ma lo scontro tra Stella Rossa e Partizan ha causato un'enorme controversia per un tributo all'ex criminale di guerra Ratko Mladić apparso nello stadio.

La Stella Rossa è uno dei club di maggior successo nei Balcani, avendo vinto la Coppa dei Campioni nel 1991. Prima dell'inizio della partita, durante un minuto di silenzio in onore di Mladić, i tifosi della Stella Rossa hanno esposto uno striscione gigante dietro la porta, raffigurante un'immagine di Mladić che indica in avanti, con la bandiera serba sullo sfondo.

Sotto lo striscione era scritto "Verso Potočari". Questo riferimento allude al massacro di Srebrenica del 1995. In quella occasione, le truppe comandate da Mladić entrarono nella regione di Srebrenica in Bosnia ed Erzegovina, dove furono uccisi oltre 8.000 musulmani bosniaci, la stragrande maggioranza uomini e ragazzi, molti dei quali furono successivamente sepolti in fosse comuni.

Mladić è stato a lungo un latitante, arrestato nel 2011, e nel 2017 è stato condannato per genocidio, crimini di guerra e crimini contro l'umanità dal Tribunale penale internazionale per l'ex Jugoslavia, con sentenza di ergastolo. Il presidente del tribunale Alphons Orie descrisse all'epoca le sue azioni come "tra i crimini più atroci conosciuti dall'umanità".

Il 27 agosto, Mladić, 84 anni, è morto mentre scontava la sua pena in una struttura di detenzione dell'ONU all'Aia, nei Paesi Bassi, dopo aver subito diversi ictus. La sua morte ha ulteriormente acuito le tensioni nei Balcani. Tra alcuni nazionalisti serbi, Mladić è ancora venerato, e questo sentimento nazionalista perdura da tempo tra i gruppi di tifosi estremisti di alcuni club calcistici serbi.

Le culture dei tifosi sia della Stella Rossa che del Partizan sono strettamente legate a elementi militari. Fuori dallo stadio di casa della Stella Rossa, il Rajko Mitić Stadium, un carro armato è stato addirittura esposto in permanenza vicino all'ingresso utilizzato dal celebre gruppo di tifosi ultranazionalisti del club, i "Delije".

Nel derby di domenica, alcuni tifosi di entrambe le squadre hanno persino scandito insieme il nome di Mladić. La Stella Rossa ha infine vinto la partita in casa 2-1. Dopo la partita, gli account ufficiali della Stella Rossa hanno pubblicato un video del minuto di silenzio pre-partita, accompagnato da un'emoji di saluto.

Lunedì, durante il funerale di Mladić, l'account ufficiale della Stella Rossa ha nuovamente pubblicato una foto di un murale raffigurante il berretto militare di Mladić. Quel giorno, migliaia di persone hanno partecipato alle cerimonie funebri nelle strade di Belgrado, incluso personale militare serbo. Alcune regioni della Serbia hanno anche fornito trasporto gratuito per chi partecipava agli eventi correlati.

Dopo la morte di Mladić, la comunità internazionale ha ripetutamente chiesto che non fosse glorificato. I senatori statunitensi Jeanne Shaheen e Chuck Grassley, insieme al rappresentante Keith Self, hanno precedentemente rilasciato una dichiarazione congiunta chiedendo alla Serbia di non glorificare Mladić, affermando che seppellirlo con onori di stato e militari era "profondamente inquietante".

Non era la prima volta che i tifosi della Stella Rossa rendevano pubblicamente omaggio a Mladić di recente. Il 27 agosto, il giorno della morte di Mladić, la Stella Rossa ha giocato in trasferta contro il Viktoria Plzeň nel ritorno dei play-off di qualificazione di Europa League. Durante la partita, i tifosi della Stella Rossa hanno esposto striscioni con la scritta "Generale, gloria eterna e gratitudine", mentre scandivano il nome di Mladić. Gli account ufficiali del club hanno successivamente pubblicato foto dell'evento.

La Stella Rossa è stata sanzionata dalla UEFA per gli striscioni inappropriati esposti dai tifosi durante quella partita.

La UEFA ha successivamente avviato un'indagine e ha annunciato la sua decisione disciplinare venerdì scorso. La Stella Rossa è stata ritenuta colpevole di aver diffuso "messaggi non idonei a un evento sportivo" e di aver attuato "comportamenti razzisti e/o discriminatori".

La Stella Rossa è stata conseguentemente multata per un totale di 98.250 euro e le è stato vietato di vendere biglietti ai tifosi per la prossima trasferta europea. Poiché la squadra ha perso contro il Viktoria Plzeň e non si è qualificata per la fase a gironi di Europa League, ora compete nella Europa Conference League, e questa sanzione sarà applicata durante la loro trasferta contro la squadra svizzera Lugano il 15 ottobre.

Tuttavia, l'ultimo incidente di domenica è avvenuto nel campionato serbo, quindi la UEFA non ha giurisdizione disciplinare diretta. Eventuali ulteriori azioni contro la Stella Rossa dovranno essere decise dalla Federazione calcistica serba. The Athletic ha contattato la Federazione calcistica serba per una risposta su questa questione.

Il Centro commemorativo di Srebrenica aveva in precedenza criticato duramente le azioni dei tifosi della Stella Rossa e del club, e aveva chiesto alla UEFA di intervenire.

Il Centro commemorativo ha dichiarato: "Se un club utilizza consapevolmente i canali di comunicazione ufficiali per pubblicare messaggi che glorificano una persona legalmente condannata per genocidio, tale comportamento non può più essere semplicemente attribuito alle azioni individuali dei tifosi".

Il Centro commemorativo ha inoltre sottolineato: "Non si tratta più solo di una questione di comportamento dei tifosi, ma piuttosto di come il club, in quanto istituzione, consideri i valori fondamentali del calcio europeo promossi dalla UEFA".

Tradotto dall'IA.

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