El delantero brasileño Hulk fue invitado al programa de Romário, donde mantuvo una larga conversación con él. En la entrevista, Hulk repasó sus experiencias jugando en Japón, Porto, Zenit, China y Atlético Mineiro. Este artículo es la primera parte de la entrevista exclusiva.

Hermano, es un placer tenerte en nuestro programa. Primero, quiero preguntarte: dejaste Brasil muy joven para jugar en Japón. ¿Cómo te adaptaste en aquel entonces?

Para mí, fue algo que me preocupó mucho en ese momento. Porque mi carrera acababa de empezar, ni siquiera hablaba muy bien portugués, y ya me iba a Japón. Pero una vez que llegué allí, tuve una sensación muy positiva. Ese país me dio todo lo que necesitaba y me adapté muy rápidamente. Para mí, en ese momento, esa experiencia fue muy buena.

¿El fútbol japonés se parece más al fútbol europeo o al fútbol brasileño?

Creo que el fútbol brasileño ahora también es muy técnico. Antes no era así; antes, teníamos más espacio para jugar, por lo que había muchas transiciones entre ataque y defensa. Cuando llegué a Japón por primera vez, también había muchas transiciones en sus partidos. Así que, comparado con el fútbol europeo, todavía hay algunas diferencias.

¿Tu experiencia en Japón te ayudó a afrontar mejor la presión de jugar en Europa? ¿Estuviste más relajado y tranquilo una vez que llegaste a Europa?

Creo que cuando llegamos a Europa, tendemos a estar más tranquilos. Creo que es diferente a nuestro propio país; jugar en Brasil conlleva una mayor presión. Especialmente cuando se va a Europa a una edad muy temprana, a menudo digo que una vez que llegas allí, recibirás todo el apoyo del cuerpo técnico, y ellos te ayudarán a adaptarte. Me uní al Porto en 2008, y el entrenador principal en ese momento era Jesualdo Ferreira. Él realmente me ayudó mucho y me facilitó muchas cosas.

Ganaste 11 trofeos en 5 años en el Porto. En tu opinión, ¿fue ese el mejor período de tu carrera?

Creo que incluso si no fue el mejor período, fue definitivamente uno de los mejores. Ganamos la Europa League y la Primeira Liga invictos. También recibí mi primera convocatoria a la selección brasileña en 2009. Así que fue un período muy especial. Creo que probablemente fue uno de los mejores períodos de mi carrera.

Ciertamente has trabajado con muchos entrenadores portugueses. Estos entrenadores portugueses están haciendo incursiones significativas en nuestro fútbol, especialmente en el fútbol brasileño. Y está Mourinho, uno de los más famosos entre ellos. ¿Crees que hay algo en los entrenadores portugueses que los diferencia de nuestros entrenadores?

No lo creo. Creo que cada uno tiene su propia forma de leer el juego, y diferentes filosofías y escuelas de pensamiento de entrenamiento. Creo que está más relacionado con el período en el que estamos.

Hubo un tiempo en que los entrenadores brasileños eran muy populares. Luxemburgo entrenó al Real Madrid, y Scolari también fue un entrenador muy respetado; entrenó al Chelsea y estuvo en muchos lugares del mundo. Cuando Argentina ganó la Copa del Mundo, muchos entrenadores argentinos también comenzaron a destacarse.

Y ahora, creo que los entrenadores portugueses son realmente muy prominentes, especialmente en el fútbol brasileño. Creo que esto está relacionado con sus logros. Por ejemplo, Abel ganó títulos importantes después de venir aquí. Y el entrenador que ahora dirige al Cruzeiro, y que antes dirigió al Botafogo y ganó la Copa Libertadores, no recuerdo su nombre ahora mismo.

Arthur Jorge.

Jorge, sí, Arthur Jorge. Así que estos logros dan credibilidad a los entrenadores portugueses y también aumentan su valor. Creo que ahora es el período en que los entrenadores portugueses son valorados en el fútbol brasileño.

Ahora son muy solicitados.

Sí, muy solicitados. Muy solicitados, de verdad muy solicitados.

Después de que Mourinho se fuera a entrenar a Inglaterra, ¿alguna vez consideró llevarte allí? ¿Por qué no sucedió al final?

Estuve en el Porto durante 4 años, y casi en cada ventana de transferencias había una posibilidad de una transferencia a Inglaterra, pero el Porto siempre me retuvo. No querían venderme, simplemente no querían vender. En la temporada 2010/11, ganamos la Europa League, ganamos la Primeira Liga invictos, y casi lo ganamos todo. Ese año fue realmente increíble.

Después de eso, el Porto vendió a Falcao al Atlético de Madrid, e inmediatamente recibí una oferta del Manchester City. En ese momento, si me vendieran, la oferta era de 60 millones de euros. Me enteré de esto más tarde.

Pero el Porto dijo que no me venderían. No venderían, porque acababan de vender a Falcao y no necesitaban conseguir más dinero vendiendo jugadores.

Al año siguiente, recuerdo que Villas-Boas fue... ¿fue del Chelsea al Tottenham, o al Chelsea?

Chelsea.

Sí, fue el Chelsea. Quería llevarse a João Moutinho y James Rodríguez en ese momento, si no recuerdo mal.

No, era João Moutinho y Álvaro Pereira.

Sí, creo que sí. De todos modos, al final no logró ficharlos. Después de eso, la ventana de transferencias europea se cerró. Y en ese momento, el único jugador que recibió una oferta del fútbol ruso fui yo. La ventana de transferencias europea ya se había cerrado, pero en Rusia, parecía que aún quedaba aproximadamente una semana.

Recibí una oferta del Zenit. En ese momento, lo consideré seriamente, porque ya había negociado una extensión de contrato con el Porto, y también sabía que el club había rechazado la oferta de Inglaterra por mí el año anterior.

Así que pensé: "Hermano, creo que es hora de irme ahora". Todavía podía jugar la Champions League e ir a una liga completamente diferente. Por supuesto, también había tenido la oportunidad de jugar en Inglaterra.

Cuando fuiste a Rusia, ¿era ese mercado atractivo en todos los aspectos en ese momento? No solo financieramente. En ese momento, ¿el fútbol ruso también empezaba a recibir más atención en Europa?

Creo que sí. Porque invirtieron mucho dinero en ese momento. Por ejemplo, también ficharon al jugador belga Axel Witsel, y a muchos otros jugadores conocidos. Samuel Eto'o también fue a Rusia, así que en ese momento había muchos jugadores de renombre yendo allí.

Al mismo tiempo, también podíamos jugar en la Champions League, y el Zenit también era un equipo muy fuerte en ese momento. Así que estos factores pesaron mucho, no solo las razones económicas.

¿Experimentaste racismo en Rusia? ¿Cómo lidiaste con esa situación en ese momento?

Fue muy difícil, de verdad muy difícil. Porque cuando llegué a Rusia por primera vez, empezaron a surgir algunos celos en el vestuario. Los jugadores rusos estaban algo reacios a nuestra llegada debido a mis salarios y los de Witsel, y a nuestras tarifas de transferencia.

Así que esto comenzó a crear una atmósfera incómoda en el vestuario. Incluso me ofrecí a irme, pero el presidente no me lo permitió.

Y en algunos partidos, los aficionados rivales también me atacaban, cantando canciones racistas. Ese período fue realmente difícil, sufrí mucho. Más tarde, oré a Dios, esperando que me diera suficiente juicio para saber cómo lidiar con la situación.

Entonces sucedió algo que incluso me sorprendió un poco. Una vez fui a sacar un córner, y los aficionados empezaron a hacer eso de nuevo. Por alguna razón, de repente empecé a lanzar besos a las gradas y a reír allí.

¿Este tipo de cosas ocurrieron en algún otro lugar más tarde? ¿O después de experimentar ese racismo en Rusia, nunca volvió a suceder? Es decir, ¿fue principalmente durante el período en Rusia?

Esa vez en Rusia fue la última vez. También me lo encontré una vez en Portugal, pero ni siquiera lo escuché yo mismo en ese momento; solo me enteré más tarde después de ver el video. Creo que fue incluso en el partido donde marqué. Pero después de salir de Rusia, nunca volvió a suceder.

Traducido por IA.

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