Selon Sky Sports, la grande mobilité de Calafiori en a fait un élément clé de l'attaque d'Arsenal. Jamie Carragher le qualifie de meilleur arrière gauche de la Premier League.

Cette semaine, Calafiori rentrera en Italie avec Arsenal pour affronter une équipe locale. Comparé à son départ d'Italie pour l'Angleterre il y a deux ans, il est devenu un joueur complètement différent.

Quand Arsenal a cherché à recruter Calafiori, il jouait encore fréquemment comme défenseur central pour Bologne. À l'époque, ceux qui l'avaient aidé à se développer doutaient qu'il puisse atteindre le plus haut niveau en tant qu'arrière gauche.

Mais maintenant, Calafiori ne se contente pas de performer au poste d'arrière gauche pour Arsenal, il livre des performances exceptionnelles. « C'est le meilleur arrière gauche de la Premier League, et de loin », a déclaré Jamie Carragher.

En plus de contribuer à la solide défense d'Arsenal, Calafiori a également été prolifique en attaque cette saison. Il a marqué lors de la victoire du Community Shield contre Manchester City et a délivré des passes décisives lors de victoires en championnat contre Coventry et Aston Villa.

Contre Chelsea, le VAR a signalé un hors-jeu qui a entraîné l'annulation d'un but. Cependant, Calafiori a joué un rôle crucial dans le but victorieux d'Arsenal marqué par Ødegaard.

Dans la phase de construction du but, Calafiori a avancé depuis son poste d'arrière gauche vers le centre, attirant avec succès Pedro Neto dans la défense à cinq de Chelsea, ce qui a repoussé davantage de joueurs de Chelsea vers l'arrière et a renforcé le contrôle du jeu par Arsenal.

En analysant le but sur Sky Sports, Carragher a déclaré : « Il dicte la formation de Chelsea. Là où est Calafiori, Neto est. Quand Calafiori avance, Neto recule, transformant l'équipe en défense à cinq. »

« Chelsea a alterné entre une défense à quatre et une défense à cinq pendant la majeure partie du match, et la clé était le positionnement de Calafiori. »

Mais Calafiori ne s'est pas arrêté là.

Il a ensuite couru dans la surface, attirant le défenseur central de Chelsea Lacroix, créant un espace de 13,2 mètres entre Lacroix et son partenaire Wesley Fofana.

Cet espace était suffisant pour qu'Arsenal crée une menace. Havertz a feint de recevoir le ballon, puis l'a laissé passer à Ødegaard, qui a facilement marqué.

Mais ce n'est pas tout, car Arsenal avait déjà exécuté exactement le même mouvement.

Lors de la victoire du Community Shield contre Manchester City, le troisième but d'Arsenal présentait les mêmes caractéristiques : Tsolis a avancé et a fait une passe, Havertz a laissé passer le ballon, et Ødegaard a marqué calmement.

La clé était que Calafiori avait également effectué une course inverse vers l'avant, créant le même énorme espace entre les défenseurs centraux de Manchester City, Rúben Dias et Gvardiol.

Carragher a ajouté : « Vous pouvez voir l'espace entre les deux défenseurs centraux, celui que Calafiori a précisément créé. C'est l'impact qu'il a sur le jeu en tant qu'arrière gauche. »

Cependant, étant donné que Calafiori agit en réalité comme un attaquant supplémentaire pour Arsenal, son positionnement peut-il encore être qualifié d'arrière gauche ? Le joueur italien apparaît souvent sur tout le terrain, du poste d'avant-centre à celui d'ailier droit.

Un tel scénario s'est produit en première mi-temps contre Chelsea. Calafiori est passé de la gauche à la droite lors de la même attaque, apparaissant dans une position complètement différente en seulement 8 secondes.

Lorsque Sky Sports a interrogé l'ancien ailier d'Arsenal Leandro Trossard en novembre dernier sur les courses imprévisibles de Calafiori, Trossard a déclaré : « C'est juste Richy ! »

« Il sera partout, dans les demi-espaces, et aussi comme un attaquant. Cette imprévisibilité nuit aux adversaires. »

« Je sais ce qu'il peut faire, et je sais où il sera. Parfois, je peux même lui passer le ballon sans le regarder, car je sais qu'il sera là. »

À en juger par les buts d'Ødegaard contre Manchester City et Chelsea, Calafiori semble également développer une compréhension similaire avec le nouvel ailier Tsolis.

Calafiori n'est pas le seul à jouer de cette manière ; Ben White est également appelé à apparaître dans des positions non conventionnelles dans l'attaque d'Arsenal. Contre Chelsea, il a parfois joué comme un avant-centre hybride.

Comparé aux courses plus aventureuses de Calafiori, Ben White remplit généralement des fonctions d'arrière latéral plus traditionnelles. Cependant, sa flexibilité tactique se reflète dans les statistiques de cette saison : il est premier en Premier League pour les débordements et quatrième pour les courses inversées.

Ben White a déclaré à Sky Sports lors d'une interview pendant la saison 2023-2024 : « Jouer arrière latéral sous Arteta, je pense que c'est complètement différent de ce que tout autre entraîneur exige. »

« Pour jouer arrière latéral pour lui, il faut avoir les capacités d'un milieu de terrain central, d'un défenseur central, d'un ailier et d'un numéro 10 en même temps. »

Quand l'effectif est au complet, Arsenal est une équipe fluide qu'il est difficile de préparer tactiquement. Xabi Alonso a déclaré après la défaite 1-2 de Chelsea en déplacement contre Arsenal : « Ils vous poussent à la limite. »

Défensivement, chaque joueur d'Arsenal doit être pris en compte, et aucun joueur ne peut rester sans marquage longtemps. Calafiori est un excellent exemple de la raison pour laquelle Arsenal est si difficile à gérer.

Cela explique également pourquoi de nombreuses équipes jouent en défense basse contre Arsenal. Il y a simplement trop d'attaquants à gérer pour les adversaires. Si vous essayez de jouer d'égal à égal avec Arsenal et d'exposer des espaces défensivement, vous finirez comme Chelsea.

Traduit par IA.

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