Moussa Diaby voulait absolument retrouver le Bayer Leverkusen, au point de consentir à un énorme sacrifice financier. Selon Sport Bild, l’ailier français a renoncé à environ 15 millions d’euros nets pour quitter Al-Ittihad et revenir en Bundesliga. Le joueur de 27 ans disposait encore d’un contrat particulièrement lucratif jusqu’en 2029 en Arabie saoudite et n’aurait obtenu qu’une indemnisation partielle pour y mettre fin. Diaby aurait lui-même poussé pour permettre son retour au Bayer et, lorsque l’opération a menacé d’échouer dans les dernières heures, il aurait clairement indiqué aux dirigeants saoudiens qu’un retour en arrière était définitivement exclu pour lui.

Diaby retrouve ainsi un club dont il avait porté les couleurs entre 2019 et 2023, avant son transfert à Aston Villa pour 50 millions d’euros. Après une saison en Angleterre, Al-Ittihad avait déboursé environ 60 millions d’euros pour le recruter. En deux années en Arabie saoudite, l’ancien joueur du PSG a compilé 11 buts et 33 passes décisives en 73 rencontres. Leverkusen a finalement déboursé une trentaine de millions d’euros pour rapatrier son ancien ailier, quatre ans après son départ. Un retour pour lequel Diaby n’a donc pas hésité à abandonner une partie importante des revenus que lui garantissait son contrat saoudien.