デイリー・メール紙は、アーセナルが選手層の厚さでチャンピオンズリーグでの最後のステップを踏むことを期待していると報じた。

ヒルトン・ブダペスト・ホテルは準備万端で、アーセナルのスタッフと選手が昨シーズンのチャンピオンズリーグ決勝後に予約したイベントホールも手配済みだった。

しかし、クラブ140年の歴史で初めてのヨーロッパのトロフィーを祝うはずだったカーニバルは、反省と喪失感に満ちた数杯のドリンクで終わった。その後、チームはプレミアリーグ優勝パレードに参加するため、早期にロンドンへ空路で戻った。

パリ・サンジェルマンにPK戦で敗れた後、ミケル・アルテタの試合後の記者会見での落胆は明らかだった。手の届くところにあったプレミアリーグのタイトルはするりと手からこぼれ落ち、彼の口調はほとんど怒りに満ちていた。

「痛み、それがこれだ。試合で優勝にあと一歩まで迫り、クラブで最も重要な大会での優勝にあと数本のPKだったとき、それが感じる痛みだ」と彼は語った。

イギリスでの優勝を長い間苦労して待った後、ヨーロッパを制覇することがミケル・アルテタの最終目標となった。このスペイン人は、選手としても監督としてもヨーロッパの大会で優勝したことがない。彼はチャンピオンズリーグを、レジェンドとしての地位を測るものとしてしばしば言及する。

アーセナルは最後のステップを踏む寸前にある。結局のところ、5月には栄光まであと数本のPKだったのだ。そしてこの夏、ブルーノ・ギマランイス、ツォリス、コンサのような選手を獲得して補強を続けた。しかし、この最後のハードルをどのように克服すべきなのだろうか？

1. 選手層の厚さを信頼する

アーセナルの選手層の厚さにより、ミケル・アルテタは先発メンバーを必ずしも弱体化させることなく、ローテーションを行うことができる。

ベン・ホワイトは、ティンバーが怪我から復帰しても、右サイドバックでプレーし続ける十分な理由があることを証明した。ホワイトのサカとウーデゴールとのほとんどテレパシーのような連携は、相手が抑えるのが非常に難しい右サイドのトリオを作り出している。

中盤では、スキーリーが負傷したブルーノ・ギマランイスの穴を見事に埋めた。この夏7500万ポンドで加入したこのブラジル人選手は、水曜日のナポリ戦では先発出場が予想されているが、スキーリーは彼の調子が落ちた場合、すぐに彼の代わりを務めるだろう。これはミケル・アルテタにとって理想的な状況だが、彼はまだそれを真に活用する必要がある。

昨シーズン、彼はおそらくライスに試合を与えすぎた。特にライスが明らかに疲労していたときだ。このイングランド代表MFはその後ワールドカップで重要な役割を果たし、全コンペティションで55試合に出場し、49試合に先発し、合計4,454分プレーした。これは、彼が出場可能だったアーセナルの総試合時間の91%に当たる。彼以上にプレーした非ゴールキーパーの選手はいなかった。ライス自身もワールドカップ中に、12月からハムストリングの神経痛を抱えながらプレーしていたことを認めている。

アーセナルには、ライス、スビメンディ（4,298分）、サリバ（4,254分）、チアゴ・ガブリエル（4,210分）の4人の非ゴールキーパー選手が4,200分以上プレーした。アーセナルが再び決勝に進出し、あるいは追い求めているトロフィーを持ち帰りたいのであれば、この過度な負担をより合理的に分散させる必要がある。

スビメンディとライスのバックアップであるネベスは、このスペイン人を休ませるのに十分な信頼を得たことはなかったが、今ではスキーリーやギマランイスがこの役割を担うことができる。サリバとモスケーラが負傷している間、コンサが代役を務めることができ、ガブリエルをローテーションする必要がある場合、ヒンカピエがシームレスに代役を務めることができる。

ミケル・アルテタは、ブダペストでのパリ・サンジェルマン戦に敗れた後、このことについて微妙に言及した。「この大会に参加するには、チーム全体が最高の状態にあり、参加できることが必要だ。昨シーズンよりも多くの選手がおり、多くの選手が利用可能だが、様々な理由で全員がその状態にあるわけではない。これは我々が改善すべき点でもある」。少なくとも彼はそれに気づいている。今、彼はベンチにいる選手たちを信頼し、最後まで進むのを助ける必要がある。

2. 1月に補強を続ける

ハヴァーツが完全に回復したことで、ギョケレスは攻撃陣での優先順位が下がった。

これは昨シーズンの計画だったが、ハヴァーツがオールド・トラッフォードでのシーズン開幕戦で負傷したため、ギョケレスが昨シーズン前半のガナーズの主要なストライカーとなった。このスウェーデン人フォワードは、昨年5600万ポンドで加入した後、全コンペティションで21ゴールを記録した。

しかし、今シーズンのリーグ戦最初の3試合で、ギョケレスはわずか1回の途中出場にとどまっている。日曜日のチェルシー戦では、わずか12分しかプレーせず、少し精彩を欠いていた。

しかし、ハヴァーツとギョケレスの後、ミケル・アルテタの選択肢はすぐに尽きてしまう。理想的ではないが、メリノが再び前線に押し上げられる可能性もある。アーセナルのビニシウス、フリアン・アルバレス、あるいはラウタロ・マルティネスに対するこれまでの追求は失敗に終わり、攻撃陣の選択肢はかなり限られている。

これはまた、次の疑問を投げかける。アーセナルは1月の移籍期間中にボーンマスのクルーピのような選手を獲得できるだろうか？ミケル・アルテタは彼を高く評価しており、5月にタイトル獲得に貢献したゴールを決めたことで、ファンの心には特別な存在となっている。彼がアーセナルがヨーロッパを制覇するために必要な攻撃力をもたらす可能性もある。

3. ティンバーの復帰を待つ

ティンバーの重要性はいくら強調してもしすぎることはない。ブダペストでの敗戦では、このオランダ人選手は半分のコンディションでしかなく、モスケーラがクヴァラツヘリアへの危険なタックルでPKを献上した後、本職ではないポジションのモスケーラと交代しただけだった。

ティンバーは守備が堅実で、相手に簡単に破られることはめったになく、積極的にファイナルサードにプッシュしてオーバーラップする。完全にフィットしていれば、彼はリーグで最高の右サイドバックと言えるだろう。昨シーズンのPFA年間ベストイレブンに選ばれたのもそのためだ。

この25歳は火曜日の朝の練習に参加し、水曜日のナポリ戦のチームに選ばれた。

ティンバーの復帰は長く困難なプロセスだった。彼は3月から股関節の怪我に苦しみ、オランダ代表のワールドカップ出場メンバーから外れていた。7月にアーセナルがプレシーズン準備を開始した際に、ようやく軽めのトレーニングに戻った。

アーセナルがティンバーをシーズン後半まで完全にフィットさせ続けることができれば、それは大きなボーナスとなるだろう。

AI翻訳。

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