Dans une interview accordée aux médias anglais, Saint-Maximin a raconté la vague de haine raciste à laquelle il a été confronté après avoir quitté le club mexicain América pour Lens en janvier dernier, et qui a également affecté ses enfants.

Lorsqu'il a rejoint Lens pendant le mercato hivernal, il a été accueilli par des acclamations enthousiastes dans les tribunes du stade Bollaert. Cependant, le joueur en provenance du club mexicain a également subi un revers plus pénible. En raison de sa contribution limitée pendant son séjour de six mois avec l'équipe mexicaine, ses réseaux sociaux ont été inondés d'insultes racistes de la part de supporters mexicains mécontents. L'ailier rapide avait également publié sur les réseaux sociaux, révélant que ces messages haineux visaient également ses enfants.

"J'étais un peu triste pour mon fils"

« Peu importe la couleur de votre peau, vous ne devriez pas accepter ce genre de choses », a-t-il déclaré fermement dans une interview. « J'ai dit aux enfants que ce qui s'était passé n'était pas normal, et ils le savaient déjà. Ils n'étaient pas contents de la situation à ce moment-là. »

« J'étais un peu triste pour mon fils, mais ce genre de choses arrive partout, même dans mon pays, la France », a-t-il ajouté. « Comme je leur ai dit, c'est quelque chose qu'ils ne doivent jamais accepter. Plus tard, nous avons déménagé à Lens, et tout s'est bien passé, mais vous voyez certaines choses et puis vous pensez : « Il y a des différences partout, ou il y a des choses que nous n'aimons pas ». Si vous attendez un endroit parfait, vous vous trompez. »

« Ce n'est pas la faute du Club América »

Le Club América avait publiquement soutenu son ancien joueur, condamnant les insultes racistes et affichant des banderoles « Contre le racisme » par ses joueurs. Saint-Maximin a déclaré : « Ce n'est pas la faute du Club América. Je n'ai aucune plainte contre eux, les joueurs ou le peuple mexicain. J'aime beaucoup ce club. C'était l'un des meilleurs endroits où j'ai vécu avec ma famille. Ce n'étaient que des étrangers qui disaient des bêtises et qui ciblaient votre famille. Vous ne savez jamais qui ils soutiennent ou pourquoi ils le font, mais quand cela blesse vos enfants, vous n'avez pas beaucoup d'options. »

Dans ce message sur les réseaux sociaux, l'ancien joueur de Saint-Étienne avait invité les auteurs à s'expliquer en personne. « Alors, à ceux qui ont osé cibler mes enfants, je dis : vous avez commis une erreur », avait-il écrit à l'époque.

Maintenant, Saint-Maximin, qui a rejoint le Charlotte FC en MLS après avoir quitté Lens, a déclaré qu'il tenait ses paroles. « Pour moi et ma famille, cette décision a été difficile, mais je suis prêt à en assumer la responsabilité car j'ai toujours dit que je n'accepterais jamais ce genre de choses », a-t-il conclu. « Il est important que les gens voient – surtout dans ma situation – que je pourrais perdre beaucoup de choses, mais je n'accepterai jamais cela. »

Traduit par IA.

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