De acordo com o The Athletic, a boa forma de Benjamin Sesko no início de sua segunda temporada no Manchester United é exatamente a qualidade de ponto focal que a equipe precisa desesperadamente no ataque.

Sesko teve que esperar pacientemente durante sua temporada de estreia no Manchester United. Agora, em seu segundo ano, ele não está perdendo tempo. Foi Sesko quem colocou o Manchester United em vantagem confortável no início da partida da Liga dos Campeões de quinta-feira contra o Sabah em casa – o primeiro jogo da equipe na Liga dos Campeões em Old Trafford desde dezembro de 2023. No minuto 45, ele driblou o goleiro adversário Stas Pokatilov e calmamente colocou a bola na rede vazia. Sesko e o Manchester United enfrentarão adversários muito mais difíceis do que esta equipe azeri, mas os primeiros indícios na temporada 2024-25 sugerem que o atacante abraçou totalmente seu papel como atacante líder.

Devido a um problema na canela, esta foi a primeira partida de Sesko como titular desde a vitória de 3 de maio sobre o Liverpool, mas sua eficiência destacou sua importância. Nesta temporada, ele marcou 2 gols em 5 chutes em aproximadamente 120 minutos de jogo. Embora a amostra seja limitada, ela demonstra suficientemente seu papel crucial como ponta de lança do Manchester United. Sesko marcou após entrar como substituto contra o Everton no último domingo, onde desempenhou um papel importante na construção da jogada antes de escapar de seu marcador e cabecear para o gol, fornecendo o ponto focal que a equipe estava buscando. Em sua atuação proativa contra o Sabah, ele combinou o tempo preciso das corridas com velocidade explosiva, abrindo a defesa após receber um passe de Mbeumo. Estes foram gols puramente de estilo de centroavante.

O técnico do Manchester United, Michael Carrick, disse após a partida contra o Sabah: "Sesko definitivamente oferece um tipo diferente de ameaça. Acho que essa é a beleza disso: sabemos o que Ben traz para a equipe. Em termos de sua fisicalidade, seu movimento na última linha, sua velocidade por trás, poucas pessoas podem oferecer essas qualidades. Ele é uma ameaça real."

Embora Sesko possa recuar para ligar o jogo – como fez contra o Everton e para o primeiro gol de Matheus Cunha pelo Manchester United na noite passada – seu maior benefício reside em esticar as defesas adversárias. Ele opera na linha de frente, sempre pronto para receber passes em profundidade, engajando os zagueiros de uma forma que outros não conseguem, criando mais espaço para seus companheiros de equipe. Essa presença central é exatamente o que o Manchester United precisa. Sem Sesko, o time de Carrick ainda tem ameaças de gol: Mbeumo e Cunha marcaram 11 e 10 gols na Premier League, respectivamente, na temporada passada. Mas no início desta temporada, o Manchester United estava sentindo falta de um ponto focal.

Além de Sesko não estar totalmente em forma, Amad também estava fora com uma lesão no tornozelo. Isso forçou Mbeumo a jogar na ponta direita em vez de centralmente, onde ele era o atacante reserva preferido quando Sesko estava lesionado na temporada passada. Cunha foi usado como falso nove, mas ele não conseguiu esticar a defesa adversária como Sesko. Houve muita rotação, combinações de ataque promissoras, fluidez e criatividade no jogo, mas uma falta de instinto matador. É isso que Sesko pode trazer, e será crucial quando o Manchester United retornar a Old Trafford para enfrentar o Manchester City no domingo.

O novo técnico do Manchester City, Enzo Maresca, possui um ataque formidável, enquanto a defesa do Manchester United parece vulnerável, tendo sofrido seis gols em três jogos do campeonato. Com base nas atuações nas primeiras semanas da temporada, se o Manchester United mantiver a baliza a zero contra o Manchester City, uma das equipes não parecerá ser ela mesma, o que enfatiza ainda mais a importância da eficiência ofensiva na outra ponta. O Manchester City começou forte, mas ainda está se adaptando às ideias táticas de sua nova comissão técnica, incluindo ajustes nas formações defensivas e na construção de jogadas desde a defesa. O Manchester United precisa de Sesko como a figura dominante liderando a pressão, entrando em quaisquer espaços exploráveis e criando dúvidas na defesa adversária. Portanto, vê-lo em boa forma é um alívio.

Nesta época do ano passado, devido à sua transferência em andamento do Leipzig, Sesko não participou da pré-temporada e demorou um pouco para se adaptar. Ele marcou seu primeiro gol pelo Manchester United em uma derrota por 3 a 1 para o Brentford no final de setembro – um gol de consolação em sua sétima aparição. Depois de marcar novamente seis semanas depois, ele foi afastado por um mês com uma lesão no joelho. Na primavera, ele se tornou crucial: marcou 9 gols na liga após o Natal, incluindo um gol de empate nos acréscimos fora de casa contra o West Ham United, e gols da vitória contra Fulham, Everton, Crystal Palace e Brentford.

As preocupações sobre a necessidade de Sesko de tempo para recuperar a forma física após perder a pré-temporada novamente devido a lesão são compreensíveis – mas os sinais até agora são encorajadores. Novamente, ele enfrentará adversários muito mais fortes do que o Sabah, mas em sua aparição mais longa desde maio passado (ele foi substituído no minuto 64), ele jogou com confiança em vez de cautela. Como seu gol mostrou, ele não se esquiva de competir pela bola ou de desafios físicos. Carrick disse aos repórteres: "É ótimo para ele estar de volta a este nível depois de todo o esforço para recuperar a forma física. Alguns gols, excelente desempenho, tempo de jogo suficiente... estamos muito felizes com seu progresso."

Em declarações à emissora britânica TNT Sports após o jogo, Sesko classificou a vitória na Liga dos Campeões como "ótima para nós no geral, nos dá mais motivação para os próximos jogos. Acho que este impulso de confiança é absolutamente enorme. Agora é especialmente importante recuperar bem e focar no derby." No verão passado, Sesko foi a peça final na reconstrução do ataque do Manchester United. Para o jogo de domingo, Carrick espera que ele seja a peça final para que a nova combinação ofensiva funcione a todo vapor.

Traduzido por IA.

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