Secondo Sport, l'ex allenatore dell'Albania Sylvinho ha parlato in un'intervista del suo futuro, della sua amicizia con Deco, e ha fornito un'analisi approfondita dei nuovi acquisti del Barcellona Jesus, Raphinha e Yamal, oltre ad altri giocatori brasiliani e del Barcellona. Crede che la versatilità di Jesus si adatti perfettamente al calcio moderno.

Sylvinho si trova attualmente in un periodo di riflessione. Dopo aver concluso la sua carriera di allenatore con la nazionale albanese a maggio, è aperto a tornare in panchina. Ogni estate, trascorre qualche giorno a Barcellona, mantenendo i contatti con vecchi compagni di squadra, uno dei quali è Deco.

Sylvinho ha rivelato che Deco una volta gli diede un consiglio che gli cambiò la vita: "Mi disse: 'Ehi, Silvio, hai viaggiato per il mondo, sei stato in tutta Europa... perché non vieni a vivere a Porto?' Mia moglie ed io fummo molto felici di questo. È una città dove mi sento molto rilassato."

Quando gli è stato chiesto se avesse discusso con Deco la possibilità di tornare a Barcellona, Sylvinho ha detto: "Io e Deco ci conosciamo da quando eravamo molto giovani, dal 1993. Come giocatori, entrambi abbiamo avuto carriere eccellenti, i suoi successi hanno persino superato i miei (ride). Ma anche con la nostra profonda amicizia, non mescoliamo le cose: lui ha la sua vita, io ho la mia. Mangiamo insieme, ceniamo, chiacchieriamo... A dire il vero, raramente parliamo di calcio. Molte volte, siamo stanchi di sentire e parlare costantemente di calcio tutto il giorno, tutto il mese, o anche tutta la stagione (ride). Ho appena terminato tre anni e mezzo come allenatore della nazionale albanese, e ora è il momento di riposare, rilassarmi e aspettare il prossimo passo."

Parlando delle qualità di Deco come direttore sportivo, Sylvinho ha detto: "Ha una forte personalità e carattere, ed è immerso nel mondo del calcio da molto tempo. Non tutti coloro che provengono dal calcio e hanno giocato ad alto livello sono automaticamente pronti a diventare allenatori, direttori sportivi o manager. C'è una fase che deve essere attraversata. Soprattutto, un allenatore o un direttore sportivo non può agire da solo. Sopra di lui ci sono il presidente, l'alta dirigenza, il direttore sportivo e l'allenatore, e tutti devono lavorare insieme ed essere uniti. Questo sta accadendo a Barcellona. Deco è eccellente, ma ha il suo allenatore, il suo presidente e il suo consiglio. Credo che siano molto uniti, quasi in perfetta sintonia."

Tutti sono impressionati dallo spirito combattivo che Jesus mostra quando gioca. Lo seguivi già prima che raggiungesse il massimo livello?

È una lunga storia, ma la farò breve. Allora, allenavo in Francia e lavoravo anche con la nazionale, osservando costantemente i giocatori. Dopotutto, i giocatori brasiliani sono ovunque in Europa. Una volta chiamai lo staff tecnico e dissi: "Guardate, c'è un giocatore che sta facendo progressi incredibili." L'allenatore lo contattò e, dopo un po', fu convocato in nazionale. Le prime due o tre volte che si presentò, eravamo tutti d'accordo: "Wow, questo è un top player."

Oggi ammiriamo molto Lamine Yamal. La gente lo paragona sempre a Messi, ma lui stesso vede sempre Neymar come un modello. Pensi che sia più simile a uno di questi due?

Sei sicuro? Vuoi sentire la mia risposta? [ride]. Yamal è Yamal. Non è né Neymar né Messi. Inoltre, Messi stesso è un'anomalia, non paragonare i due. Certo, quando guardi questo giocatore, sentirai che sotto alcuni aspetti ti ricorda altri: per esempio, un dribbling, un cambio di direzione, una certa mossa... Ma come allenatori, valutiamo i giocatori considerando molti fattori. Yamal è Yamal, è un giocatore eccellente, che ha già ottenuto molti riconoscimenti in giovane età, e ha un potenziale illimitato in futuro. Per quanto riguarda ciò che accadrà nel prossimo decennio, aspetteremo e vedremo.

Come pensi che si svilupperà in futuro?

A 17 anni, Neymar e Messi avevano già i loro stili di gioco distinti. Dopodiché, hanno continuato a crescere, e le loro posizioni sono cambiate di conseguenza, a volte spostandosi sulle fasce, a volte giocando come attaccante centrale, giocando sia come falso nove che come seconda punta... Questo dimostra precisamente che un giocatore ha la capacità di scrivere una carriera leggendaria di dieci, dodici o anche quindici anni nel calcio. Credo fermamente che in futuro, scopriremo altre sorprese in Lamine. Ora la gente lo vede a volte in questa posizione, domani in quella posizione, e poi a provare nuovi ruoli... È allora che sapremo qual è il suo vero limite.

Cosa ti attrae particolarmente del suo gioco?

È il tipo di giocatore che, appena riceve palla, può mostrare un cambio di passo incredibilmente buono nei primi passi, oltre a una tecnica estremamente raffinata. Nessuno può dispossederlo. Inoltre, la sua capacità di tiro è anche di prim'ordine. Stiamo parlando di uno dei migliori marcatori del Barcellona la scorsa stagione; la sua capacità di tiro e di segnare sono a un livello molto alto.

Hai vissuto gli inizi di Messi. All'epoca, eri un terzino sinistro, e lui giocava come ala destra quando ha iniziato, quindi dovevi sempre marcarlo in allenamento. Ricordi il primo giorno in cui ti sei allenato con lui?

Non ricordo il giorno esatto. Abbiamo giocato insieme a Barcellona per cinque anni. Quando dico "noi", intendo Ronaldinho, Deco e me... Eravamo giocatori di diverse fasce d'età, e lui era molto giovane allora. Leo era molto tranquillo e timido a quel tempo, sempre per conto suo. Andavo particolarmente d'accordo con lui. Forse perché lui era il più giovane e io il più anziano, uno dei "veterani" della squadra. Avevamo un ottimo rapporto e ci incontravamo spesso. Ho imparato un po' di spagnolo da Nélson Vivas quando ero all'Arsenal, quindi molte persone dicono che il mio spagnolo ha un accento argentino. E ridevo sempre molto con Leo.

Ma ricordo quei duelli. Certo, ho sofferto molto, ma avevo un vantaggio: l'esperienza e la fortuna accumulata durante l'allenamento — allora usavamo campi più piccoli [ride]. Se il campo fosse stato grande, sarebbe stato impossibile. Ma su un campo piccolo, potevo giocare con esperienza: condensare lo spazio, non affrettarmi, non lasciargli prendere palla, è così semplice.

Chiesi a Pep di farmi giocare prima della finale di Roma, e lui disse: "Sei sicuro? Non ti infortunare."

Ronaldinho e Deco ti prendevano in giro molto quando Messi ti creava problemi?

No, non proprio. Non sono così sciocco, vero?

(Non ride). Non c'è bisogno. Seriamente, quegli scherzi erano fuori dal campo. Anche quando scherzavo con Ronnie e Deco in campo, li prendevo in giro anch'io. Mi piaceva particolarmente parlare e ridere con loro. Devo ammettere che, se tutto va bene, anche la vita fuori dal campo di un giocatore è particolarmente buona.

L'altro giorno, un'osservazione di Belletti ha catturato la mia attenzione. Ha detto che Ronaldinho si allenava molto duramente e diligentemente, il che era sorprendente perché l'impressione pubblica di lui non è mai stata così...

(Ha riflettuto). Dipende: quali sono gli standard per allenarsi molto e allenarsi poco? Ronaldinho era un giocatore forte, di grande impatto appena scendeva in campo. Belletti ha ragione. L'allenamento era a orario fisso, e dopo di esso, faceva tiri supplementari da 50 metri, vari programmi di allenamento... Ronaldinho si allenava sempre molto seriamente e molto duramente. Era un top player e si infortunava difficilmente. Era molto bravo a prepararsi. Ricordo che assunse persino un preparatore atletico per allenarsi con lui e faceva allenamenti extra a casa. Questa è completamente una scelta personale, ma le dava grande importanza. Si allenava molto bene, e la sua condizione era sempre regolata perfettamente.

Nella finale di Champions League del 2009 a Roma, con diversi difensori fuori, tu hai iniziato la partita. Yaya Touré una volta disse che quando Guardiola chiese chi potesse giocare come difensore centrale, si offrì volontario, e in seguito ammise di essere stato terrorizzato per giorni e di aver dormito a malapena. Come hai gestito quella situazione?

[Ha sorriso]. Forse ero molto più facile da gestire di Yaya Touré. La dirigenza tratta ogni giocatore in modo diverso. Avevamo molti giocatori infortunati e squalificati all'epoca... Ho scoperto che avrei giocato circa dieci giorni prima della partita. Pep mi disse: "Ehi, Silvio, preparati a giocare." Avevo 35 anni all'epoca, e sapevo di essere in ottima forma e pienamente preparato a giocare.

Riguardo a Pep, ricordo solo di avergli detto: "Signore, prima di andare lì, deve farmi giocare il maggior numero possibile di partite." E lui rispose: "Ehi, Silvio, non infortunarti?" In quel momento, ho pensato tra me e me: Puoi fidarti di me. Avevo bisogno di entrare nel ritmo del gioco; più giocavo, migliore sarebbe stata la mia condizione.

Ma Pep non era convinto...

All'epoca, avevamo già vinto il campionato e la Copa del Rey, e ci mancava solo la Champions League per ottenere il Triplete. Prima dell'ultima partita di campionato, Pep mi chiese ripetutamente: "Ehi, Silvio, sei sicuro di poter giocare?" Io gli dissi: "Mister, mi lasci giocare solo 45 minuti. Sarebbe meglio se potessi giocare 90 minuti, ma almeno mi lasci giocare 45 minuti." In quel momento, ero in buona forma; avevo solo bisogno di giocare per prendere confidenza con il gioco. Ed è così che fu organizzato: giocai 45 minuti. Certo, più a lungo si gioca, maggiore è il rischio di infortunio, ma per me la cosa più importante era allenarmi bene, mantenermi in forma ed essere pronto al 100% per quella partita cruciale. Ma l'intero processo si svolse senza intoppi, senza alcun problema.

Ultima domanda: hai giocato al fianco di una generazione di giocatori brasiliani eccezionalmente talentuosi durante la tua carriera. Tra tutti i giocatori con cui hai collaborato, chi ti ha lasciato l'impressione più profonda?

Sono stato incredibilmente fortunato ad aver visto Ronaldinho e, naturalmente, Ronaldo Nazário... Il loro livello era semplicemente folle: il modo in cui controllavano la palla, la loro tecnica di tiro, la loro abilità nel battere il portiere, era tutto supremo. C'erano così tanti giocatori così. Se mi chiedi di sceglierne solo uno, potrei nominarne quindici o venti domani. Ma l'unica cosa che posso dire è che non è affatto una sorpresa [ride]. Tra i giocatori di quel livello, non ho mai visto nessuno che mi abbia fatto pensare: "Come ha fatto ad arrivare a questo livello?" Ci sono molti giocatori eccellenti ed estremamente talentuosi nel calcio, ma quei due erano in una dimensione completamente diversa; il loro talento non può essere misurato con standard ordinari.

Tradotto dall'IA.

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