In vista del derby di Manchester di questo fine settimana, il portiere del Manchester United Ramens è stato intervistato da NBC Sports, discutendo argomenti come gli obiettivi stagionali del Manchester United e la sua crescita da quando è entrato a far parte della squadra.

È un grande piacere dare il benvenuto oggi al portiere belga del Manchester United, Senne Ramens. Senne, innanzitutto, come vanno le cose ultimamente? Come valuti l'inizio di stagione del Manchester United?

Bene, va tutto bene, grazie. Ci si sente bene. A dire il vero, puramente dai risultati, non è stato l'inizio più ideale. Avevamo sperato in un inizio forte. Credo che in termini di prestazioni, la squadra abbia già mostrato lo stile tecnico e i lampi a cui aspiriamo, ma nello sport competitivo, alla fine, bisogna vincere quelle partite. Specialmente la scorsa settimana, subire gol all'ultimo minuto è stato davvero straziante. Ma questo è il calcio, bisogna affrontarlo a viso aperto. A volte si può segnare un gol vittoria all'ultimo minuto, e a volte si può essere costretti a un pareggio. La chiave è guardare il quadro generale e capire che questa è una stagione lunga, una maratona. In questo momento, dobbiamo ritrovare quella sensazione di vittoria e riconquistare lo slancio vincente che avevamo la scorsa stagione. Dobbiamo ritrovare quello spirito, prendere il controllo fermo delle partite difficili e ottenere le vittorie che ci aspettano. Questo è ciò su cui siamo concentrati in questo momento.

Le aspettative sono davvero molto alte. Data l'eccellente prestazione della scorsa stagione, quanto in alto pensi che il Manchester United possa arrivare questa stagione? Quali sono i tuoi obiettivi?

È sempre facile fissare obiettivi finali ambiziosi per l'intera squadra. Chiunque abbia familiarità con questo club e la sua lunga e gloriosa storia sa che dobbiamo lottare per la gloria, dobbiamo competere per i trofei. Ma un approccio più pratico non è concentrarsi sempre sul traguardo, ma guardare alla sfida di ogni settimana. Come ho appena detto, dobbiamo tornare sulla strada della vittoria e continuare questo slancio vincente settimana dopo settimana. La stagione è estremamente lunga e ci saranno inevitabilmente bassi e battute d'arresto, così come alti. Pertanto, lottare per i trofei è senza dubbio l'obiettivo della squadra, ma ciò che è più importante in questo momento è giocare bene in ogni partita difficile, impegnarsi a fondo nella prossima partita che ci aspetta e lottare per la vittoria. Alla fine della stagione, controlleremo la nostra posizione in classifica e mireremo a rimanere competitivi per vari riconoscimenti nelle fasi finali.

Parlando di prestazioni costanti settimana dopo settimana la scorsa stagione, Senne, quella è stata la tua stagione d'esordio in Premier League, ma hai offerto una prestazione straordinaria per il Manchester United. Nella cruciale metrica avanzata per portieri di "impedire i gol previsti", ti sei classificato secondo in Premier League. Non so se sei propenso a studiare i dati, ma questo è senza dubbio un indicatore di grande valore per un portiere. Vorrei chiederti quale consideri la tua più grande forza? Perché molte persone lodano la tua straordinaria compostezza, indipendentemente dalla situazione in campo. Sei d'accordo con questa valutazione? Da dove pensi provenga questa mentalità calma?

Riguardo alla mia più grande forza, la mia visione personale è leggermente diversa. Ciò di cui sono più orgoglioso è proprio il fatto di non avere evidenti punti deboli e che il mio sistema tecnico è relativamente completo. Come hai detto, ciò che forse viene più spesso menzionato dagli altri è proprio la mia calma e compostezza, così come il senso di sicurezza che posso fornire ai miei compagni di squadra e all'intera squadra, senza mai concedere facilmente agli avversari aperture in campo. Questa è anche una qualità di cui sono orgoglioso. Come portiere, devi essere un solido supporto dietro l'intera squadra, in modo che i compagni davanti a te, gli allenatori e i tifosi sugli spalti possano fidarsi di te al cento per cento. Questo è fondamentale.

Inoltre, questo deriva probabilmente anche dal mio carattere e dai miei principi personali. Sia in campo che fuori, cerco di mantenere la compostezza, di non lasciarmi influenzare dagli alti e bassi di una singola partita o di una lunga stagione. Come ho detto prima, essere sempre il pilastro di forza dietro la squadra, il loro sostegno più solido. Questa è proprio la base del mio successo la scorsa stagione. Un portiere non deve sempre fare parate spettacolari e appariscenti; la chiave è difendere la porta con piena concentrazione, assicurandosi che la propria prestazione individuale rimanga costantemente ad alto livello. Anche se non presto mai attenzione ai voti, capisci cosa intendo.

Parlando dell'aspetto psicologico, so che hai dei numeri specifici stampati sui tuoi guanti, e in precedenza hai parlato pubblicamente della "Mamba Mentality" e di Kobe Bryant, discutendo del significativo impatto che la sua filosofia mentale ha avuto su di te. Sono molto curioso di questo. Quanta ispirazione trai da Kobe o da altri grandi sportivi? Nel corso degli anni, ci sono state certe citazioni, libri o immagini che ti hanno profondamente colpito e hanno accompagnato la tua crescita come giocatore professionista?

Certo, molti. Sono estremamente appassionato nel seguire altri sport e atleti di alto livello, specialmente nell'esplorare come gestiscono il gioco mentale negli sport competitivi e persino nelle loro carriere. L'attenzione non è sull'emulazione di tecniche o tattiche specifiche, ma sulla comprensione della loro mentalità, della loro ampiezza di pensiero e di come superano le avversità, le battute d'arresto e i momenti di calo. Questi sono gli elementi più importanti da cui posso trarre ispirazione. Sebbene gli sport siano diversi, le risposte psicologiche alla sconfitta, ai picchi e ai cali sono comuni a tutte le competizioni di alto livello.

Francamente, questo è stato particolarmente importante nei miei primi giorni da giovane calciatore professionista. Perché a quel tempo, ho sperimentato un blocco nell'adattamento psicologico, e un portiere è una posizione estremamente solitaria e speciale. Pertanto, ogni volta che incontravo avversità, guardavo a queste superstar come riferimento, specialmente Kobe e i miei altri idoli. Ho imparato a non portare a casa il bagaglio emotivo del campo, e a sviluppare una "seconda personalità" durante le partite. In questo modo, anche dopo una brutta prestazione o una sessione di allenamento non riuscita, posso rapidamente distaccarmi, impedendo che la tristezza influenzi la mia vita privata o consumi costantemente i miei pensieri. Questo mi ha aiutato a ricostruire una forte fiducia in me stesso e mi ha dato un enorme supporto durante la mia giovinezza, quando stavo lottando ferocemente per un posto da titolare.

I numeri sui miei guanti sono segni che uso fin da giovane. In una partita, a volte può essere difficile per un portiere toccare spesso il pallone, o anche rimanere fuori dall'azione principale per periodi. I segni sui guanti agiscono come una sveglia immediata, ricordandomi di rimanere concentrato e di mantenere la mia attenzione in ogni momento. Questi sottili rituali aiutano il cervello a rimanere assolutamente concentrato. Parlando di Kobe, una delle sue regole ferree che mi ha colpito profondamente è: che tu abbia appena giocato la migliore partita della tua carriera o una terribile, il sole sorge ancora il giorno dopo – devi comunque arrivare in allenamento in orario, e devi comunque prepararti completamente per la prossima partita. Questo è anche l'aspetto più affascinante dello sport professionistico: c'è sempre una prossima partita che ti aspetta per metterti alla prova. Non diventare compiacente dopo una vittoria, perché nuove sfide sono sempre in arrivo; non disperare dopo una sconfitta, perché puoi trovare immediatamente la redenzione nella prossima partita.

Che si tratti degli alti e bassi di un'intera stagione, o dei momenti in una singola partita in cui hai appena fatto una parata miracolosa e poi hai commesso un errore, devi rapidamente premere il pulsante di reset e concentrarti sulla prossima azione tecnica, dopotutto, la partita è ancora molto lunga. Questa è la più profonda realizzazione nella mia mente, e ha avuto un impatto profondo su di me.

Questa intuizione è ammirevole, e la vediamo chiaramente nel tuo stile di gioco e nella compostezza che emani quando giochi per il Manchester United. Hai appena menzionato l'NBA; so che sei anche un grande fan dell'NBA e della NFL. Quali squadre o giocatori supporti? Come segui questi campionati oltreoceano?

Sì, sono un grande fan della NFL e dell'NBA. Probabilmente ho iniziato a seguire l'NBA circa cinque o sei anni fa, e sono sempre stato un super fan di LeBron James. È al tramonto della sua carriera ora, quindi potrei dover trovare un nuovo idolo in futuro, ma ammiro molto James. Tuttavia, negli ultimi anni, ho dedicato più energie alla NFL. Ho formato e partecipo a una lega di fantasy football NFL con alcuni compagni di squadra del Manchester United, oltre ad amici e familiari a casa. È un ottimo modo per rimanere strettamente connesso allo sport; il football americano è molto strategico e divertente, e le partite sono molto emozionanti.

La nuova stagione della NFL inizia questa settimana, buona fortuna a te e al tuo team fantasy!

Grazie.

Infine, vorrei parlare della tua vita a Manchester e del tanto atteso derby di Manchester di questo fine settimana. Com'è giocare in un derby? Guardando avanti di qualche anno, quali sono le tue aspettative per il panorama competitivo tra i due club di Manchester? Perché la situazione attuale sembra cambiare sottilmente, con Manchester United e Manchester City che hanno ridotto significativamente il divario nell'ultimo anno circa.

La tensione del derby è palpabile nell'aria. La scorsa stagione è stata la mia prima esperienza completa di questa battaglia da derby. Si sente davvero che alcune partite hanno un peso molto maggiore rispetto alle partite ordinarie. Affrontare il Manchester City in casa all'Old Trafford è una delle battaglie più cruciali della stagione, sia per i tifosi sugli spalti che per i giocatori in campo. Negli ultimi anni, il Manchester City è stato senza dubbio la potenza dominante in Premier League. Se vuoi essere il migliore, devi battere il migliore. La mia prestazione più soddisfacente la scorsa stagione è stata proprio la partita casalinga contro il Manchester City. All'epoca, il nuovo allenatore era appena arrivato, l'intero Teatro dei Sogni esplose con un'energia travolgente, i tifosi ruggirono con tutte le loro forze dietro di noi, e alla fine sconfiggemmo l'avversario in modo convincente. Quella vittoria è ancora vivida nella mia memoria, e desidero rivivere quella gloria questo fine settimana. Certo, prima di questo, dobbiamo prima giocare bene nell'importante partita di Champions League che ci aspetta. Dobbiamo dedicare tutta la nostra attenzione; un inizio vincente in Champions League in casa è altrettanto significativo per noi.

Ti auguro il meglio per questo fine settimana, e ti ringrazio molto per aver dedicato il tuo tempo a questa intervista. A proposito, sono un grande fan del Belgio e ci viaggio spesso. Sono assolutamente ossessionato dal cioccolato belga, e immagino che lo sia anche tu. Spero che tu possa consigliarmi alcune delle marche di cioccolato più autentiche se mai ci incontreremo!

Sei troppo gentile, grazie.

Tradotto dall'IA.

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