Jesus wurde von „Sport" interviewt, wo der brasilianische Stürmer erzählte, wie er vom Interesse des FC Barcelona an einer Verpflichtung erfuhr. Er erinnerte sich auch daran, dass er mit 19 Jahren die Gelegenheit hatte, sich dem FC Barcelona anzuschließen, sich aber stattdessen für Manchester City entschied. Dies ist der erste Teil des Exklusivinterviews.

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Nachdem bestätigt wurde, dass Julián Álvarez in dieser Saison nicht das Blaugrana-Trikot tragen würde, gelang es Barcelonas Sportdirektor Deco im letzten Moment des Transferfensters, Gabriel Jesus zu verpflichten. Der brasilianische Stürmer hatte bereits das Interesse des Vereins geweckt, als er in Brasilien spielte, und kommt nun mit reicher Erfahrung von zwei Premier-League-Clubs, Manchester City und Arsenal, ins Camp Nou mit dem Traum, für den FC Barcelona zu spielen – einen Verein, dessen Spielstil er seit seiner Kindheit bewundert. Gleichzeitig hegt er den starken Wunsch, die Champions-League-Trophäe zu gewinnen, was ihm in seiner Zeit bei den beiden englischen Vereinen nicht gelang.

Wie haben Sie von der Möglichkeit erfahren, zum FC Barcelona zu wechseln?

Ich war zu diesem Zeitpunkt im Training. Als ich nach Hause kam, rief mich mein Berater an und sagte: „In fünf bis zehn Minuten werde ich einen Anruf mit Deco haben." Als wir später sprachen, sagte er mir, dass die Möglichkeit, zum FC Barcelona zu wechseln, sehr hoch sei. Es blieben nur noch drei oder vier Tage bis zum Ende des Transferfensters. Ich dachte mir: „Okay, ich bin bereit, ich bin absolut willens, zu gehen."

Wie war Ihre erste Reaktion? Was dachten Sie, als Sie die Nachricht zum ersten Mal hörten? Wie haben Sie sich emotional angepasst? Wem haben Sie es zuerst erzählt?

Wir haben etwa zehn bis fünfzehn Minuten gesprochen. Ich wusste, dass die Wahrscheinlichkeit eines Transfers hoch war, und ich musste noch zwei oder drei Tage warten. Als es passierte, war ich in meinem Spielzimmer. Dann ging ich ins Schlafzimmer und erzählte es meiner Frau. Ich konnte es niemandem anderem erzählen; sie war sehr glücklich, und ich auch. Ich war so aufgeregt, rannte wie ein Kind durchs Haus, extrem glücklich.

Sie hatten die Möglichkeit, zum FC Barcelona zu wechseln, als Sie 19 waren und noch in Brasilien spielten.

Das war, als ich noch bei Palmeiras war. Es gab tatsächlich eine Gelegenheit, aber zu diesem Zeitpunkt dachte ich, dass ein Wechsel zu Manchester City, um Pep Guardiola zu folgen, eine bessere Option für mich sei. Zu dieser Zeit hatte der FC Barcelona noch Neymar, Suárez und Messi. Es wäre großartig gewesen, mit diesen großartigen Stars, diesen Fußballgenies, zusammenzuarbeiten, aber ich dachte, es wäre schwierig für mich, Spielzeit zu bekommen. Also entschied ich mich, zu Manchester City zu gehen, um Pep zu folgen. Obwohl es dort auch einen großartigen Stürmer wie Agüero gab, konnte ich trotzdem an seiner Seite spielen. Aber ich hatte immer den Traum, eines Tages für den FC Barcelona zu spielen.

Angesichts Ihrer schweren Verletzung, einer langen Pause und nur noch drei oder vier Tagen bis zum Ende des Transferfensters – waren Sie überrascht, dass der FC Barcelona anrief?

Ich würde nicht sagen, dass es eine völlige Überraschung war, denn der Kontakt zwischen beiden Seiten bestand schon seit einiger Zeit. (Lacht) Es ist wie beim Dating, wissen Sie? Ich habe das Gefühl, dass diese Verbindung immer da war. Der FC Barcelona hatte zuvor versucht, einen anderen Spieler (Julián Álvarez) zu verpflichten, scheiterte aber letztendlich; als sich dann die Gelegenheit ergab, mich zu holen, empfand ich es als perfekt für den Verein und ebenso perfekt für mich. So wurde es entschieden.

Es fühlt sich an, als hätten Sie Ihr ganzes Leben lang darauf vorbereitet, hier zu spielen.

Ich würde nicht so weit gehen zu sagen, ich hätte mich mein ganzes Leben lang vorbereitet, aber ich habe fünfeinhalb Jahre unter einem Trainer gespielt, der den FC Barcelona zutiefst liebte und fast die Hälfte seines Lebens dort verbrachte (Pep Guardiola). Er hat dort große Erfolge erzielt. Ich habe auch mit vielen Spielern zusammengespielt, die für diese Mannschaft gespielt haben, und sie alle sprachen sehr positiv über diesen Verein und diese Stadt.

Wer hat es Ihnen gesagt? Mit wem haben Sie gesprochen, bevor Sie hierherkamen?

Ich habe nicht spezifisch jemanden kontaktiert, kurz bevor ich wechselte oder als sich die Gelegenheit ergab. Aber während meiner gesamten Karriere hatte ich ausführliche Gespräche mit Neymar, Coutinho, João Cancelo und vielen anderen Spielern, die hier gespielt haben.

Was ist mit Pep Guardiola?

Wir haben nicht direkt über den FC Barcelona gesprochen. Ich habe ihn nicht kontaktiert, seit ich offiziell beim FC Barcelona unterschrieben habe. Aber eines Tages werde ich ihn anrufen, und wenn er in Barcelona ist, werde ich ihn definitiv zum Frühstück, Brunch oder Abendessen einladen. Unser letztes Gespräch war während eines Pokalfinales oder Halbfinales.

Haben Sie vor Ihrem Wechsel mit Hans Flick gesprochen?

Nicht davor, erst nachdem ich hier angekommen bin, da er vorher auch mit seinen Spielaufgaben und anderen Angelegenheiten beschäftigt war.

Was hat er Ihnen dann gesagt? Was waren seine Erwartungen an Sie?

Er war sich meiner besonderen Situation sehr bewusst. Vor etwa anderthalb Jahren habe ich mir einen Kreuzbandriss zugezogen, und der Genesungsprozess war sehr schwierig. Ich bin vor etwa zehn Monaten auf den Platz zurückgekehrt; ich fühle mich jetzt großartig, ich bin gesund, und mein Knie ist völlig in Ordnung. Aber ich muss noch meinen Rhythmus finden und mich an die Mannschaft, das taktische System und alles hier anpassen. Jetzt muss ich die Gelegenheit nutzen, mich mehr mit meinen Mitspielern zu integrieren. Ich bin bereits mit einigen von ihnen vertraut, und die Essenz des Fußballs ist universell. In den letzten zehn Jahren habe ich den FC Barcelona verfolgt, weil sie immer eine Spitzenmannschaft hatten, die den Fußballstil spielte, den ich liebe. Ich denke, ich habe ein gewisses Verständnis für die Taktik der Mannschaft.

Sie haben unter Pep und Arteta gelernt... Sie müssen viel von ihrem Einfluss profitiert haben. Haben sie Ähnlichkeiten mit Flick?

Nein, jeder von ihnen hat seine eigenen herausragenden Qualitäten, seine eigenen Perspektiven auf das Spiel und seine eigenen taktischen Strategien. Das Gemeinsame aller drei ist, dass sie extrem anspruchsvoll sind: Alles, woran sie denken, ist gewinnen, gewinnen, gewinnen, gewinnen. Sie sind alle Trainer, die nach Exzellenz streben.

In der ewigen Torschützenliste der Champions League haben Sie 27 Tore erzielt und liegen damit gleichauf mit Rivaldo als viertbester brasilianischer Torschütze. Dennoch betrachtet Sie niemand als reinen, natürlichen Mittelstürmer. Wie definieren Sie sich selbst?

Das hängt davon ab, auf welcher Position ich spiele. Im Laufe meiner Karriere habe ich oft als Mittelstürmer gespielt, aber auch oft als Flügelspieler. Für mich steht immer der Sieg der Mannschaft im Mittelpunkt. Wenn ich Spiele mit meinen Toren gewinnen kann, ist das umso besser. Ich möchte, dass die Mannschaft Spiele gewinnt und Trophäen hebt; ich möchte Tore schießen, die der Mannschaft helfen. Torerzielen hat oberste Priorität, aber ich habe auch die Fähigkeit, Vorlagen zu geben, den vorletzten Pass zu spielen oder im letzten Drittel Gefahren zu erzeugen und Torchancen für meine Mitspieler zu schaffen.

Zuvor gehörte die Trikotnummer 9 Lewandowski. Wird es eine knifflige und schwierige Aufgabe sein, ihn zu ersetzen?

Ich glaube nicht, denn Spielerwechsel sind im Fußball sehr häufig. Lewandowski ist einer der besten Stürmer des letzten Jahrzehnts, ein Weltklassespieler. Aber ich sehe das nicht als Druck oder als Notwendigkeit, jemanden zu ersetzen.

Übersetzt von KI.

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