Il 15 settembre, alla conferenza stampa pre-partita, l'allenatore del Jeonbuk Hyundai Chung Jung-yong ha dichiarato che la squadra darà il massimo nella AFC Champions League Elite per raggiungere risultati ideali nelle competizioni asiatiche.

Il 16 settembre, il Jeonbuk Hyundai ospiterà la squadra giapponese Kashiwa Reysol allo Jeonju World Cup Stadium per la loro prima partita nella fase a gironi della AFC Champions League Elite 2024-25.

La AFC Champions League Elite di questa stagione è divisa in Zona Est e Zona Ovest, con 12 squadre partecipanti alla fase a gironi in ogni zona. Le prime 8 squadre di ogni zona avanzeranno agli ottavi di finale. Il Jeonbuk Hyundai si è qualificato come campione della K League 1 della stagione 2023 e affronterà la forte squadra giapponese Kashiwa Reysol nella partita d'apertura.

Le due squadre si sono incontrate 8 volte nelle competizioni asiatiche, con il Kashiwa Reysol in netto vantaggio con 5 vittorie, 1 pareggio e 2 sconfitte. Tuttavia, il Jeonbuk Hyundai ha avuto l'ultima parola nel loro incontro più recente. Nel 2018, il Jeonbuk Hyundai ha sconfitto il Kashiwa Reysol 3-2 in casa, allo Jeonju World Cup Stadium. Attualmente, entrambe le squadre sono al 3º posto nei rispettivi campionati nazionali.

Il giorno prima della partita, entrambe le squadre hanno tenuto una conferenza stampa pre-partita allo Jeonju World Cup Stadium. Il Jeonbuk Hyundai era rappresentato dall'allenatore Chung Jung-yong e dal difensore veterano Kim Tae-hwan. La squadra aveva precedentemente subito una sconfitta in campionato e spera di riprendersi rapidamente concentrandosi sulla competizione asiatica.

Chung Jung-yong ha detto: "Come allenatore, non vedo l'ora di affrontare questa sfida. Ho allenato il mio precedente club per tre anni e ho avuto l'opportunità di partecipare a questa competizione, ma alla fine non si è concretizzata. Mi sento molto onorato di avere una tale opportunità ora. Domani è la nostra prima partita, e si gioca in casa, quindi saremo completamente preparati per vincere e iniziare bene questa competizione."

Considerando il fitto calendario della K League, il Jeonbuk Hyundai deve anche gestire la propria condizione fisica e la rotazione della squadra. A tal proposito, Chung Jung-yong ha dichiarato: "Come tutti sanno, questa è una competizione molto importante, e domani è la prima partita. Dovremmo usare tutti i giocatori disponibili il più possibile. Fortunatamente, dopo un'altra partita di campionato, avremo una pausa, quindi penso che dovremmo concentrare tutte le nostre energie su questa partita."

Rispetto alla K League, la AFC Champions League Elite ha meno restrizioni sull'uso dei giocatori stranieri. Alla domanda se più giocatori stranieri avrebbero giocato in questa partita, Chung Jung-yong ha detto: "È difficile dirlo. Credo che tutti i giocatori registrati che sono attualmente nella migliore forma dovrebbero giocare, e dobbiamo anche considerare se possono svolgere i loro ruoli in modo efficace nelle rispettive posizioni. Ci siamo preparati secondo questo standard, e credo che gli undici titolari che giocheranno domani mostreranno una buona prestazione."

Negli ultimi anni, i club del Medio Oriente, rappresentati dalle squadre saudite, hanno mostrato prestazioni solide nella AFC Champions League Elite grazie alle loro notevoli risorse finanziarie. Alla domanda sugli obiettivi realistici del Jeonbuk Hyundai per questa stagione, Chung Jung-yong ha ammesso che non sarebbe stato un percorso facile.

"Certo, non sarà un percorso facile. Non solo noi, ma tutte le squadre devono competere con un calendario molto fitto."

Tuttavia, ha anche sottolineato: "Anche così, questa è una competizione per il massimo onore in Asia, e non ho neanche l'1% di un pensiero di perdere questa opportunità. Il nostro obiettivo è mirare il più possibile ai primi quattro in Asia, e poi andare avanti passo dopo passo."

Parlando del loro avversario, il Kashiwa Reysol, Chung Jung-yong ha specificamente ricordato alla squadra di fare attenzione al loro controllo a centrocampo.

Ha detto: "Nel complesso, il Kashiwa Reysol è una squadra che può raggiungere oltre il 60% di possesso palla, e la loro intensità di pressing è molto alta. Questo è il principale vantaggio del Kashiwa Reysol."

"Dobbiamo limitare ciò in cui sono bravi, giocando ai nostri punti di forza. I centrocampisti del Kashiwa Reysol, incluso il numero 39 Atsuya Nakagawa, sono eccellenti nel controllo palla e nel gioco di collegamento in attacco, e dobbiamo prestare loro particolare attenzione. Inoltre, le partite internazionali sono diverse dalle partite di campionato; le due squadre non parlano la stessa lingua, quindi i giocatori devono comunicare prontamente in campo."

Tradotto dall'IA.

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