Antes del partido de la Europa League contra el AZ Alkmaar, el capitán del Sunderland, Granit Xhaka, dijo que, dado que el equipo está a punto de regresar a la competición europea, espera llegar nuevamente a la final de la Europa League y esforzarse por lograr este objetivo con el Sunderland.

El Sunderland terminó séptimo en su primera temporada de regreso en la Premier League, clasificándose así para la Europa League. Este es también el primer regreso del equipo a una competición europea desde su participación en la Recopa de Europa en la temporada 1973-74.

Xhaka es uno de los jugadores con más experiencia en competiciones europeas en la actual plantilla del Sunderland. Anteriormente llegó a la final de la Europa League con el Arsenal y el Bayer Leverkusen respectivamente, pero en ambas ocasiones terminó como subcampeón. Ahora, espera volver a luchar por la final de la Europa League con el Sunderland.

Xhaka dijo: "Jugar al fútbol consiste en poder participar en competiciones europeas o en la Liga de Campeones, que es uno de los desafíos a los que nos enfrentamos".

"Por supuesto, no mucha gente esperaba que el Sunderland hiciera esto. La temporada pasada, tampoco mucha gente creyó en nosotros, pero al final, lo logramos".

"No quiero llamarlo una bonificación adicional, pero para nosotros, de hecho, se puede considerar una bonificación, porque no hay duda de que la Premier League es siempre nuestra máxima prioridad".

"Pero la Europa League es una competición en la que queremos luchar por buenos resultados, y también es un gran desafío para nosotros".

Hablando de su experiencia en la Europa League, Xhaka dijo: "He estado en la final dos veces y he perdido la final de la Europa League dos veces. Así que para mí, llegar a la final de nuevo es un gran sueño, y poder hacerlo con este club es aún más mi sueño".

Traducido por IA.

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