L'ancien défenseur central va diriger la sélection placée 72e au classement FIFA et restera dans le même temps l'entraîneur du Guangzhou Evergrande.

Le sélectionneur de la Chine reste un entraîneur italien. Après trois ans sous la direction de Marcelo Lippi, la sélection asiatique a décidé de changer de visage sur son banc et a confié la direction de son équipe à Fabio Cannavaro. Le coach vétéran devrait néanmoins rester dans l'encadrement de la fédération, en qualité de consultant.

Clin d'oeil du destin, l'ancien défenseur central avait connu Marcelo Lippi du côté de la Juventus mais aussi au sein de la Squadra Azzura, avec notamment la Coupe du monde remportée en 2006 en Allemagne. Par ailleurs Fabio Cannavaro conservera son poste en club du côté du Guangzhou Evergrande, où il a remporté la Supercoupe de Chine l'an dernier.

Le premier match du Ballon d'Or 2006 à la tête de la sélection chinoise sera contre la Thaïlande lors d'une compétition internationale nommée "Tournoi de Chine" où l'on retrouvera également l'Uruguay et l'Ouzbékistan.