O goleiro da seleção nacional dos EUA, Matt Turner, escreveu um artigo recontando sua jornada desde jogar no quintal até chegar à Copa do Mundo.

Para meu eu de 10 anos: que jornada incrível você está prestes a embarcar

Jogando no quintal quando criança, Timmy será essencialmente seu primeiro treinador de goleiros. Ele vai chutar em você, ensiná-lo a cronometrar seus saltos e constantemente testá-lo da maneira que só um irmão mais velho pode.

Você também vai experimentar outros esportos, mas será naturalmente atraído pelo futebol. Você e Timmy tentarão replicar jogadas que veem na TV, sempre querendo vencer um ao outro, e se divertirão fazendo isso – mesmo que muitas vezes voltem para casa cobertos de lama, e a mamãe os faça tomar banho antes do jantar.

Em breve, você estará sentado no sofá comendo pizza da Carmine's, assistindo Tim Howard jogar na Copa das Confederações de 2009. Alguns anos depois, você estará fazendo reabilitação de ombro em uma clínica de fisioterapia e verá o desempenho histórico de Tim Howard contra a Bélgica na Copa do Mundo de 2014. Esses momentos acenderão seus sonhos, e as memórias desses momentos lhe darão a motivação para tornar esse sonho realidade.

O caminho para o seu sonho não será fácil – haverá muitos altos e baixos, e depois reviravoltas.

No ensino médio, você acordará cedo para treinar força e praticar antes das aulas. Você viajará muito por causa do futebol e terá que perder muitos momentos importantes. Enquanto estudava em Harvard, você abrirá mão de terminar seu diploma a tempo para começar sua carreira profissional aos 20 anos. Ao longo do caminho, você experimentará fracassos, aprenderá lições, e seu corpo suportará mais dor do que você pode imaginar.

Mas tudo valerá a pena. Confie em mim.

Eventualmente, você estará em posição de inspirar o próximo garoto de 10 anos que gosta de futebol, sentado em casa assistindo à seleção dos EUA com seu irmão e comendo pizza.

Você mostrará a essas crianças que o admiram que elas podem alcançar seus sonhos seguindo as duas lições mais importantes que você aprendeu em sua vida. Primeiro, acredite em si mesmo, mesmo quando os outros não acreditam. Segundo, seja o trabalhador mais dedicado em cada ambiente em que você entrar.

Em sua jornada, isso significa ser apaixonado pelo seu sonho, ter um forte espírito competitivo e confiança em suas habilidades. Essas qualidades o sustentarão através de todos os sacrifícios e desafios no caminho para realizar seu sonho – representar os Estados Unidos na Copa do Mundo. Ainda mais incrível, será em casa, na frente de seus amigos e familiares.

Quando você finalmente vestir a camisa com o escudo da US Soccer e ouvir o hino nacional, absorva tudo – todos aqueles pequenos momentos que se acumularam, todo o apoio e amor que sua família lhe deu, e todas as dificuldades ao longo do caminho.

Você ainda é apenas aquele garoto que jogava futebol no quintal com seu irmão, que adorava competir. Mas agora, você está vestindo a camisa dos EUA, jogando no maior palco, e deixando seu eu mais jovem – e toda a sua família – orgulhosos.

Traduzido por IA.