Le compte à rebours officiel de Liverpool des 100 meilleurs joueurs de son histoire est en cours, avec Phil Thompson révélé comme numéro 21.

Plus tôt cette année, le Liverpool Football Club a invité des fans, d'anciens joueurs, des journalistes et un jury du club à voter et à déterminer le classement final des "100 meilleurs joueurs de Liverpool de l'histoire" jusqu'en 2026.

Les critères de sélection étaient basés sur les capacités individuelles, l'influence, le statut historique et les réalisations des joueurs pendant leur passage à Liverpool.

Le compte à rebours culminera avec une émission spéciale en direct début juillet, révélant les cinq premiers et le vainqueur ultime du titre de "Meilleur joueur de l'histoire de Liverpool".

Les 100 meilleurs joueurs de l'histoire de Liverpool :

N° 100-91 : Mac Allister, Szoboszlai, Luis Garcia, Jack Cox, Bobby Robinson, Lallana, Lucas Leiva, Curtis Jones, Dick Forshaw, Danny Murphy

N° 90-81 : David Johnson, Jack Parkinson, Sam Raybould, Coutinho, Dudek, Phil Taylor, Gerry Byrne, Smicer, Matt Busby, Kuyt

N° 80-71 : Ray Houghton, Sturridge, Tommy Lawrence, Ronnie Moran, Luis Díaz, Alan A'Court, Hamann, Tom Bromilow, Matip, Heskey

N° 70-61 : St John, Wijnaldum, Fabinho, Fairclough, Gomez, Aldridge, Reyna, Riise, Peter Thompson, Johnston

N° 60-51 : Longworth, Sammy Lee, Bob Paisley, Jota, Jamie Redknapp, Origi, Alonso, Beardsley, McKinlay, Balmer

N° 50-41 : Toshack, Jimmy Case, Milner, Raisbeck, McMahon, Lawler, Torres, Molby, Grobbelaar, Nicol

N° 40-31 : Harry Chambers, Alan Kennedy, McManaman, Tommy Smith, Ray Kennedy, Mark Lawrenson, McDermott, Ronnie Whelan, Elisha Scott, Gordon Hodgson

N° 30-21 : Steve Heighway, Hyypiä, TAA, Ron Yeats, Robertson, Henderson, Michael Owen, Carragher, Firmino

Les 100 meilleurs joueurs de l'histoire de Liverpool, n° 21 : Phil Thompson

Années jouées : 1972–1983

Apparitions : 477

Buts : 13

Palmarès : First Division (1972–73, 1975–76, 1976–77, 1978–79, 1979–80, 1981–82, 1982–83), Coupe UEFA (1973, 1976), FA Cup (1974), Coupe d'Europe (1977, 1978, 1981), Supercoupe de l'UEFA (1977), Coupe de la Ligue (1981, 1982)

En tant que natif de Liverpool, Phil Thompson a remporté presque tous les honneurs possibles avec l'équipe qu'il a soutenue depuis l'enfance, mais il n'a jamais oublié ses racines.

Cet élégant défenseur a mené les Reds à la Coupe d'Europe en 1981 et, après la victoire, a ramené le célèbre trophée à son pub local, "The Falcon", à Kirkby pour célébrer.

Thompson a joué pour le club pendant plus d'une décennie et est à juste titre reconnu comme l'un des meilleurs joueurs de son histoire.

Bob Paisley a dit un jour : « Je pense que Phil est l'un des meilleurs exemples de joueur professionnel. Sa plus grande force en tant que joueur était sa capacité à lire le jeu – quelque chose qu'il a montré même adolescent. »

« Sa condition physique n'était pas la plus remarquable pour un défenseur, mais son cerveau footballistique était exceptionnel. »

En avril 1972, sous l'œil vigilant de Bill Shankly, Thompson, 18 ans, a fait ses débuts en équipe première contre Manchester United – alors un grand milieu de terrain dégingandé.

Il est ensuite passé en défense, formant des partenariats défensifs centraux avec Emlyn Hughes, puis Alan Hansen, devenant le noyau défensif de cette équipe dominante.

Il a réalisé une excellente performance lors de la finale de la FA Cup 1974, où Liverpool a battu Newcastle United 3-0 à Wembley, remportant sa deuxième FA Cup.

Thompson n'a manqué qu'un seul match lors de la saison 1975-76 où Liverpool a remporté le championnat et a marqué en demi-finale de la Coupe UEFA contre Barcelone, aidant finalement l'équipe à soulever la Coupe UEFA cette saison-là.

Il a manqué la seconde moitié de la campagne victorieuse de la Coupe d'Europe de 1977 en raison d'une blessure, mais est revenu dans l'équipe de départ un an plus tard pour aider l'équipe à défendre son titre avec succès.

Lors de la saison 1978-79, où l'équipe a remporté le championnat, il faisait partie d'une défense record qui n'a encaissé que 16 buts en 42 matchs de championnat.

Durant cette période, il a également contribué à façonner le style de jeu emblématique de Liverpool : construire les attaques depuis l'arrière et dominer les matchs par la possession.

Il se souvient : « Nous sondions et passions constamment. À l'époque, nous jouions pour le plaisir de la possession, en cherchant toujours à garder le ballon. »

« Cette philosophie a façonné le style de Liverpool. Nous avons gagné de nombreux trophées, et les adversaires ne pouvaient souvent pas récupérer le ballon pendant de longues périodes. »

En avril 1979, il a été nommé capitaine. Les années suivantes, il a continué à remporter des honneurs pour l'équipe, y compris la première Coupe de la Ligue de Liverpool en 1981.

Un mois plus tard la même année, Liverpool a battu le Real Madrid à Paris pour remporter la finale de la Coupe d'Europe, Thompson consolidant davantage son statut légendaire à Anfield et soulevant la "Coupe aux grandes oreilles".

Il a été le deuxième capitaine de l'histoire de Liverpool à soulever ce trophée, et l'un des cinq seulement à l'avoir fait à ce jour.

Thompson a ensuite remporté deux autres titres de First Division avant d'être transféré à Sheffield United en 1984, mettant fin à sa carrière de joueur à Liverpool.

Traduit par IA.

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