Le directeur sportif du DFB, Völler, a assisté à la conférence de presse du camp d'entraînement de l'équipe nationale. Cet article est la première partie de la conférence de presse.

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Attaché de presse : Nous voulons naturellement donner la juste reconnaissance à la situation actuelle, c'est pourquoi nous avons invité aujourd'hui un poids lourd – le directeur sportif Rudi Völler !

Merci, chère Franzi. Eh bien, pour résumer... il est clair qu'au cours des deux ou trois dernières semaines, je pense que si nous tous assis ici maintenant – ou plutôt, nous tous maintenant à Winston-Salem – pouvions être assis ici après avoir obtenu la première place du groupe après deux matchs, tout le monde serait très satisfait. Après tout, avant le tournoi, tout le monde pensait probablement qu'il serait presque impossible d'obtenir la première place du groupe après deux matchs. Mais nous l'avons fait, et nous l'avons mérité.

Bien sûr, nous gardons un esprit clair et rationnel concernant le résultat de la première place du groupe. Nous sommes très heureux que lors du dernier match contre l'Équateur, nous ayons abordé le match en sachant que nous étions déjà qualifiés. Néanmoins, nous voulions maintenir une bonne dynamique, il y a donc eu très peu de rotations, ou plutôt Julian Nagelsmann et son staff technique ont décidé de faire le moins de rotations possible.

La décision de peu faire tourner était correcte, mais la situation était en effet similaire au match précédent contre la Côte d'Ivoire ; nous avions anticipé que ces deux adversaires seraient difficiles. Et c'était vrai, ce furent deux matchs très serrés. Lors du match contre l'Équateur, nous avons effectué des remplacements en seconde période, évidemment pour nous préparer au match à venir contre le Paraguay et pour permettre aux joueurs individuels de se reposer. Cette décision était correcte, quel que soit le résultat du match. Bien sûr, nous avions espéré gagner le match, et même si nous n'y sommes pas parvenus, nous pouvons quand même l'aborder sereinement.

L'attention est désormais entièrement portée sur le match de lundi prochain. Hier, j'ai assisté à la séance d'entraînement des joueurs qui n'ont pas joué ou très peu, et leur performance a été extraordinairement bonne. Ces jeunes sont très motivés, même ceux qui n'ont pas joué une minute, leur performance est absolument exemplaire, et il en va de même pour les autres joueurs qui n'ont fait qu'un entraînement de récupération. Nous sommes convaincus que lundi prochain, nous donnerons tout, atteindrons nos limites – ce qui est naturel – jouerons un excellent match et nous qualifierons avec succès pour le prochain tour.

Monsieur Völler, j'aimerais commencer par un retour en arrière, remontons le temps jusqu'en 2002. Vous souvenez-vous encore de ce match (une victoire 1-0 contre le Paraguay en huitièmes de finale avec le but décisif de Neuville) ?

Oui, je l'ai dit tout à l'heure en coulisses. Dans la vie, il y a toujours des choses qui ne devraient pas arriver, si vous pouvez imaginer... Je sais ce que vous voulez dire, en 2002, lors de la Coupe du Monde de la FIFA en Corée-Japon, nous nous sommes également qualifiés en tant que vainqueurs de groupe. Ensuite, notre premier match à élimination directe, les huitièmes de finale, était contre le Paraguay. Ce match a également été très délicat ; nous avons affronté une équipe très physique et avec une défense extrêmement solide. Au final, nous avons réglé la bataille en fin de match, en gagnant 1-0. Si c'est à nouveau le résultat, je l'accepterais absolument.

Bonjour, Rudi, l'entraîneur de l'équipe nationale a déjà mentionné dans un podcast que vous êtes comme une figure paternelle pour lui, et que vous vous entendez très bien sur la façon dont vous vous comportez. À ce niveau, vous êtes comme une force stabilisatrice avec une riche expérience des grands tournois. Alors, à ce stade, le "fils" écoutera-t-il toujours ce que le "père" a à dire ? Ou avez-vous une expérience à lui transmettre ? Après tout, après le match contre l'Équateur, malgré la qualification, il y avait toujours une certaine inquiétude de la part du monde extérieur...

Oui, quoi qu'il ait été dit par le passé, nous avons une relation amicale de premier ordre et nous sommes très proches, mais une chose est également claire : Julian Nagelsmann est un entraîneur de haut niveau. Je l'ai dit à maintes reprises auparavant, et ce n'est pas seulement en raison de ma position.

Pendant de nombreuses années, il a fait ses preuves en Bundesliga. Il comprend certainement qu'en tant qu'entraîneur de l'équipe nationale, que ce soit pour la sélection des joueurs, les compositions de départ ou les remplacements, il sera confronté à divers choix, et il y aura certainement des personnes ayant des opinions différentes. C'est inhérent au poste et il doit apprendre à y faire face, et il y fait très bien face.

Si les choses deviennent un peu trop chaotiques, j'interviendrai bien sûr et dirai quelques mots, mais fondamentalement, Julian est un entraîneur très mature et expérimenté qui sait très bien quoi faire dans les moments critiques. J'offrirai mon aide, et toute notre équipe, en particulier les entraîneurs adjoints qui sont exceptionnellement performants, apportera son soutien. Comme je le dis toujours, nous sommes premiers du groupe. Je ne pense pas que quiconque ici, il y a trois ou quatre semaines, se serait attendu à ce que nous assurions la première place après deux journées, et nous l'avons mérité.

Rudi, vous venez de mentionner la physique du Paraguay, qui semble n'avoir jamais changé. Leur entraîneur, Gustavo Alfaro, affirme qu'ils sont l'équipe la plus tenace et la plus agressive de ce tournoi, et les statistiques confirment cette affirmation, encore plus que l'Équateur. Lors des récents matchs contre la Côte d'Ivoire et l'Équateur, notre performance physique n'a pas semblé idéale. Devons-nous nous inquiéter de cela pour ce match ?

Je ne pense pas, ou plutôt, j'espère que non. Car une chose est très claire, comme je l'ai brièvement mentionné plus tôt, le match contre l'Équateur, nous devons l'accepter tel qu'il était, car les deux équipes partaient de positions complètement différentes. On pouvait sentir la façon dont l'Équateur a célébré après le coup de sifflet final ; pour eux, c'était presque le match le plus important des 20 ou 30 dernières années, et cette intensité pouvait être ressentie à chaque seconde sur le terrain.

Nous avons aussi réagi, et avons plutôt bien joué, mais c'est aussi la nature humaine – c'était à peu près la même chose quand nous avons joué. Quand vous savez que vous êtes déjà qualifié pour le tour suivant, même si vous voulez maintenir le rythme, gagner et jouer joliment, ce dernier petit pourcentage d'urgence n'est en effet pas aussi fort que celui de l'Équateur, ce qui est très normal, et tout le monde peut comprendre pourquoi nous avons effectué ces remplacements en fin de match.

Cependant, la situation de lundi prochain sera complètement différente. Il s'agit d'un match à élimination directe ; tout est en jeu, soit avancer, soit rentrer à la maison, et les joueurs en sont bien conscients. Bien que les adversaires défendent en profondeur et soient très physiques, je pense que de nombreux joueurs de notre effectif sont déjà très habitués à ce style. Que ce soient des joueurs du Bayern Munich ou de Dortmund qui ont joué en Ligue des Champions, ou Florian Wirtz, Jamal Musiala, ou Kai Havertz, ils ont tous joué en Ligue des Champions et ne sont pas étrangers à ce style de jeu. Donc cela ne devrait pas les surprendre, et je suis fermement convaincu qu'ils répondront par une performance solide.

Traduit par IA.

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