Le 26 juin, l'attaquant de l'équipe nationale du Japon, Shiogai, a été interviewé par les médias japonais après l'entraînement du lendemain du match contre la Suède.

Il a déclaré : « Je suis toujours prêt à jouer à tout moment. (Yuto) Nagatomo-san a stabilisé le jeu à un moment critique, et nous avons réussi à nous qualifier pour la phase de groupes, ce qui est une bonne chose. Je pense que c'est formidable que nous nous soyons qualifiés sans perdre un seul match. »

Lors du match contre la Suède, Yuto Nagatomo est entré en jeu en tant que remplaçant à la 30e minute, permettant à 22 joueurs sur 23, à l'exception de Shuto Machino qui a été appelé en raison d'une blessure, d'avoir l'occasion de jouer.

Kento Shiogai a déclaré : « Peu importe qui joue, l'équipe maintient un bon état, et je pense que notre force globale est très forte. Ce sera encore plus important lors des prochains matchs, car en phase à élimination directe, c'est terminé si vous perdez. »

Lui-même a fait ses débuts en Coupe du monde lors du premier match contre les Pays-Bas, entrant en jeu en tant que remplaçant à la 39e minute, mais n'a pas joué lors des deux matchs suivants, avec un temps de jeu total de seulement 6 minutes.

Il a calmement réfléchi à cela : « Le fait que je n'aie pas joué signifie que l'équipe n'avait pas besoin de marquer, ce qui est en fait une bonne chose. »

Il a ajouté : « Je crois qu'il y aura un moment où j'aurai besoin, et jusqu'à ce moment-là, je dois être préparé. Bien que je n'aie pas beaucoup joué en phase de groupes, je ne suis pas là juste pour 'jouer', mais pour marquer des buts à des moments critiques. »

Le Japon affrontera le Brésil au premier tour de la phase à élimination directe.

Interrogé sur son impression du Brésil, il n'a prononcé qu'un seul nom : « Neymar ».

Interrogé sur la force du Brésil, il a répondu : « Ils ont peut-être été très forts par le passé, mais quelle est leur force maintenant ? »

Bien que le Brésil ait remporté la Coupe du monde cinq fois, sa dernière victoire remonte à la Coupe du monde 2002 en Corée du Sud et Japon. Lors des cinq Coupes du monde suivantes, à l'exception d'une 4e place lors de leur tournoi à domicile en 2014, ils ont été éliminés en quarts de finale dans tous les autres cas.

Kento Shiogai, né en mars 2005, ne semble pas avoir une impression profonde du « Brésil traditionnellement puissant ».

Il a déclaré : « À part la France... Je pense que seule la France est très forte, et l'Argentine est aussi très forte. On n'a pas beaucoup entendu parler du Brésil récemment. »

(La France a gagné en 2018 et a été finaliste en 2022 ; l'Argentine a été finaliste en 2014 et championne en 2022, ce qui lui a donné une plus forte impression.)

Il a également ajouté : « Bien sûr, le Brésil est toujours très fort, cela ne changera pas. C'est juste un peu surprenant de rencontrer un tel adversaire en huitièmes de finale. »

Cependant, il a finalement déclaré fermement : « Si nous pouvons vaincre le Brésil, nous pourrons maintenir cet élan. »

Traduit par IA.

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