Cet article est reproduit et traduit de The Guardian, initialement publié le 20 mars 2018, par Rob Smyth.

Introduction : Lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1982, la RFA et l'Autriche se sont livré le « scandale de Gijón », un match nul tacite qui a innocemment éliminé l'Algérie, l'outsider africain de l'année. Après le match, aucune des deux équipes n'a reconnu avoir commis d'acte répréhensible, et l'appel de l'Algérie a échoué, forçant directement la FIFA à introduire une nouvelle règle pour les coups d'envoi simultanés lors des derniers matchs de la phase de groupes. 44 ans plus tard, ce moment est-il comparable ?

Les jeunes d'aujourd'hui sont vraiment à plaindre. Ils sont nés habitués à plaisanter en ligne, trouvant tout à fait normal de partager ce qu'ils ont mangé au dîner avec des inconnus qu'ils n'ont jamais rencontrés. Le plus regrettable, c'est qu'ils n'ont jamais été témoins de ces moments de méchanceté classiques de la Coupe du Monde de la FIFA qui exaspèrent profondément les fans de football du monde entier.

La main de Luis Suárez sur la ligne de but en 2010 fut certes un de ces cas, mais ce n'était qu'un acte instantané d'un joueur individuel, à la différence d'une équipe entière créant collectivement la controverse tout au long.

Le charme de la Coupe du Monde de la FIFA ne réside pas seulement dans les confrontations footballistiques palpitantes, mais aussi dans les histoires légendaires dramatiques. Lorsqu'une équipe peut rendre le monde entier du football furieux et pourtant impuissant, c'est alors que la profondeur narrative d'un tournoi majeur prend tout son sens.

Après l'Argentine en 1990, il n'y a plus eu une telle équipe dans le football. Cette année-là, l'Argentine a provoqué le monde entier du football de diverses manières, la plus classique étant l'affrontement hautement dramatique à Naples, brisant personnellement le rêve des Italiens de gagner à domicile.

Quatre ans plus tôt, l'équipe d'Uruguay de 1986 était sans doute la plus proche d'un groupe d'individualistes extrêmes dans l'histoire de la Coupe du Monde de la FIFA, le président de la Fédération écossaise de football, Ernie Walker, les dénonçant directement comme « la lie du football ».

Et l'équipe d'Allemagne de l'Ouest de 1982 portait deux marques noires infâmes de natures entièrement différentes. En demi-finale contre la France, le gardien Harald Schumacher est entré violemment en collision avec Patrick Battiston, un acte brutal pour lequel l'arbitre n'a sifflé aucune faute.

Si cet incident représentait une violence absolument éhontée, un autre scandale en phase de groupes provenait de deux équipes jouant délibérément la sécurité.

L'Allemagne de l'Ouest a battu l'Autriche 1-0, les deux équipes jouant tacitement un match nul qui leur permettrait de se qualifier ensemble, éliminant l'Algérie, alors la plus populaire. Cet incident est historiquement connu sous le nom de « honte de Gijón ».

Ce qui a vraiment dégoûté tout le monde, et nous a fait à la fois critiquer et nous souvenir de cette équipe d'Allemagne de l'Ouest, ce ne sont pas seulement ces deux incidents, mais aussi leur comportement. Ils semblaient déterminés à incarner au maximum les stéréotypes les plus extrêmes des Allemands, l'équipe entière, des individus au collectif, dégageant un niveau d'arrogance absurde.

Cette équipe de 22 joueurs, à l'exception de l'entraîneur Jupp Derwall, semblait avoir l'allure d'un entraîneur principal. Par exemple, la veille de la finale de la Coupe du Monde de la FIFA, Derwall a déclaré dans une interview à ITV qu'un Rummenigge blessé ne pourrait au mieux entrer qu'en tant que remplaçant ; mais immédiatement après, Rummenigge, interrogé, a confirmé avec désinvolture qu'il serait titulaire, et il a effectivement commencé le match. Cette arrogance enracinée de toute l'équipe était si exagérée qu'elle a affecté le fonctionnement de l'équipe.

Cette arrogance fut pleinement affichée lors du premier match de groupe contre l'Algérie. À cette époque, l'Allemagne de l'Ouest était championne d'Europe, ayant remporté les huit matchs de qualification, battu l'Autriche deux fois et marqué un total de 33 buts. Bien que Pelé ait prédit dès 1977 qu'une équipe africaine remporterait la Coupe du Monde de la FIFA d'ici 2000, l'Allemagne de l'Ouest a complètement sous-estimé les équipes africaines.

En 1978, la Tunisie avait déjà marqué l'histoire, devenant la première équipe africaine à remporter un match de Coupe du Monde de la FIFA, battant le Mexique 3-1 ; lors de leur dernier match de groupe, ils avaient fait match nul 0-0 avec l'Allemagne de l'Ouest, et s'ils avaient gagné d'un but, la Tunisie, et non l'Allemagne de l'Ouest, se serait qualifiée. Mais en 1982, les Allemands avaient depuis longtemps oublié cet événement passé.

Avant le match, un joueur se vantait : « Nous dédierons notre septième but à nos femmes, et le huitième à notre chien. » Quelqu'un d'autre affirmait qu'il fumerait un cigare pendant le match. L'entraîneur Derwall refusa même de montrer à ses joueurs des images des matchs de l'Algérie, craignant qu'ils ne se moquent de lui pour avoir fait des histoires, et déclara que si l'Allemagne de l'Ouest perdait, il prendrait immédiatement le premier train pour rentrer chez lui. Finalement, l'Algérie a créé la surprise en s'imposant 2-1, devenant l'une des plus grandes surprises de l'histoire de la Coupe du Monde de la FIFA.

L'Algérie a perdu 0-2 contre l'Autriche au deuxième tour, tandis que l'Allemagne de l'Ouest a écrasé le Chili. Lors du dernier match de groupe, l'Algérie a joué contre un Chili déjà éliminé, menant 3-0 à la mi-temps avec un premier but spectaculaire. À ce moment-là, tant que le match Allemagne de l'Ouest contre Autriche ne se soldait pas par un score outrageux comme 4-3 ou 5-4, l'Algérie deviendrait la première équipe africaine de l'histoire à atteindre le deuxième tour de la Coupe du Monde de la FIFA. Mais en deuxième mi-temps, le Chili a monté une remontée furieuse, finissant par perdre de justesse 2-3, et la situation de qualification de l'Algérie est soudainement devenue précaire.

Les règles de qualification de l'époque : L'Algérie se qualifierait pour les 12 derniers si l'Autriche ne perdait pas, ou si l'Allemagne de l'Ouest gagnait par trois buts ou plus contre l'Autriche. La situation de qualification déjà complexe était encore compliquée par la rivalité historique entre l'Allemagne de l'Ouest et l'Autriche. Lors de la Coupe du Monde de la FIFA précédente, les deux équipes s'étaient affrontées lors du fameux « Miracle de Cordoue », l'Autriche l'ayant emporté largement, même si ce match n'avait déjà plus d'importance pour la qualification. À la veille du match de Gijón quatre ans plus tard, l'entraîneur autrichien Georg Schmidt a déclaré sans détour : « Contre l'Allemagne, mes joueurs ont toujours un supplément d'esprit combatif. »

L'Allemagne de l'Ouest n'avait alors que 2 points et ne pouvait se qualifier qu'en gagnant, alors elle a attaqué à fond dès le début. À la 11e minute, l'attaquant maladroit Horst Hrubesch, au milieu d'un cafouillage devant le but, a envoyé le centre de Pierre Littbarski dans le filet avec son genou. On raconte qu'après le but, le match s'est complètement « arrêté », les deux camps s'étant tacitement mis d'accord pour maintenir le score de 1-0 afin de se qualifier ensemble, sacrifiant l'Algérie.

Cependant, revoir l'intégralité des images révèle que ce n'était pas une simple promenade. On pourrait s'attendre à ce que les joueurs se promènent sans tacler, mais cette passivité n'a été concentrée que dans les quinze dernières minutes, et même là, elle n'était pas aussi flagrante que certains matchs nuls tacites ultérieurs.

Pendant dix minutes après le but de Hrubesch, le jeu a même été assez intense : Wolfgang Dremmler a décoché un tir puissant, forçant une superbe parade du gardien autrichien Friedrich Koncilia, ce qui fut le deuxième et dernier tir cadré du match ; Paul Breitner a également manqué deux excellentes occasions de marquer. À l'approche de la mi-temps, l'Allemagne de l'Ouest, qui avait pressé, a commencé à reculer et à contre-attaquer. Bien que l'intensité du jeu ait diminué, elle était toujours présente. Avant la mi-temps, Manni Kaltz a couru après le ballon frénétiquement comme un chien de chasse hors de contrôle ; dans la même séquence offensive, Dremmler a effectué un tacle à deux pieds, faisant tomber Herbert Prohaska avec l'homme et le ballon. Seul un coup franc a été accordé alors, mais selon les normes d'arbitrage de 2013, cela aurait très probablement été un carton rouge direct.

À la mi-temps, les images montrent un joueur ouest-allemand se dirigeant directement vers un joueur autrichien, lui passant un bras autour de l'épaule et lui parlant. Compte tenu du résultat ultérieur, cette conversation est intrigante. Certaines sources traduisent que certains joueurs ont décidé à la mi-temps de maintenir le score de 1-0, mais à ce jour, de nombreux joueurs des deux équipes nient qu'un accord verbal ait existé.

Ce qui est certain, c'est qu'aucun accord écrit n'a jamais été conclu entre les deux parties. Il n'y a eu aucun moment clair dans tout le match où les deux équipes ont simultanément cessé d'attaquer ; c'était plutôt une entente tacite subtile, se détériorant progressivement au fur et à mesure que le match avançait. Au début de la seconde mi-temps, les deux parties ont encore fait de bonnes tentatives offensives, mais entrecoupées de nombreux passes sécuritaires sans pressing ; ce n'est que lorsque l'adversaire a franchi la ligne médiane qu'elles ont fait des gestes défensifs symboliques. Bien sûr, les deux équipes maintenaient délibérément l'illusion de la compétition, mais ce n'était pas entièrement une mascarade. Par exemple, à la 51e minute, Josef Degeorgi a agité un bras avec colère vers Karl-Heinz Förster, l'accusant de simulation.

Les spectateurs dans les tribunes ont remarqué que quelque chose n'allait pas presque avant les joueurs. À la 52e minute, Rummenigge a renvoyé un long ballon directement vers la ligne médiane, et pour la première fois, un sifflet strident a retenti dans tout le stade ; trois minutes plus tard, l'ailier autrichien Hans Krankl a effectué une passe en retrait de quarante mètres avec l'extérieur du pied vers le défenseur central reculé, et les sifflets ont de nouveau fusé.

Mais ce n'étaient que des moments isolés. À la 57e minute, Felix Magath a délivré une exquise passe piquée, mais Hrubesch a mal contrôlé le ballon, manquant une occasion en tête-à-tête ; ce n'est qu'à la 77e minute, alors que l'intensité du jeu avait considérablement diminué, que Bernd Klaus a pénétré dans la surface de réparation, forçant Briegel à un dégagement précipité. S'il avait marqué alors, l'Allemagne de l'Ouest aurait été éliminée.

Littbarski, le plus jeune et le plus naïf des joueurs sur le terrain, a effectué plusieurs chevauchées solitaires en seconde période ; à douze minutes de la fin, Schachner, l'Autrichien, a reçu un carton jaune pour avoir contesté une décision, une occurrence rare dans un match où tout le monde jouait sans pression, comme être la seule personne sobre à une fête déchaînée. En première mi-temps, Reinhold Hintermaier avait commis un tacle féroce sur Littbarski, lui valant également un carton jaune.

Il faut le dire, toute la seconde mi-temps n'a en aucun cas été un classique match aller-retour. Opta dispose de données complètes pour toutes les Coupes du Monde de la FIFA depuis 1966, et les statistiques pour ces quarante-cinq minutes sont flagrantes : seulement trois tirs au total, aucun cadré ; l'Allemagne de l'Ouest n'a effectué que huit tacles, soit un toutes les six minutes en moyenne.

Les deux équipes ont eu une précision de passe globale de plus de 90%, un niveau généralement réservé aux maîtres de la passe comme Xavi et Scholes, et ironiquement, cela correspondait également à Jamie Carragher, connu pour ses passes latérales sécuritaires. La précision de passe de l'Autriche dans sa propre moitié de terrain était de 99%, celle de l'Allemagne de l'Ouest de 98%.

Les dix dernières minutes furent absolument affreuses, et dire qu'elles ressemblaient à une séance d'entraînement de l'Espagne de 2012 serait indéniable. Cette victoire illustra parfaitement ce que signifie « gagner de manière déshonorante ». Bien qu'il y ait eu quelques moments ennuyeux que l'on aurait pu accompagner de la musique ambiante de Brian Eno, ce ne fut pas sans vie tout du long.

Cependant, les rumeurs sont souvent plus exagérées que la réalité.

Presque tout le monde était dégoûté à l'époque. Le commentateur autrichien Robert Seeger a dit aux téléspectateurs d'éteindre leur télévision et est resté silencieux pendant la seconde moitié du match.

Le commentateur allemand Eberhard Stanjek a dénoncé : « Ce qui s'est passé sur le terrain est une honte pour le football, cela ne mérite même pas d'être appelé football. Le bon but ne justifie aucun moyen. »

Des milliers de fans algériens présents étaient furieux, criant continuellement « Match truqué ! » ; certains agitaient des billets de banque par-dessus la clôture, allant même jusqu'à brûler de l'argent sur place, une scène qui est devenue une image emblématique de la Coupe du Monde de la FIFA espagnole de 1982 ; d'autres fans ont couru et se sont écrasés contre la clôture, tentant de se précipiter sur le terrain pour protester. Les spectateurs locaux espagnols neutres étaient également indignés, et un fan allemand a publiquement brûlé un drapeau national.

Au coup de sifflet final, le commentateur d'ITV Hugh Johns n'a pas pu cacher son dégoût : « Le chrono de l'arbitre Bob Valentini n'a plus que quelques secondes, et cette farce est enfin terminée. Breitner, Briegel, Stielike, ces noms familiers, ne causent plus que du dégoût. Tous ces grands joueurs devraient être notés par l'arbitre, ils ont souillé ce sport. C'est l'un des matchs internationaux les plus honteux que j'aie jamais vus. "

Après le match, l'opinion publique a complètement explosé. La Fédération algérienne de football a immédiatement déposé une plainte officielle, décrivant le match comme « une conspiration malveillante ».

Les médias nationaux ouest-allemands ont vivement critiqué, avec des titres audacieux déclarant « Vous êtes une honte ! ».

Un journal espagnol a comparé l'incident à l'annexion nazie de l'Autriche.

Les médias néerlandais l'ont qualifié de « pornographie footballistique », renversant incidemment la perception enracinée selon laquelle les Pays-Bas étaient les meilleurs en football utilitaire.

L'ancien international allemand Willi Schulz a sévèrement condamné les 22 joueurs sur le terrain comme des « voyous ». Après le match, les deux équipes sont parvenues à un silence tacite étrange ; personne n'a reconnu d'acte répréhensible, à l'exception de l'entraîneur autrichien Schmidt, ou même évité de discuter du match. Schmidt a franchement déclaré : « Cette performance était vraiment embarrassante. » L'entraîneur ouest-allemand Derwall, cependant, a adopté la posture d'une victime innocente : « C'est une grave diffamation à notre encontre, et nous sommes prêts à subir toutes les enquêtes. »

Aux yeux des personnes impliquées des deux équipes, tant qu'elles pouvaient se qualifier, les moyens de base n'avaient aucune importance. [H130]]Derwall a plus tard admis : « Nous voulions juste nous qualifier, peu importait le football que nous jouions. »

Le remplaçant Lothar Matthäus a fait écho : « Nous nous sommes qualifiés, et c'est la seule chose qui compte. » Les joueurs autrichiens n'ont également montré aucun remords, Krankl déclarant sans détour : « Nous sommes qualifiés pour le prochain tour, et je me fiche des Allemands. » Le commentateur Seeger a révélé que plusieurs joueurs autrichiens ont même essayé de s'entendre avec de hauts fonctionnaires pour le faire licencier après le match.

Un groupe de supporters ouest-allemands s'est précipité à l'hôtel de l'équipe pour demander des explications, et les joueurs ont riposté en leur jetant de l'eau depuis le balcon.

Et la déclaration de Hans Czapp, chef de la délégation autrichienne, fut encore plus extrême, si bornée qu'elle fit même paraître éclairé le vieux conservateur Alf Garnett : « Ce match n'était qu'un arrangement tactique. Si dix mille 'fils du désert' sur le terrain veulent créer un scandale à cause de cela, cela ne fait que montrer leur manque d'éducation. Un groupe de cheikhs d'une oasis, qui ne voient une Coupe du Monde de la FIFA qu'une fois tous les trois cents ans, pensent qu'ils ont le droit de crier au hasard. »

Plus de gens ont réalisé que le monde était plus que l'Europe.

La contradiction de cet incident ne résidait pas seulement dans les calculs utilitaires des équipes allemande et autrichienne, mais aussi dans leur absence totale de remords, et l'identité particulière de la victime, l'Algérie : ce charmant outsider jouait un beau football, représentant le continent en développement de l'Afrique.

L'Allemagne de l'Ouest et l'Autriche ont non seulement détruit conjointement les espoirs de l'Algérie, mais ont également affiché sans vergogne tout le processus, sans aucune honte par la suite.

Le Comité d'organisation de la FIFA a tenu une réunion de trois heures et demie, rejetant l'appel de l'Algérie au motif que « les résultats des matchs ne peuvent pas être modifiés par des instances externes ».

Depuis lors, la FIFA a appliqué la règle selon laquelle tous les derniers matchs de groupe doivent commencer simultanément. En fait, ils auraient dû tirer cette leçon après le controversé match Argentine 6-0 Pérou en 1978. Et plus tard, les règles de notation ont remplacé la différence de buts par les résultats en face à face, compressant théoriquement l'espace pour la manipulation tacite, mais des jeux conspirateurs similaires n'ont jamais complètement disparu.

À l'ère actuelle des réseaux sociaux galopants, où tout le monde fabrique délibérément la colère publique et où internet regorge de cyberintimidation, cet incident forcerait probablement la FIFA à transiger avec l'opinion publique.

Mais après le rejet de son appel, l'Algérie a calmement accepté le résultat. Le défenseur droit Chaabane Merzekane a déclaré dans une interview à Paul Doyle : « Nous n'avons ressenti aucune colère, seulement de l'équanimité. Le fait que deux grandes puissances européennes risquent de ternir leur propre image pour nous éliminer conjointement prouvait seulement l'importance de l'Algérie. Ils ont avancé avec honte, nous sommes partis la tête haute. »

Lakhdar Belloumi a ajouté : « Notre performance a poussé la FIFA à changer les règles. Cet accomplissement est plus grand que n'importe quelle victoire. L'Algérie a ainsi laissé une marque indélébile dans l'histoire du football. »

Les trois équipes d'Algérie, d'Autriche et d'Allemagne de l'Ouest, comme toutes les nations participantes, espéraient créer une histoire qui perdurerait. Et comme la mort bizarre de l'actrice Lupe Vélez, elles ont obtenu ce qu'elles désiraient.

La plus grande victime, cependant, fut l'Allemagne de l'Ouest elle-même. Pendant longtemps, le public allemand a complètement perdu l'affection pour son équipe nationale.

Uli Hesse, auteur du livre « Football ! », a commenté à propos de l'entraîneur Derwall : « Il a involontairement fait comprendre à tout le pays que la victoire n'est jamais tout dans le football. »

Les générations futures considèrent généralement cela comme une tache sur l'Allemagne de l'Ouest, comme si l'Autriche y avait été contrainte. Mais en revoyant l'intégralité des images (une conclusion à laquelle on n'arrive qu'après plusieurs examens), la responsabilité de l'Autriche est en fait plus grande : leur désir d'attaquer était bien moindre que celui de l'Allemagne de l'Ouest, et ils avaient plus de marge de manœuvre pour la qualification ; l'Allemagne de l'Ouest aurait pu être éliminée à tout moment au cours des quatre-vingts dernières minutes si elle avait concédé un but, elle n'avait donc pas la confiance nécessaire pour se relâcher.

L'Autriche a également manqué une occasion d'entrer dans l'histoire : si elle avait feint une coopération avec l'Allemagne de l'Ouest pour baisser sa garde, et marqué un égalisateur juste avant le coup de sifflet final, la notoriété de cet accord tacite de Gijón aurait largement dépassé le Miracle de Cordoue de cette année-là.

Depuis lors, dans de nombreux grands tournois, il y a eu des scènes utilitaires où deux équipes cherchaient passivement un match nul, sans s'attaquer l'une l'autre, mais la durée n'a jamais été aussi longue. Le match nul tacite entre l'Irlande et les Pays-Bas lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1990 en Italie était un coup risqué selon les règles de qualification de l'époque ; en 2011, lorsque Manchester United s'est rendu à Blackburn en Premier League, l'équipe a effectué 174 passes latérales dans sa propre moitié de terrain dans les dix dernières minutes, y compris les arrêts de jeu, assurant le titre de champion avec un match nul.

En 1995, Mark Bosnich est violemment entré en collision avec Jürgen Klinsmann, reproduisant la faute de Schumacher sur Battiston des années plus tôt ; pourtant, il a reçu beaucoup moins de critiques que Schumacher, en partie parce que cette nuit-là, Eric Cantona a donné un coup de pied kung-fu à un fan londonien qui l'avait insulté, s'accaparant toute l'attention des médias.

La clé des « moments de méchanceté » dans le football n'est pas seulement ce qui a été fait, mais aussi l'attitude qui la sous-tend. En ce qui concerne l'arrogance utilitaire extrême, l'équipe d'Allemagne de l'Ouest de 1982 n'avait pas d'égal.

Traduit par IA.

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