Heure de Pékin (CEST) 28 juin – Le Président de l'AFC, Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, a félicité le Japon et l'Australie et a déclaré que les associations membres devaient désormais transformer leur potentiel en un progrès soutenu et constant.

Annonce officielle de l'AFC

En se qualifiant pour la phase de groupes qui a été étendue à 48 équipes, la qualification de ces deux équipes a permis à l'AFC d'égaler son meilleur record historique avec deux équipes se qualifiant pour la phase à élimination directe à l'étranger, égalant ainsi le jalon établi lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 en Afrique du Sud.

Shaikh Salman a déclaré : « Nous félicitons les joueurs et le personnel technique du Japon et de l'Australie d'avoir réussi à progresser dans un environnement très compétitif. Leur détermination leur a valu une place au prochain tour, et nous leur souhaitons le meilleur alors qu'ils se préparent à affronter des adversaires de classe mondiale. »

« Alors que nous célébrons la qualification de deux équipes, nous devons également examiner les résultats globaux de manière rationnelle. La qualification de deux équipes souligne l'intensité de la compétition mondiale. Cela montre que, même si nos équipes progressent et démontrent un esprit combatif tenace, l'écart avec les meilleures équipes reste faible, et nous devons continuer à travailler dur pour le combler. »

Les deux nations ont écrit l'histoire avec des réalisations individuelles extraordinaires. Le Japon s'est qualifié pour la phase à élimination directe pour une cinquième fois, après sa victoire dominante 4-0 contre la Tunisie lors du 1000e match de la Coupe du Monde de la FIFA, établissant le record de la plus grande marge de victoire par une équipe asiatique dans l'histoire de la Coupe du Monde de la FIFA. Pendant ce temps, l'Australie s'est qualifiée pour la phase à élimination directe pour la troisième fois, atteignant la phase à élimination directe pour deux Coupes du Monde de la FIFA consécutives pour la première fois de son histoire.

Tout en célébrant cet exploit historique, le président de l'AFC a également salué les autres finalistes asiatiques qui ne se sont pas qualifiés pour les huitièmes de finale mais ont laissé leur marque sur le tournoi.

L'Iran a réalisé un parcours remarquable sans défaite dans le Groupe G ; les nouveaux venus, l'Ouzbékistan et la Jordanie, ont marqué leurs tout premiers buts en Coupe du Monde de la FIFA. Pendant ce temps, le Qatar a enregistré son premier point en Coupe du Monde ; la Corée du Sud et l'Arabie Saoudite ont montré un esprit combatif tenace dans leurs groupes respectifs ; et l'Irak a écrit l'histoire en marquant un but en phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA pour la première fois en 40 ans.

Réfléchissant au parcours des équipes qui ne se sont pas qualifiées, le président de l'AFC a ajouté : « Nous devons également féliciter l'Irak, l'Iran, la Jordanie, la Corée du Sud, l'Arabie Saoudite, le Qatar et l'Ouzbékistan. »

« Leurs excellentes performances jetteront sans aucun doute les bases de l'amélioration continue des standards du football dans leurs pays respectifs et inspireront les générations futures à participer plus activement à la compétition. Bien qu'il y ait encore des marges de progression, ces moments historiques ont consolidé les fondations compétitives nécessaires qui permettront à nos équipes asiatiques de devenir des puissances mondiales. »

« Atteindre la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA n'est que la première étape. Chaque match, chaque but historique, chaque point durement gagné constituent une préparation d'élite cruciale. Nos associations membres doivent maintenant se concentrer sur la manière de convertir ce potentiel en un progrès soutenu et constant sur la scène mondiale. » (Fin de l'annonce)

Heure de Pékin (CEST) 30 juin, 1h00 du matin, le Japon affrontera le Brésil en huitièmes de finale. Heure de Pékin (CEST) 4 juillet, 2h00 du matin, l'Australie affrontera l'Égypte en huitièmes de finale.

Traduit par IA.

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