Benatia a été interviewé par La Gazzetta dello Sport et a discuté de la situation de l'équipe marocaine.

Q : Quel est le secret de l'explosion des talents du football marocain ?

R : D'abord, il y a une génération de joueurs talentueux, et la Fédération Royale Marocaine de Football excelle dans leur développement. En même temps, la qualité des jeunes joueurs formés localement s'améliore constamment. L'inauguration de l'Académie de Football Mohammed VI à Salé a été un tournant décisif, et Ounahi, Aguerd et En-Nesyri en sont tous issus.

L'académie privilégie le développement de l'individu avant tout, puis affine ses compétences. Bouabdi est actuellement sous le feu des projecteurs et est destiné à devenir un joueur de premier plan. Le prochain à émerger sera le défenseur central de Rennes, Ait-Boudlal, un jeune joueur né en 2006 qui n'a pas été retenu pour cette Coupe du Monde, mais qui possède un talent exceptionnel.

Q : Quelle est la principale force de cette équipe marocaine ? Quels aspects doivent encore être améliorés pour reproduire leur performance de demi-finale en 2022 ?

R : Les joueurs possèdent d'excellentes qualités techniques, le système défensif de l'équipe est bien rodé, et chaque joueur se bat avec détermination. Nous devons être plus efficaces devant le but : contre le Brésil, nous avons eu des occasions de creuser l'écart mais avons failli nous faire renverser.

Cependant, ces matchs de haut niveau aident l'équipe à accumuler de l'expérience dans les grandes compétitions et à progresser. Contre les Pays-Bas, les occasions de tir seront rares, donc chaque chance de marquer devra être saisie.

Q : Hakimi peut-il être considéré parmi les plus grands latéraux droits de l'histoire du football ?

R : À mon avis, absolument. Son niveau est comparable à celui de Cafu et Maicon. Mais Cafu et Maicon ne pouvaient pas marquer 10 à 15 buts en une seule saison, alors qu'Hakimi peut jouer en tant que milieu offensif, attaquer et apporter une contribution régulière au score. Même en jouant plus de 60 matchs par saison, sa performance ne baisse jamais.

Q : Brahim a eu des performances décevantes récemment. Son incapacité à marquer affecte-t-elle son moral ?

R : Très probablement. Comparé à El Khannouss en pleine forme, Brahim est actuellement un peu moins compétitif. Il garde le ballon trop longtemps et effectue trop de touches inutiles, mais il a aussi fourni deux passes décisives spectaculaires pour Saibari et possède une capacité unique à se retourner et à échapper aux défenseurs.

Q : La ligne de remplaçants du Maroc peut-elle rivaliser avec la force des joueurs titulaires ?

R : Non, et c'est normal. Mais toute l'équipe possède une forte cohésion, et chaque fois qu'ils sont sollicités, les remplaçants offrent une performance satisfaisante. Seule la France peut aligner trois ou quatre compositions d'équipes de rotation de qualité équivalente.

Q : Regrettez-vous de ne pas avoir vu l'équipe italienne à cette Coupe du Monde ?

R : Je le regrette énormément. L'Italie occupe une place spéciale dans mon cœur ; ce pays m'a donné tous les honneurs de ma carrière. Mais la réalité est que le niveau des meilleurs attaquants italiens n'égale même pas celui des attaquants remplaçants de la France. J'espère sincèrement que le football italien pourra renaître bientôt.

Q : Recommanderiez-vous Bouabdi et Ounahi aux équipes de Serie A ?

R : Bien sûr, Ounahi est très fort. Le talent de Bouabdi est encore plus remarquable ; c'est un talent rare et exceptionnel. La mentalité de ce jeune homme surpasse largement celle de ses pairs, sa compréhension tactique et sa présence sur le terrain sont très matures, et sa performance est celle d'un vétéran ayant disputé 300 matchs professionnels. Sa valeur a déjà atteint 100 millions d'euros. Cependant, il sera difficile pour les équipes de Serie A de le recruter en raison des frais de transfert excessifs.

Q : Pensez-vous qu'El Ahmadi a progressé depuis son arrivée en Serie A ?

R : Ce joueur est fort tant sur le plan défensif qu'offensif. Je ne comprends toujours pas pourquoi il a eu beaucoup moins de temps de jeu à Rome que je ne l'aurais attendu. J'ai essayé de le recruter lors de mon passage à Marseille, mais l'offre de transfert à l'époque dépassait notre budget.

Q : En huitièmes de finale, le Maroc affrontera les Pays-Bas. S'ils gagnent, leur prochain adversaire sera le vainqueur du match entre l'Afrique du Sud et le Canada. L'équipe a-t-elle une chance d'atteindre les quarts de finale et d'affronter la France ?

R : L'équipe a le potentiel de viser n'importe quel objectif. Cette équipe a de quoi combler d'espoir ses supporters. Je crois que le Maroc peut aller loin dans cette Coupe du Monde, mais bien sûr, le résultat des matchs de football dépend souvent de moments décisifs sur le terrain.

Q : Approuvez-vous le format élargi de la Coupe du Monde ?

R : Je ne suis pas optimiste. Il y a trop de matchs, certains manquent d'enjeu, et les prix des billets sont trop élevés. Le football devrait appartenir aux masses, pas à une élite fortunée.

Q : Messi a deux mois de moins que vous, et Ronaldo est plus âgé que vous. De nombreux joueurs de votre génération sont encore actifs. Vous manque-t-il de jouer ?

R : Pas du tout. Je suis très satisfait de ma carrière de joueur et de mon parcours actuel. Aujourd'hui, je regarde des matchs, mais depuis que j'ai quitté Marseille, je ne travaille pour aucun club, et je suis très heureux de cette situation.

Q : Pendant votre passage à Marseille, vous avez eu des négociations de transfert avec Giovanni Carnevali, qui était alors directeur général de Sassuolo et est maintenant à la Juventus. Pensez-vous qu'il est la bonne personne pour ramener la Juventus au sommet ?

R : J'en suis certain à 100 %. L'équipe dirigeante actuelle de la Juventus est très bien structurée. Giorgio Chiellini possède une excellente vision, connaît bien l'histoire du club et incarne l'esprit fondamental de l'équipe.

Carnevali est très compétent ; Roberto De Zerbi m'a parlé très favorablement de lui. Même lors de nos négociations de transfert à l'époque, j'ai pu voir que ce manager est expérimenté, posé et doué pour prendre les bonnes décisions. La situation actuelle de la Juventus est regrettable, mais je suis convaincu que la nouvelle direction peut changer le destin du club.

Traduit par IA.

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