Le 28 juin, heure de Pékin (CEST), lors de la troisième journée de la phase de groupes du Groupe L de la Coupe du Monde de la FIFA, la Croatie a battu le Ghana 2 à 1 pour se qualifier pour les huitièmes de finale, où elle affrontera le Portugal. Le vétéran Modrić a déclaré dans une interview avec le journaliste d'Onda Cero, Alberto Pereiro, après le match qu'il appréciait tout en ce moment et voulait laisser la pression de côté.

Vous devez être très heureux de gagner le match et de passer au tour suivant, n'est-ce pas ? Vous êtes sur le point de disputer votre 202e match en équipe nationale, quelqu'un en doutait-il auparavant ?

Oui, c'est exact. Notre premier objectif était très important : se qualifier depuis la phase de groupes. Maintenant, nous l'avons fait, donc nous sommes très heureux. Je pense qu'aujourd'hui a été notre meilleur match jusqu'à présent, et j'espère que nous pourrons faire encore mieux lors du prochain.

L'histoire de la Croatie à la Coupe du Monde de la FIFA ressemble à un livre en soi ; vous persévérez toujours jusqu'à la fin. Dans le langage espagnol, en termes d'esprit combatif et de ténacité, personne ne vous a jamais surpassés ici.

Oui, nous sommes habitués à nous battre, habitués à tout donner, à persévérer jusqu'au bout et à toujours continuer de nous battre. En fin de compte, si vous combinez cela avec la force que nous avons – et je pense que nous avons suffisamment de force – les récompenses viendront toujours. Aujourd'hui, nous avons été récompensés, nous sommes donc très heureux.

Deux dernières questions. Premièrement, nous avons tous un sentiment : tout le monde vous aime beaucoup, et il semble que votre histoire ne finira jamais. Comment appréciez-vous chaque match, chaque jour ? Vous savez que le monde entier vous aime, et chaque stade continue de chanter votre nom.

Oui, c'est vraiment incroyable. J'apprécie tout, chaque séance d'entraînement, chaque match. Parce que je sais qu'à mon âge, à chaque séance d'entraînement ou match, la fin se rapproche un peu, c'est comme ça. Comme vous venez de le dire, la fin approche, alors j'essaierai d'en profiter, même si ce n'est pas facile.

Surtout en équipe nationale, la pression est immense. Parce que nous avons obtenu d'excellents résultats par le passé, la pression est forte, et les gens s'attendent parfois à ce que nous fassions des choses qui ne sont peut-être pas réalistes. Mais c'est aussi parce que nous avons habitué tout le monde à cela, et nous nous sommes fait croire que nous pouvions rivaliser avec n'importe quelle équipe. Nous nous mettons donc parfois une pression supplémentaire, et cela peut parfois affecter notre jeu.

Cependant, je pense que le dernier match contre le Panama nous aidera à prendre confiance. J'ai l'impression que, surtout lors des matchs contre le Panama et l'Angleterre, nous jouons parfois sous pression, ce qui est en fait complètement inutile. Ce que nous faisons est déjà incroyable, et nous devrions en profiter, mettre la pression de côté et continuer d'avancer.

Dernière question, Mourinho vous a-t-il rappelé ? Il vous a déjà appelé une fois, devrait-on lui demander de vous rappeler ?

Non, non, non. C'est une personne formidable et l'un des meilleurs entraîneurs, et j'ai une affection particulière pour lui.

Traduit par IA.

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