Le compte à rebours officiel de Liverpool des 100 meilleurs joueurs de l'histoire du club est en cours, avec Phil Neal, le joueur le plus décoré du club, classé 18e.

Plus tôt cette année, le club de Liverpool a invité des fans, d'anciens joueurs, des journalistes et un jury du club à voter et à déterminer le classement final des "100 meilleurs joueurs de Liverpool de tous les temps" jusqu'en 2026.

Les critères de sélection sont basés sur les capacités individuelles des joueurs, leur influence, leur statut historique et leurs réalisations pendant leur séjour à Liverpool.

Cette liste de compte à rebours culminera avec un programme de diffusion en direct spécial début juillet, où les cinq meilleurs joueurs et le champion ultime couronné "Meilleur joueur de l'histoire de Liverpool" seront révélés.

Les 100 meilleurs joueurs de Liverpool de tous les temps :

100e-91e : Mac Allister, Szoboszlai, Luis García, Jack Cox, Bobby Robinson, Lallana, Lucas Leiva, Curtis Jones, Dick Forshaw, Danny Murphy

90e-81e : David Johnson, Jack Parkinson, Sam Raybould, Coutinho, Dudek, Phil Taylor, Gerry Byrne, Šmicer, Matt Busby, Kuyt

80e-71e : Ray Houghton, Sturridge, Tommy Lawrence, Ronnie Moran, Luis Díaz, Alan A'Court, Hamann, Tom Bromilow, Matip, Heskey

70e-61e : Stabbins, Wijnaldum, Fabinho, Fairclough, Gomez, Aldridge, Reyna, Riise, Peter Thompson, Johnston

60e-51e : Longworth, Sammy Lee, Bob Paisley, Jota, Jamie Redknapp, Origi, Alonso, Beardsley, McKinlay, Balmer

50e-41e : Toshack, Jimmy Case, Milner, Raisbeck, McMahon, Lawler, Torres, Mølby, Grobbelaar, Nicol

40e-31e : Harry Chambers, Alan Kennedy, McManaman, Tommy Smith, Ray Kennedy, Mark Lawrenson, McDermott, Ronnie Whelan, Elisha Scott, Gordon Hodgson

30e-21e : Steve Heighway, Hyypiä, TAA, Ron Yates, Robertson, Henderson, Michael Owen, Carragher, Firmino, Philipp Thompson

20e-11e : Ian St John, Mane

Les 100 meilleurs joueurs de Liverpool de tous les temps, 18e : Phil Neal

Années au club : 1974-1985

Apparitions : 650

Buts : 59

Palmarès : Première Division (1975-76, 1976-77, 1978-79, 1979-80, 1981-82, 1982-83, 1983-84, 1985-86), Coupe UEFA (1976), Coupe d'Europe (1977, 1978, 1981, 1984), Supercoupe UEFA (1977), Coupe de la Ligue (1981, 1982, 1983, 1984)

Aucun joueur dans l'histoire de Liverpool n'a remporté plus de trophées que Phil Neal. Il a remporté 18 titres majeurs au cours de sa brillante carrière à Anfield.

Cet arrière latéral incroyablement constant a aidé l'équipe à remporter 8 titres de champion et a soulevé la Coupe d'Europe 4 fois au cours de ses plus de dix ans au club, marquant dans deux de ces finales.

Neal a fait 650 apparitions pour Liverpool, ce qui le place au septième rang dans la liste des apparitions de tous les temps du club.

Cependant, lorsqu'il a rejoint Liverpool en provenance de Northampton, une équipe anglaise de quatrième division, en octobre 1974, peu de gens auraient pu prédire ses futurs et illustres succès. Il fut également l'un des premiers joueurs signés par Bob Paisley après qu'il ait succédé à Bill Shankly en tant qu'entraîneur.

Après avoir fait ses débuts dans le derby du Merseyside à Goodison Park, Neal a d'abord joué au poste d'arrière gauche pendant environ un an et demi, avant de s'établir comme l'arrière droit titulaire à long terme.

Incroyablement, l'international anglais a établi un record du club en jouant 365 matchs de championnat consécutifs pour Liverpool entre décembre 1974 et septembre 1983.

Neal se souvient : "Pendant toutes mes années à Liverpool, je n'ai jamais manqué un jour d'entraînement. Je ne me serais pas déclaré malade avec un rhume. Chaque jour, j'arrivais avec le sourire."

Neal était un joueur calme et fiable, doté d'une capacité exceptionnelle à lire le jeu. En raison de ses excellentes prouesses offensives, les fans l'ont surnommé "Zico". Il a finalement marqué 59 buts pour Liverpool.

L'un de ces buts a eu lieu lors de la finale de la Coupe d'Europe 1977. Il a marqué un penalty pour aider Liverpool à battre le Borussia Mönchengladbach 3-1 à Rome, remportant ainsi leur toute première Coupe d'Europe.

Il a ensuite remporté la Coupe d'Europe à nouveau en 1978 et 1981. Lors de la finale de la Coupe d'Europe 1984, Neal a de nouveau marqué et a converti un penalty lors de la séance de tirs au but décisive, aidant le Liverpool de Joe Fagan à battre l'AS Rome au Stadio Olimpico de Rome pour s'assurer le trophée.

Jamie Carragher a déclaré : "Quand nous parlons de joueurs qui ont joué pour l'AC Milan ou des équipes comme ça, et que nous disons : 'Il a gagné la Coupe d'Europe quatre ou cinq fois', nous disons tous : 'Wow, ces joueurs du Real Madrid et de Barcelone.' Mais Phil Neal a aussi gagné la Coupe d'Europe quatre fois, ce qui est vraiment incroyable."

Avant le début de la saison 1984-85, Neal a été nommé capitaine de Liverpool, et cette saison est devenue sa dernière saison complète à Anfield.

Il a fait sa dernière apparition pour Liverpool en novembre 1985 et a quitté le club un mois plus tard. Cependant, il avait déjà joué 13 matchs de championnat cette saison-là, et Liverpool a finalement remporté le titre de champion, qui était son huitième titre de champion.

Le record de Neal en matière de trophées remportés ne sera peut-être jamais battu.

Son coéquipier Phil Thompson a commenté à son sujet : "Les gens disent que le jeu était plus difficile à l'époque, et peut-être que nos joueurs étaient plus résistants. Mais quand on regarde Nelly, on ne peut qu'être émerveillé : 'Absolument incroyable !' Il mérite tous les éloges ; c'était un joueur vraiment formidable."

Traduit par IA.

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