Le 28 juin, le joueur sud-africain Okon a été interviewé avant le prochain match contre le Canada.

Vous jouez en Bundesliga, mais beaucoup de vos coéquipiers évoluent dans le championnat sud-africain. Cela vous affecte-t-il ?

Pas vraiment. Nous nous adaptons à différents systèmes. Comme beaucoup d'entre nous ont déjà joué ensemble, il n'est pas difficile de nous comprendre.

Maintenant que vous avez atteint ce stade, ressentez-vous plus de pression ?

Ce n'est pas de la pression, c'est de la motivation. Nous voulons juste aller aussi loin que possible et voir ce que nous pouvons accomplir.

Vous et « Big Zelie » (Mbokazi) n'avez pas joué ensemble depuis longtemps, mais cela ne se voit pas du tout sur le terrain. Comment avez-vous développé une telle entente tacite ?

Oui, nous nous entraînons principalement ensemble. Plus nous passons de temps à nous entraîner ensemble, plus nous nous comprenons. Mais il n'y a pas que nous deux ; toute la défense, les joueurs devant et le gardien de but derrière ne font qu'un.

Plus nous nous entraînons, mieux nous nous comprenons, donc tout cela vient naturellement.

Vous êtes en train d'écrire l'histoire. En parlez-vous souvent, ou choisissez-vous de mettre cela de côté ?

Oui, c'est effectivement un moment historique pour notre pays.

Nous sommes très heureux et très enthousiastes.

Si nous pouvons continuer, nous continuerons certainement à travailler dur.

Nous nous entraînons assidûment chaque jour en nous préparant pour le prochain match.

Après la victoire contre la Corée du Sud, il y a eu de grandes célébrations en Afrique du Sud. Comment transformez-vous cette émotion en motivation ?

Comme vous l'avez dit, ce sentiment est très spécial.

Voir tout le pays nous soutenir nous donne une grande motivation.

Nous ne jouons pas seulement pour nous-mêmes et nos familles, mais aussi pour toute la nation.

Ce sens des responsabilités nous pousse à nous battre encore plus fort sur le terrain.

Que pensez-vous d'Alphonso Davies ?

Nous savons que c'est un très bon joueur et expérimenté.

Mais nous avons notre propre plan. Tant que nous faisons bien notre travail, nous avons une chance d'obtenir les résultats souhaités.

Comment percevez-vous l'intensité du calendrier de la Coupe du Monde de la FIFA ?

C'est une Coupe du Monde très difficile, exigeant une adaptation et des déplacements constants. Mais c'est la scène que nous aimons en tant que joueurs. Plus nous jouons, plus vite nous nous adaptons et grandissons.

Pensez-vous que la compréhension entre les joueurs du championnat sud-africain est un avantage ?

Oui, c'est effectivement un avantage. Beaucoup de nos coéquipiers jouent dans la même ligue et se connaissent très bien. Cela facilite grandement la communication et la coordination sur le terrain.

Maintenant que vous êtes en phase éliminatoire, ressentez-vous plus de pression ou plus de liberté ?

Ce n'est pas une question de liberté ou de pression. Nous voulons juste faire de notre mieux et aller le plus loin possible. Nous verrons jusqu'où nous pourrons aller.

Que pensez-vous du Canada ?

C'est une équipe très physique. Ils pressent avec une grande intensité de la première à la 90e minute.

Ils sont très disciplinés et contre-pressent immédiatement après avoir perdu le ballon. Chaque joueur court vers le même objectif, ce qui rend le match très difficile. Si nous ne pouvons pas faire face à cette intensité, ce sera très difficile.

Pourquoi les équipes africaines réussissent-elles si bien lors de cette Coupe du Monde de la FIFA ?

Je pense que c'est la « confiance ».

Les équipes africaines n'ont plus peur des équipes fortes ; elles croient qu'elles peuvent rivaliser.

Cela a fait une grande différence.

Que pensez-vous de l'importance de ce match ?

C'est un match très important pour nous.

Nous voulons continuer et voir jusqu'où nous pouvons aller.

Que représente ce match pour vous personnellement ?

C'est un rêve devenu réalité. Mais nous ne serons pas complaisants ; nous continuerons à travailler dur et verrons jusqu'où nous pourrons aller.

Traduit par IA.

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