Le 28 juin, après que l'équipe se soit qualifiée pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA à la dernière minute, Mahrez a donné une interview.

Mahrez est devenu le centre de l'attention avec sa performance exceptionnelle contre l'Autriche, livrant enfin une copie parfaite lors de la nuit de la Coupe du Monde de la FIFA qu'il avait poursuivie tout au long de sa carrière.

Pour Mahrez, rien n'est impossible. Dès mars de cette année, il avait déclaré : « J'ai raté deux Coupes du Monde de la FIFA, mais nous nous qualifierons pour la prochaine à tout prix. » Plus tard, il a marqué un but et a fourni une passe décisive lors du match contre la Somalie, aidant l'équipe à obtenir une place en Coupe du Monde de la FIFA.

Sur cette scène de la Coupe du Monde de la FIFA, la star algérienne a tenu sa promesse initiale : « Je ferai de mon mieux pour représenter l'Algérie de la meilleure façon possible. »

Mahrez, âgé de 35 ans, est devenu une figure clé de ce match nul à rebondissements 3-3. Sa performance a déterminé la direction du match et a rappelé les souvenirs du capitaine algérien à son apogée : il s'est battu jusqu'à la dernière minute près du poteau de corner, a sauvé le ballon et a offert le premier but à l'équipe ; puis il a facilement poussé le ballon au-delà du gardien Schiach pour marquer le deuxième but ; après cela, il a réalisé une brillante percée et a brisé l'impasse avec son pied droit pour compléter son doublé personnel.

Après le match, Mahrez a déclaré à la FIFA : « Je suis absolument fou de joie. C'est un moment très important, même si ce n'est qu'un seul match. »

« Je suis heureux d'avoir marqué mon premier but en Coupe du Monde de la FIFA, mais le plus important est que nous ayons réussi à passer au tour suivant et que nous puissions continuer à concourir au plus haut niveau. »

Mais cette nuit ne concernait pas seulement la performance individuelle ; elle a également une fois de plus mis à l'épreuve la résilience de l'équipe algérienne. Cette équipe semble habituée à exploser dans l'adversité. Ils ont été menés deux fois dans le match contre l'Autriche, tout comme contre la Jordanie, mais chaque fois, ils ont réussi à égaliser obstinément ou même à revenir au score lorsque tout semblait perdu. L'équipe de Petkovic a une fois de plus démontré son esprit combatif et sa capacité à « survivre sur le fil du rasoir » lors des matchs sous pression.

Mahrez lui-même a tout expliqué de manière extrêmement simple, comme si les buts n'étaient qu'une partie naturelle du jeu : « Le match était fou. Nous avons joué notre jeu, les adversaires ont reculé très bas, mes coéquipiers ont pivoté et passé, j'ai couru dans l'espace, et puis j'ai dû marquer. » Il a terminé en riant, ajoutant : « C'est le football. »

Mahrez a remporté presque tous les honneurs en club et en équipe nationale : champion de la Premier League, champion de la Ligue des champions, champion de la Coupe d'Afrique des Nations 2019, et en tant que joueur clé, il a aidé l'Algérie à atteindre le sommet en Afrique. Il a également longtemps été l'un des meilleurs joueurs africains de sa génération. Mais son histoire manque encore du chapitre de la Coupe du Monde de la FIFA – mener l'équipe nationale plus loin sur la scène de la Coupe du Monde de la FIFA.

Son parcours en Coupe du Monde de la FIFA a commencé en 2014, où il n'a fait qu'une seule apparition contre la Belgique. Puis sont venues des années d'absence, manquant la Coupe du Monde de la FIFA, regardant de loin, et sa promesse presque de foi : revenir à la Coupe du Monde de la FIFA à tout prix.

Plus de dix ans plus tard, il a enfin réalisé son souhait et est véritablement devenu un protagoniste sur la scène de la Coupe du Monde de la FIFA. D'une étoile montante à l'époque au capitaine qu'il est aujourd'hui, possédant toujours un pied gauche délicat, un jugement calme et une capacité à décider du match, il a achevé sa transformation.

L'Algérie affrontera la Suisse en huitièmes de finale. L'entraîneur Petkovic a déclaré que l'équipe s'améliore encore : « Nous construisons une mentalité de gagnant étape par étape. Le plus important dans les grands tournois est l'amélioration continue, et c'est ce que nous faisons. »

Traduit par IA.

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