Pendant la Coupe du Monde de la FIFA 2002, la légende brésilienne Ronaldo a accordé une interview exclusive à L'Équipe, abordant de nombreux sujets.

Sur son malaise soudain lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1998

Ronaldo a déclaré : « Concernant cet incident en 1998, tout ce dont je me souviens, c'est qu'après le déjeuner, j'étais allongé dans ma chambre... Quand je me suis réveillé, l'équipe médicale et quelques coéquipiers étaient autour de moi. Plus tard, j'ai été emmené à la clinique pour des examens, et les résultats ont ensuite été apportés à Zagallo. C'est seulement après que le médecin m'a autorisé à jouer. »

Sentiez-vous que vous pouviez jouer à ce moment-là ?

Ronaldo a déclaré : « J'ai insisté pour jouer ! Ma plus grande peur à l'époque était d'être perçu par le monde comme quelqu'un qui se défilait au dernier moment. Je ne regrette pas d'avoir joué, mais j'avais seulement 21 ans à l'époque, extrêmement anxieux, me sentant comme dans une cocotte-minute sans aucun soutien émotionnel autour de moi. Dans les années 90, la santé mentale était encore un sujet tabou. »

Très peu de joueurs comme vous changent leur style de jeu après une grave blessure. Comment avez-vous géré cette transition ?

Ronaldo : « Pendant la première moitié de ma carrière, j'étais très puissant physiquement. Je pouvais sprinter à pleine vitesse sur de longues distances, puis m'arrêter brusquement. Évidemment, les graves blessures m'ont forcé à complètement changer ce style. Mes genoux ne pouvaient plus supporter les exigences des sprints explosifs et des courses prolongées. Pour continuer à être décisif, j'ai dû tout reconstruire. »

Ronaldo a poursuivi : « J'ai vite réalisé que je m'étais entraîné de façon inadéquate pendant la moitié de ma carrière, ce qui m'a coûté cher. Les blessures graves répétées et les douleurs chroniques qui ont suivi m'ont forcé à prendre ma retraite prématurément, en 2011, à l'âge de 34 ans. Mais en 2002, j'étais en réalité à mon apogée en termes d'efficacité. Je pouvais toujours effectuer des accélérations précises, des tirs plus précis et mieux gérer mon énergie physique. »

Vous faisiez partie de la grande tradition brésilienne des avant-centres, avec Romário avant vous et Adriano après vous... Aujourd'hui, le Brésil ne produit plus ce type d'attaquant. Comment l'expliquez-vous ?

Ronaldo a déclaré : « Le football tactique a changé, et nous ne pouvons pas attendre de la nouvelle génération qu'elle reproduise complètement les styles de jeu des générations précédentes. Par exemple, les attaquants modernes doivent être plus impliqués hors du ballon, ce qui modifie fondamentalement les caractéristiques individuelles de l'ancienne « machine à buts ». Sans parler de la pression excessive exercée sur les joueurs, qui affecte directement la santé mentale. Cependant, je dois admettre que nous, Brésiliens, devons vraiment recommencer à développer et protéger ce type d'attaquant qui possède un sens aigu de la finition et une grande capacité à marquer des buts. »

Traduit par IA.

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