Lineker, légende anglaise, a récemment accordé une interview à L'Équipe, partageant son point de vue sur l'équipe de France – selon lui, la France peut aller jusqu'au bout du tournoi.

Après la phase de groupes, pensez-vous que la France est l'un des deux ou trois favoris de ce tournoi ?

« Absolument ! Avant le tournoi, j'aurais peut-être pensé que l'Espagne avait un léger avantage sur la France, mais maintenant, avec Nico Williams et Yeremy Pino tous deux blessés, et je pense que le début de tournoi de l'Espagne n'a pas été aussi impressionnant. Aujourd'hui, la France est la plus forte. Cette équipe est vraiment difficile à battre. Bien sûr, le monde du football est toujours plein d'inconnues et la situation peut s'inverser à tout moment. »

« Mais regardez les attaquants de la France, comparés à la ligne d'attaque de n'importe quel autre pays, ils sont de premier ordre. Alors oui, ils doivent être prêts à relever le défi. Peut-être que certaines équipes ont un milieu de terrain ou une défense plus solides que la France, mais en termes de profondeur d'effectif global, surtout en attaque, je pense que la France n'est pas seulement un favori, mais le grand favori. »

Qu'est-ce qui vous impressionne le plus dans l'équipe de France ? L'attaque ?

« Comment ne pas être impressionné par cette équipe ? Mbappé est en pleine forme et exceptionnellement percutant. Dembélé, qui n'avait pas marqué lors des quatre précédents grands tournois, brille maintenant. Si la France remporte le titre, ces deux joueurs deviendront naturellement de sérieux prétendants au Ballon d'Or. Olise est également un joueur exceptionnellement talentueux. »

Êtes-vous surpris par la force qu'Olise montre maintenant ?

« Pas surpris. Quand il jouait pour Crystal Palace, j'ai remarqué qu'il était différent. Cependant, je ne m'attendais pas à ce qu'il atteigne un tel niveau. J'ai une bonne relation personnelle avec le propriétaire de Crystal Palace, et quand il a vendu Olise au Bayern Munich, il m'a dit qu'Olise deviendrait une superstar mondiale. Il s'avère qu'il avait raison. »

Quel rôle, selon vous, Didier Deschamps joue-t-il dans le succès actuel de l'équipe de France ?

« Après tout, c'est un entraîneur qui a remporté la Coupe du Monde de la FIFA et mené son équipe en finale à deux reprises (il a dit avec un sourire). C'est un excellent leader. Je ne vois personne qui sache mieux que Deschamps comment gagner ce tournoi. Le décès de sa mère a été une tragédie, vraiment déchirant, et je ne comprends toujours pas pourquoi la FIFA n'a pas autorisé les joueurs à porter des brassards noirs en signe de deuil. Mais c'est un autre sujet... Deschamps est la colonne vertébrale de l'équipe. Son expérience est incontestable, et il est clair que les joueurs ont un immense respect pour lui. »

Quelles faiblesses, selon vous, cette équipe de France a-t-elle ?

« Je pense que leur défense est assez solide. Les postes d'arrière latéral pourraient encore être améliorés, surtout sur le côté gauche. Au milieu de terrain, j'admire beaucoup Kouadio Koné, et je pense même qu'il serait un meilleur partenaire pour Aurélien Tchouaméni que Rabiot. Certains pays ont des milieux de terrain plus forts, comme l'Espagne, mais la France n'a pas de réelles faiblesses. On pourrait dire qu'ils ne sont pas aussi bons que d'autres équipes à certains postes, mais cela a été le cas pour toutes les équipes dans l'histoire de la Coupe du Monde de la FIFA. Quoi qu'il en soit, la France est l'équipe à battre pour les autres. »

Leur adversaire en huitièmes de finale peut-il représenter une menace pour la France ?

« Non, je ne pense pas. L'adversaire peut avoir de bons joueurs, mais ils ne sont pas au même niveau que la puissance offensive de la France. Bien sûr, quand la France aligne quatre purs attaquants, cela peut créer des vulnérabilités défensives en contre-attaque, mais la France marquera certainement plus de buts que ses adversaires. »

Aimez-vous ce style de jeu déséquilibré entre l'attaque et la défense ?

« Les matchs de la France sont très divertissants à regarder. »

Traduit par IA.

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