Le 28 juin, après leur dernière séance d'entraînement d'avant-match, les joueurs de l'équipe nationale japonaise ont discuté de l'état physique de Takefusa Kubo, joueur clé de l'équipe.

Après s'être blessé lors du premier match de la phase de groupes contre les Pays-Bas, Takefusa Kubo a participé pour la première fois à une séance d'entraînement collective depuis 4 matchs, en vue des huitièmes de finale contre le Brésil. C'était son premier retour à l'entraînement collectif après avoir manqué deux rencontres et s'être concentré sur sa rééducation.

Cependant, Kubo n'a pas participé à l'entraînement complet ce jour-là, poursuivant plutôt un programme de récupération individualisé. Néanmoins, son retour avec l'équipe a envoyé un signal positif, alimentant l'espoir qu'il puisse être disponible pour le match ou au moins en tant que remplaçant.

En repensant à la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar, Kubo a été titulaire lors des matchs de phase de groupes contre l'Allemagne et l'Espagne, mais a été remplacé tôt dans les deux rencontres. Lors du match à élimination directe contre la Croatie, il n'a pas pu participer en raison d'une gêne physique et a dû suivre le match depuis l'hôtel. L'équipe japonaise a finalement été éliminée en huitièmes de finale.

À la présente Coupe du Monde de la FIFA, Kubo a fourni une passe décisive lors du match contre les Pays-Bas, mais s'est ensuite blessé lors d'un duel, le forçant à quitter le terrain prématurément. Heureusement, la blessure n'était pas grave et il a pu rester avec l'équipe, poursuivant sa rééducation et s'efforçant activement de revenir pour les phases ultérieures du tournoi.

Il a désormais commencé des exercices de récupération sur le terrain d'entraînement, notamment du dribble, et son rétablissement progresse sans complication. Après l'entraînement de la veille, Kubo a déclaré en passant par la zone mixte : « Je vais bien, je me sens fondamentalement bon. » Ses paroles étaient détendues et son humeur relativement positive.

Ce jour-là, son coéquipier Yukinari Sugawara, qui fêtait ses 26 ans, a également souri en disant : « Il (Kubo) va bien. » Dans une atmosphère détendue, l'état général de l'équipe semblait stable.

D'un point de vue réaliste, même si Kubo est intégré à la liste des remplaçants pour le match contre le Brésil, ses chances de jouer restent limitées. Sa capacité à réaliser une véritable « rédemption » à cette Coupe du Monde dépendra largement de la poursuite de la progression de l'équipe et de la vitesse de son rétablissement.

Le capitaine Ko Itakura a également exprimé son soutien. Il a déclaré : « Kubo s'est battu aux côtés de l'équipe, tout le monde sait qu'il travaille dur pour se rétablir. Pour que l'équipe l'aide à revenir, nous devons continuer à gagner. Je suis convaincu que cette équipe peut continuer à avancer », a déclaré Itakura.

Avec Takefusa Kubo qui se rétablit progressivement et l'équipe japonaise qui retrouve sa pleine puissance, ce match des huitièmes de finale contre le Brésil est devenu une bataille cruciale qui concerne non seulement la qualification, mais porte aussi les aspirations partagées de l'équipe et de ses joueurs.

Traduit par IA.

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