Après avoir mené l'équipe à une victoire 1-0 contre l'Afrique du Sud en huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA pour se qualifier pour les seizièmes de finale, l'entraîneur-chef du Canada, Jesse Marsch, a tenu une conférence de presse. Cet article couvre la deuxième partie de la conférence de presse.

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Bonjour Jesse, félicitations. D'abord, Ben (le journaliste précédent, Ben Jacobs) m'a devancé, donc je vais changer un peu de sujet. Évidemment, je suis Américain, tout comme vous...

Vous vivez à Montréal ?

Je vis à Montréal, mais je couvre l'équipe des États-Unis. Ce parcours en Coupe du Monde de la FIFA a commencé contre la Bosnie-Herzégovine, une très bonne équipe, et c'est le prochain adversaire de l'équipe des États-Unis. Quels aspects l'équipe des États-Unis doit-elle surveiller pour se qualifier pour les huitièmes de finale comme vous l'avez fait ?

J'apprécie votre question, mais ce n'est pas mon problème. C'est à l'équipe des États-Unis de trouver la solution par elle-même. Elle peut tirer des leçons des matchs joués par la Bosnie-Herzégovine. Ce que je sais, c'est que je connais quelques joueurs de leur équipe. La Bosnie-Herzégovine est une équipe de combattants, donc jouer contre eux n'est pas facile. J'ai beaucoup aimé ce match par la suite, et même si je pense que nous aurions pu mieux jouer, je crois que peu importe qui les affrontera, ils donneront un match très difficile. Donc, on verra le résultat.

Bonjour coach, comment évalueriez-vous l'équipe sud-africaine et sa performance ? Y a-t-il des joueurs spécifiques qui, selon vous, auraient pu vous causer des problèmes lors de cette victoire ?

Non, nous savions que, malgré tout leur talent offensif, ils pouvaient créer des menaces s'il nous laissions trop d'espace. C'est pourquoi nous n'avons pas trop pressé le gardien, n'est-ce pas ? Même si le gardien était sur le ballon essayant de ralentir le rythme, la dernière chose que nous voulions, c'était d'étirer notre formation, de perdre notre discipline et de donner à ces joueurs talentueux l'espace pour prendre le ballon et créer des combinaisons.

Ils ont quand même réussi par moments, mais je pense que nous avons vraiment limité l'Afrique du Sud et ne leur avons pas permis de créer trop de menaces, ne leur avons pas accordé de véritables occasions franches. Étant donné que c'est toujours une équipe très explosive, c'est un exploit aujourd'hui. Et je pense que c'est notre structure, notre discipline et notre engagement à leur rendre la tâche difficile qui nous ont fait gagner.

Bonjour Jesse, en regardant vers l'avenir et face à des équipes techniquement excellentes comme le Maroc ou les Pays-Bas, pouvons-nous nous attendre à voir un style de jeu similaire, ou allez-vous ajuster légèrement votre stratégie ? Sachant que l'efficacité dans le dernier tiers offensif sera très importante pour cette équipe...

Oui, écoutez, je pense que les gens savent quel genre de football j'aime pratiquer et quel genre de football je veux que mon équipe pratique. Je pense que nous avons construit un ADN très fort dans le travail que nous avons accompli ici au Canada. Je pense que ces joueurs comprennent et apprécient l'agressivité, le pressing, le dynamisme et l'utilisation de notre vitesse pour menacer les adversaires. Nous le ferons à nouveau. Mais étant donné la force des Pays-Bas et du Maroc, nous devrons apporter quelques ajustements au plan de match pour nous assurer de ne pas laisser trop d'espace.

Dans l'ensemble, mon objectif dans ce tournoi est, en plus d'inspirer notre pays, de gagner l'opportunité d'affronter les géants du football mondial en progressant. Je pense que compte tenu de la performance du Maroc au cours des six dernières années, je les considère comme un géant moderne. Et compte tenu des décennies de succès de l'équipe nationale néerlandaise, ce sont des géants traditionnels. Nous sommes donc maintenant à ce stade du tournoi où j'ai l'impression que c'est une question de vie ou de mort, et nous allons tout donner, faire tout ce que nous pouvons pour voir si nous pouvons trouver un moyen de gagner.

Vous venez de mentionner que vous ne pouviez pas jouer sur votre propre sol. Vous êtes la première nation hôte incapable de jouer la Coupe du Monde de la FIFA à domicile, ce qui est évidemment frustrant. Alors, comment évalueriez-vous l'état de l'équipe, qui doit voyager dans un autre pays pour jouer, sachant que le chemin vers la qualification ne vous ramènerait pas à la maison ?

Oui, nous avons l'habitude de jouer aux États-Unis. En fait, nous jouons encore plus de matchs aux États-Unis qu'au Canada, que ce soit la Copa América, la Gold Cup ou même des matchs amicaux. Donc, compte tenu de la Coupe du Monde de la FIFA et de toute l'excitation et la passion qui entourent notre équipe, il était décevant de devoir quitter le Canada.

Mais les joueurs se sont rapidement recentrés, sachant que c'était une énorme opportunité qu'ils voulaient saisir. Ça nous a pris 92 minutes, mais ils l'ont fait. Ils sont restés complètement concentrés, disciplinés et entièrement focalisés sur l'adversaire et ce que nous voulions accomplir. Finalement, nous avons senti qu'avec le temps, nous pouvions les épuiser, et même si cela a pris 92 minutes, nous avons réussi.

Jesse, une dernière question. Vous avez parlé de l'équipe qui se renforce au fur et à mesure que le tournoi avance. Aujourd'hui, nous avons vu Alphonso Davies jouer pendant 20 minutes et Moïse Bombito jouer pendant plus de 60 minutes. Quelle est l'importance de cela ? De plus, techniquement, si nous étions allés en prolongation, Alphonso Davies aurait-il continué à jouer ?

Je ne vous le dirai pas, c'est une tactique de remplacement. Mais vous avez raison, je pense que nous pouvons nous renforcer à mesure que nous avançons dans ce tournoi. Malheureusement, Ismaël Koné est blessé, n'est-ce pas ? Je pense que ce que nous avons accompli sans Ismaël est très bien, et il est devenu un joueur extrêmement important dans notre équipe. Maintenant que nous avons Alphonso Davies et Moïse Bombito qui approchent de 100 %, nous avons une chance, n'est-ce pas ? Contre des adversaires solides, nous avons une chance, et c'est précisément l'objectif de notre prochain match.

Traduit par IA.

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