Selon Sport, malgré une baisse de forme de Rodri, il reste le milieu de terrain central de l'Espagne.

Rodri est le capitaine de cette nouvelle équipe espagnole. En l'absence de Morata, Rodri a assumé le leadership du vestiaire, aux côtés d'Unai Simón, Oyarzabal et Ferran Torres. Sur le terrain aussi, il est un leader, mais ses performances ne sont pas encore revenues au niveau qu'il affichait auparavant. La grave blessure au genou subie la saison dernière, ainsi que quelques problèmes musculaires cette saison, ont affecté son retour à la forme avec laquelle il a remporté le Ballon d'Or en 2024. Cependant, De la Fuente lui fait toujours entièrement confiance.

Rodri éprouve plus de difficultés qu'auparavant à anticiper les transitions adverses et à contrôler le rythme du jeu, ce qui affecte l'équipe entière. Il est le principal organisateur de l'équipe pour circuler le ballon, mais la vitesse de ses passes n'est plus aussi rapide qu'avant, et cela impacte le collectif. Pedri, qui joue souvent à ses côtés, devient fréquemment l'unique option pour organiser le milieu de terrain. Sans un "patron" en pleine forme pour l'épauler, le natif de Ténérife doit assumer plus de tâches de distribution du ballon, mais il devient souvent une cible de choix pour les adversaires au milieu, ce qui crée aussi des problèmes.

Cependant, De la Fuente n'a pas l'intention de changer le capitaine de poste. Bien que Martín Zubimendi soit sur le banc, ce milieu de terrain de la Real Sociedad est arrivé à ce tournoi en tant que champion d'Europe et en très bonne forme. Au-delà de Zubimendi, Eric García et même Gaví ont aussi une chance de concourir pour ce poste. Gaví a d'ailleurs joué comme ailier fantôme sur le flanc gauche lors du premier match de l'Espagne contre le Cap-Vert.

Quoi qu'il en soit, De la Fuente doit trouver une meilleure formule pour rendre le milieu de terrain plus dominant après plusieurs prestations plutôt ternes. Mis à part le match contre l'Arabie Saoudite, le changement apporté par la titularisation d'Olmo a été décisif. Cependant, l'entraîneur de La Rioja ne favorise pas l'association Pedri-Olmo au milieu de terrain, estimant que ce duo est trop risqué face à des adversaires physiquement imposants comme l'Uruguay. Entre-temps, le rôle de Fabián a aussi surpris : après le premier match contre le Cap-Vert, il a été relégué au rôle de super-remplaçant.

De la Fuente dispose de nombreuses options au milieu de terrain, mais face à la "Celeste", il n'a pas su jouer ses cartes, et Merino, qui cherchait encore ses marques, a débuté avec des résultats décevants. L'équipe espagnole en a été grandement affectée et n'a pas joué fluidement. Zubimendi et Eric García sont les deux principaux candidats pour ce poste, mais malgré les louanges répétées de l'entraîneur, ils n'ont pas encore reçu une seule minute de jeu.

Les joueurs ont accepté leurs rôles professionnellement, mais leurs performances cette saison ont été suffisamment bonnes pour justifier quelques opportunités. Le milieu de terrain de la Real Sociedad a déjà porté l'équipe espagnole lors de la blessure de Rodri et a livré de bonnes prestations. Son meilleur match sous le maillot espagnol a probablement été la finale de l'Euro 2024, où il est entré en jeu en seconde période et a livré une prestation exemplaire en tant que milieu défensif.

Quant à Eric García, il a été initialement sélectionné comme défenseur central, mais le partenariat Cubarsí-Laporte fonctionne si bien qu'il continue à ne pas figurer au onze de départ. Cependant, ce joueur du Barça pourrait aussi être utilisé pour renforcer le milieu de terrain, et sa complémentarité avec ses coéquipiers de Barcelone à ce poste est aussi très évidente.

Par conséquent, le débat perdure, mais De la Fuente semble toujours préférer continuer de faire confiance à Rodri. Contre le Cap-Vert, Rodri ne s'est reposé que 3 minutes : Nico Williams a été appelé en urgence, et l'équipe espagnole a fortement poussé pour le but décisif.

Traduit par IA.

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