Smicer, ancien joueur de Liverpool, a déclaré qu'Iraola devait trouver un moyen de valoriser Wirtz et qu'il ne pouvait plus le faire jouer ailier gauche.

Smicer, vainqueur de la Ligue des Champions en 2005, espère qu'Iraola pourra faire de Wirtz le pilier de la nouvelle équipe de Liverpool. Wirtz a rejoint Liverpool il y a 12 mois, et les Reds avaient conclu un accord avec le Bayer Leverkusen d'une valeur pouvant atteindre 116 millions de livres sterling. Cependant, sa première saison à Anfield a été difficile : l'international allemand n'a montré son vrai potentiel que par intermittence.

Le joueur numéro 7 a marqué 7 buts et délivré 8 passes décisives toutes compétitions confondues, mais en début de saison, il a eu du mal à s'adapter au rythme et à l'intensité physique de la Premier League. Les performances de Liverpool sous Slot ont également souffert, et Slot a été limogé fin mai. Smicer, qui a effectué 184 apparitions pour Liverpool, estime que des joueurs comme Wirtz ne devraient pas être positionnés dans des rôles qui diminuent leur efficacité. Il a déclaré qu'Iraola devait trouver le poste qui valorise au mieux les qualités du joueur recruté pour 116 millions de livres sterling.

Smicer a déclaré dans une interview : « Je pense que les frais de transfert entre Leverkusen et Liverpool étaient très élevés, et Wirtz subit une immense pression. Les gens calculent la valeur en fonction de ses buts et passes décisives. Mais pour un joueur comme lui, il y aura toujours de la pression. Il doit performer pour Liverpool, et maintenant pour l'Allemagne. Les gens auront de grandes attentes envers lui. »

« Il y a deux ans à l'Euro, les attentes n'étaient pas si élevées, mais cette fois il a deux ans de plus et est plus expérimenté. Ils doivent construire l'équipe d'Allemagne autour de lui. À Leverkusen, l'équipe était construite pour lui, et il pouvait se déplacer librement, entouré d'ailiers et d'un attaquant central. À Liverpool, nous avons cherché sa meilleure position toute la saison. Il a joué à droite, à gauche, derrière l'attaquant, et même comme attaquant. »

« Si vous dépensez 130 millions d'euros pour un joueur, vous devez le mettre à sa position préférée et construire l'équipe autour de lui. Si vous achetez Wirtz mais le faites jouer ailier gauche, vous gaspillez cet argent. Vous devez le laisser jouer où il est meilleur, puis adapter les autres joueurs en conséquence. »

Smicer a ajouté : « Si vous dépensez cette somme pour Alexander Isak ou Wirtz, vous devez les placer au poste le plus approprié, ce qui est le plus difficile. Si vous faites jouer Wirtz comme ailier, il ne jouera jamais à son meilleur niveau. Il jouera, bien sûr, mais pas à son apogée. J'espère donc que lui et la sélection allemande le positionneront au poste qui lui convient le mieux afin qu'il puisse performer. »

« Je pense qu'il aime jouer pour Liverpool, mais bien sûr, quand il est placé ailier gauche, il fait simplement son travail. Vous n'avez pas la même confiance ni la même assurance en jouant à différentes positions. J'espère qu'Iraola trouvera son meilleur poste. Je pense que c'est derrière l'attaquant central. Donnez-lui de la liberté et il devrait pouvoir performer. Sinon, ce sera très difficile. »

Traduit par IA.

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