Le 29 juin, à 20h00 CEST, lors des huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, l'Afrique du Sud a perdu 0-1 face au Canada après avoir concédé un but en prolongation, manquant ainsi l'accès aux quarts de finale. Le milieu de terrain sud-africain Teboho Mokoena a déclaré dans une interview après le match que concéder ce but l'avait beaucoup affecté ; il a également souligné que le football africain est en pleine croissance.

Bien que le résultat ne soit pas celui que vous espériez, je peux vous dire que toute l'Afrique est fière de vous. Quelle est l'ambiance dans le vestiaire en ce moment ?

Le vestiaire est très silencieux en ce moment. Tout le monde ressent la même chose. Nous avons l'impression que nous aurions pu faire mieux, surtout en perdant de cette manière. Donc tout le monde est déçu. Bien sûr, nous pouvons être fiers d'avoir écrit l'histoire pour nous-mêmes, mais la façon dont nous avons perdu rend ce sentiment compliqué, un peu doux-amer.

Quelles leçons tirez-vous de ce parcours ?

Au plus haut niveau, les marges sont très minces. Quand vous avez une occasion, vous devez la saisir et la concrétiser. L'adversaire n'a pas eu beaucoup d'occasions, mais il en a eu une et a marqué. C'est une leçon que nous devons retenir : nous devons être plus efficaces.

Pensez-vous que l'équipe s'est repliée défensivement en fin de match, ce qui a conduit au but encaissé ? Que pensez-vous des dernières phases du match ?

Je pense que nous avons commencé à faiblir physiquement, et il y a eu trop de contre-attaques. Le match s'est transformé en jeu d'un bout à l'autre du terrain, et nous n'avons pas pu nous stabiliser. Le match aurait pu basculer dans n'importe quelle direction. Ce but m'a beaucoup affecté parce que j'étais juste derrière l'attaquant. Si j'avais fait trois pas de plus, j'aurais peut-être pu bloquer son tir, et cela me pèse. Mais je ne peux pas blâmer l'engagement de mes coéquipiers. Tout le monde a donné le maximum. Aujourd'hui, la chance était du côté de l'adversaire.

Quand vous aviez besoin d'un but, Foster, qui joue en Premier League et est l'un de vos meilleurs joueurs, était sur le banc. En tant que milieu de terrain, vous sentez-vous frustré ?

Mon ami, je ne suis pas l'entraîneur.

Vous avez affronté le Canada, le pays hôte, mais le match s'est joué sur terrain neutre avec de nombreux supporters différents, y compris des cris de supporters mexicains. Comment avez-vous ressenti l'ambiance du stade ?

Nous sommes habitués à cette ambiance. En fait, celle-ci n'était pas particulièrement intense aujourd'hui. Nous sommes habitués à ce que les gens sifflent tout au long du match, donc celle-ci n'était pas exagérée.

Bien que vous soyez déçus maintenant, neuf équipes africaines sur dix ont atteint la phase à élimination directe, et vous aussi pour la première fois. Qu'est-ce que cela dit du développement du football africain ?

Je pense que le football africain se développe depuis que le Dr Patrice Motsepe est devenu président de la CAF. Nous pouvons également être fiers car tant d'équipes africaines peuvent concourir au plus haut niveau. Le football africain est en pleine croissance, et j'espère qu'il y aura davantage d'équipes africaines à la prochaine Coupe du Monde de la FIFA.

Traduit par IA.

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