L'Équipe rapporte que le Japon est en excellente forme et dispose d'une réelle chance contre le Brésil.

Avec leurs performances exceptionnelles, les Japonais ont successivement battu des équipes du top dix du classement mondial, ce qui suggère qu'ils pourraient être en mesure d'éliminer le Brésil ce lundi soir à 19h à Houston. Une victoire permettrait au Japon de franchir enfin la barrière de l'élimination au premier tour lors des phases à élimination directe de la Coupe du Monde de la FIFA.

Le 14 octobre, le stade de Tokyo a explosé lorsque l'arbitre Kim Jong-hyeok a sifflé la fin du match. Bien que ce ne fût qu'un match amical, le Japon a battu le Brésil 3-2, marquant ainsi sa première victoire contre la Seleção. Neuf mois plus tard, il n'y a rien de farfelu à imaginer une surprise en affrontant à nouveau le Brésil ce lundi soir. Au moins trois facteurs soutiennent cette hypothèse.

L'Espagne, l'Allemagne, l'Angleterre, et maintenant le Brésil. Au cours des quatre dernières années, toutes ces grandes nations ont été battues par le Japon, ce qui montre que les Japonais ont clairement trouvé leur voie. Philippe Troussier, qui a entraîné le Japon de 1998 à 2002, a déclaré : « Cette équipe est très confiante et ne craint aucun adversaire. De plus, le Maroc a joué très agressivement contre le Brésil en phase de groupes, ce qui pourrait inspirer le Japon. » Troussier a analysé que le Japon doit tenter de créer des brèches dans la défense brésilienne, « cette ligne défensive n'aime pas reculer et a des problèmes en transition défensive », et il croit même que « le Japon créera la surprise ».

En raison des blessures de Wataru Endo, Takumi Minamino, Kaoru Mitoma, Takefusa Kubo et Ko Itakura, l'équipe d'Hajime Moriyasu n'a pas la tâche facile. Cependant, en phase de groupes, de nombreux joueurs ont assumé leurs responsabilités. Si Zion Suzuki, Ito, Ritsu Doan et Ayase Ueda forment l'ossature de l'équipe, Daichi Kamada a montré sa qualité lors du premier tour. Au-delà de ses deux buts, le milieu de terrain de Crystal Palace a livré une performance brillante.

Dans le système en 3-4-2-1 de Moriyasu, qu'il évolue au milieu de terrain ou en soutien de l'attaquant, Troussier a déclaré : « Il contrôle le rythme et fait le lien entre la défense et l'attaque. » Le Français, maintenant commentateur pour la télévision japonaise, a ajouté : « L'unité, la cohésion et la discipline de cette équipe sont bien plus fortes que sa dépendance à un seul joueur. Cependant, Daichi Kamada est très utile dans les transitions offensives et défensives. » S'il est en forme lors de ce match, il pourrait bien déterminer l'issue de la rencontre.

Zion Suzuki, gardien de but japonais d'origine mixte.

Au Japon, les rêves existent certainement. Dans l'histoire de la Coupe du Monde de la FIFA, le Japon a participé aux phases à élimination directe à quatre reprises, mais n'a jamais accédé à la phase suivante. Personne dans le pays n'envisage une autre issue que la qualification. Ce lundi est le moment idéal pour qu'ils « franchissent cette barrière » car l'équipe japonaise « est sur une véritable trajectoire ascendante ». De plus, s'ils se qualifient, ils affronteront le vainqueur de la Côte d'Ivoire-Norvège, un adversaire certes redoutable, mais pas insurmontable.

Troussier a mis en garde contre un excès d'optimisme. Il a rappelé le tournoi de 2002, disant : « Nous avons terminé premiers de notre groupe, puis nous avons dû affronter la Turquie, et seulement ensuite le Sénégal. La route semblait mener jusqu'aux demi-finales. » Cependant, le parcours du Japon s'est arrêté contre la Turquie sur un score de 0-1.

Traduit par IA.

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