Le Daily Mail signale que le milieu de terrain de Bournemouth, Alex Scott, grâce à ses qualités intrinsèques exceptionnelles, associées à ses performances sur le terrain en matière de passes, de dribbles et de courses inlassables, a suscité l'intérêt de Manchester United, Arsenal et Tottenham Hotspur cet été, la valorisation du joueur étant estimée à environ 80 millions de livres sterling.

Ian Foster, qui a entraîné Scott dans les équipes de jeunes d'Angleterre U19 et U20, a déclaré au Daily Mail Sport : « En dehors du terrain, c'est un diamant brut, avec un excellent caractère, et tout le monde dans l'équipe veut être près de lui. Ce gamin est vraiment rare, et le monde extérieur le sous-estime encore. »

Quand cela a été rapporté à Brian Tinnion, il a souri en connaissance de cause. À l'époque, en tant que directeur technique de Bristol City, il avait recruté Scott du Guernsey FC dans l'Isthmian League, l'amenant à Ashton Gate.

« Son atout le plus précieux est son attitude », a expliqué Tinnion, « Il donne toujours le meilleur de lui-même en match et à l'entraînement. Du premier jour où il est entré au club jusqu'à ce que nous le vendions à Bournemouth, il n'a jamais causé de problèmes, c'est le jeune joueur de rêve de tout entraîneur de jeunes. »

Cependant, d'excellentes qualités intrinsèques ne sont pas une panacée, et plusieurs obstacles réels au cours de ses premières années ont failli mettre fin à la carrière de footballeur de Scott. Dans sa jeunesse, il était petit et physiquement faible, ce qui a conduit Southampton à le libérer. Il a brièvement joué pour Bournemouth pendant un an, puis a perdu sa passion pour le football et est retourné à Guernesey, devenant le plus jeune joueur à apparaître dans la ligue locale.

Plus tard, il a décidé de retourner en Angleterre une dernière fois pour tenter une carrière professionnelle, en passant un essai à Bristol City – c'était presque sa dernière chance, et il devait la saisir fermement.

Tinnion a rappelé : « Nous lui avons organisé un match amical avec une équipe de l'académie de jeunes de Londres. Il est venu pour une semaine d'entraînement, et en 35 minutes, il a réalisé un coup du chapeau parfait : un but du pied gauche, un du pied droit et une tête. J'ai été choqué à l'époque et j'ai pensé : « Qui est ce gamin ? » Nous avions déjà vu des vidéos de lui, mais en le voyant de près, nous avons réalisé son exceptionnelle capacité. »

Lorsqu'il jouait pour l'équipe de jeunes d'Angleterre, il était également toujours capable de résister à la pression et de porter l'équipe. En demi-finale du Championnat d'Europe U19 2022 contre l'Italie, Scott est entré en jeu en tant que remplaçant et a marqué de la tête, aidant les Young Lions à atteindre et à remporter le championnat. Lors de la finale du Championnat d'Europe U21 de l'année dernière, il a débuté aux côtés d'Elliott Anderson, perturbant complètement le rythme de l'Allemagne et aidant l'équipe à remporter le titre.

Attitude à l'entraînement ? Au top au sein de l'équipe.

Est-il déprimé lorsqu'il n'est pas sélectionné ? Il a renversé le cours de plusieurs matchs en sortant du banc lors de compétitions majeures.

Comment est sa relation avec ses coéquipiers ? Personne n'a un seul mot négatif à dire sur lui.

Peut-il assimiler les consignes tactiques ? Plusieurs entraîneurs interrogés ont confirmé qu'il peut exécuter précisément les arrangements tactiques les plus détaillés.

Capacité à faire face aux revers ? En 2023, Bournemouth a dépensé 25 millions de livres sterling pour le recruter, mais il a immédiatement subi une blessure au genou, ne jouant que 3 matchs toute la saison ; un an plus tard, il s'est déchiré le ménisque. À la veille du Championnat d'Europe U21, il s'est cassé la mâchoire et a quitté la finale en larmes suite à une blessure. Après s'être remis de sa blessure la saison dernière, il a mené Bournemouth en compétition européenne. Bien qu'il n'ait pas fait partie de l'équipe finale pour la Coupe du monde de cet été, Thomas Tuchel l'apprécie beaucoup et l'a invité en Floride pour le camp d'entraînement de l'Angleterre avant le tournoi.

Résistance à la pression ? Sans aucun doute, il réussit avec brio.

Parlons à nouveau de l'attrait de Scott sur le terrain. Son avantage principal réside dans sa polyvalence, ce qui explique pourquoi de nombreux grands clubs se disputent son attention.

Bristol City l'a d'abord utilisé comme latéral, après quoi il a progressivement évolué vers l'intérieur, capable de jouer comme un numéro six défensif profond, un numéro huit polyvalent de box-to-box, ou un numéro dix offensif jouant derrière l'attaquant.

Manchester United a désespérément besoin d'un milieu de terrain défensif pour orchestrer les rythmes offensifs et défensifs, pour s'associer à Kobbie Mainoo et Bruno Fernandes ; Arsenal a besoin d'un joueur progressif qui porte le ballon pour accélérer la vitesse des transitions offensives et défensives, avec Rogers et Jeremy Monga également sur la liste des transferts des Gunners.

Scott semble mince, mais sa confrontation physique ne doit pas être sous-estimée. La saison dernière, sa progression avec le ballon a été exceptionnelle, avec 21 % de ses courses étant des progressions efficaces vers l'avant – les agences de données définissent cela comme porter le ballon sur au moins 5 mètres vers l'avant. Cette statistique le classe quatrième parmi tous les milieux de terrain défensifs des cinq grands championnats européens la saison dernière.

Sous la direction de l'entraîneur de Bournemouth, Andoni Iraola, et de l'entraîneur de l'équipe d'Angleterre U21, Lee Carsley, Scott a récemment assumé davantage de responsabilités défensives profondes, chargé de perturber le rythme d'attaque de l'adversaire, avec des résultats significatifs, surtout lorsqu'il est associé à Anderson.

L'entraîneur d'Arsenal, Mikel Arteta, préfère les joueurs polyvalents, comme on l'a vu avec Merino, Lewis-Skilley, Kai Havertz, et plusieurs défenseurs centraux qui peuvent également jouer comme latéraux. En avril de cette année, Bournemouth a battu Arsenal 2-1 à l'Emirates Stadium, Scott marquant le but de la victoire, et Arteta a été témoin de ses capacités de première main.

Après le match, Iraola a commenté : « Il peut jouer en numéro dix, en numéro huit, et dans ce match, il a joué en numéro six. En plus de sa capacité déjà excellente à porter le ballon, il a considérablement amélioré sa couverture défensive et son taux de réussite dans les tacles en un contre un. Je suis très satisfait ; il est en train de devenir un milieu de terrain polyvalent presque parfait. »

Foster pense que les clubs devraient faire jouer Scott à plusieurs postes et ne pas le confiner à un seul rôle. « Que ce soit en 4-3-3 ou en 4-2-3-1, je ne le limiterais pas à un seul numéro sur le terrain. Il a toujours un impact positif sur le jeu, a une excellente compréhension du jeu et sait quelles tâches doivent être accomplies à chaque moment sur le terrain. »

« C'est l'archétype d'un milieu de terrain polyvalent traditionnel. Si vous demandez quel type de joueurs étaient Paul Scholes ou Roy Keane, c'étaient des milieux centraux polyvalents standard, et Alex est le même. Couvrir tout le terrain avec des courses box-to-box, consolider la défense du milieu de terrain, faire des incursions dans la surface pour marquer, orchestrer des attaques d'une seule passe — rien de tout cela ne lui est étranger. Il ne peut pas être défini par un seul poste ; c'est un milieu de terrain polyvalent de très haut niveau. »

Les données prouvent suffisamment que Scott a rejoint les rangs des meilleurs milieux de terrain de Premier League et a la capacité de changer le cours d'un match à lui seul.

Parmi les joueurs actuels de Premier League la saison dernière, seul Anderson (306 fois) avait plus de récupérations de balle que Scott (195 fois) ; il s'est classé troisième en fautes subies, derrière seulement Anderson (80 fois) et Guimarães (75 fois).

Ses dégagements étaient supérieurs à ceux des milieux de terrain centraux d'Arsenal, Rice et Zubimendi (tous deux 78 fois), et dépassaient également ceux du milieu de terrain défensif de Manchester United, Casemiro (73 fois) ; il a réalisé 29 dribbles réussis en tant que milieu de terrain, se classant troisième, derrière Anderson (50 fois) et Gibbs-White (30 fois).

Foster a ajouté : « Il est très décisif avec le ballon sous pression, et en tant que milieu de terrain, il peut battre les défenseurs en un contre un et est incroyablement créatif. »

De nombreux entraîneurs ont mentionné que malgré la silhouette mince de Scott et son apparence à la Grealish, qui peuvent faire que les fans sous-estiment ses contributions aux deux extrémités du terrain, ses duels aériens sur coups de pied arrêtés et son taux de réussite dans les duels sont tous deux très impressionnants.

Cependant, la position de Bournemouth est claire : l'équipe n'a aucune intention de vendre Scott. Il lui reste deux ans de contrat, et le nouvel entraîneur Rose prévoit de construire toute l'équipe autour de lui. Le club ne veut pas le laisser partir et est impatient de prolonger son contrat, augmentant encore son prix de transfert.

Mais cela ne dissuadera pas Manchester United et Arsenal de le poursuivre ; les deux clubs sont de plus en plus confiants de le recruter. La demi-sœur de Scott, Maya Le Tissier, est la capitaine de l'équipe féminine de Manchester United, et elle pourrait jouer un rôle clé dans ce transfert.

En janvier 2023, Crystal Palace, West Ham et Tottenham Hotspur (l'équipe préférée de Scott depuis l'enfance) l'ont tous observé, mais ont finalement tous abandonné, permettant à Bournemouth de le recruter quelques mois plus tard.

Nigel Pearson, qui l'a fait débuter à Bristol City, l'ancien entraîneur de l'équipe de jeunes Foster, et l'entraîneur des U21 Carsley l'apprécient tous beaucoup ; Iraola l'affectionne particulièrement, et pourrait même pousser Liverpool à rejoindre la compétition ; Tuchel apprécie également de plus en plus ce « Grealish de Guernesey ».

Manchester United et Arsenal comprennent tous deux que ce n'est pas un hasard si tant d'entraîneurs renommés approuvent unanimement ses qualités intrinsèques, et une guerre d'enchères est sur le point de commencer.

Traduit par IA.

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