Selon talkSPORT, Boston a pris une décision qui contredit directement les exigences de la FIFA pour les villes hôtes.

La FIFA exige que toutes les villes hôtes organisent et exploitent une Fan Fest pour chaque match du tournoi. Bien qu'il reste deux matchs de la Coupe du Monde de la FIFA à jouer au Boston Stadium, la ville a fermé sa Fan Fest.

Boston a déclaré dans un communiqué : « Pendant la phase de groupes, des fans du monde entier se sont réunis dans le centre-ville de Boston pour célébrer la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Il a été prouvé une fois de plus que ce beau sport a la capacité de rassembler des personnes de différentes cultures, langues et pays. En chiffres : plus de 155 000 fans de plus de 108 pays, 43 matchs en direct, 109 buts et une inoubliable Fan Fest FIFA Boston 2026. Nous tenons à remercier tous ceux qui ont apporté leur enthousiasme et leur vitalité ; tout a dépassé nos attentes. Ce chapitre est peut-être terminé, mais le voyage vers la Coupe du Monde de la FIFA 2026 n'est pas encore achevé ! »

Cette décision a également provoqué l'insatisfaction de nombreux habitants de Boston. Un citoyen a commenté : « En tant que ville hôte, c'est bien dommage ; les fan zones d'autres villes peuvent accueillir de 30 000 à 40 000 personnes. » Un autre a déclaré : « C'est scandaleux, surtout dans une ville qui valorise la "culture des séries éliminatoires". En phase éliminatoire, ce sera encore plus excitant. » Un troisième a commenté : « Ces événements sont-ils organisés par des gens qui n'ont jamais regardé le football ? Je sais que tout le monde doit aller travailler comme d'habitude le lendemain matin, mais la Coupe du Monde de la FIFA est là, c'est une opportunité unique, et je veux en profiter au maximum. »

Bien que la FIFA exige des fan zones officielles, elle fournit très peu de soutien financier pour leur fonctionnement. L'instance dirigeante mondiale conserve les principales sources de revenus telles que le parrainage, la vente de marchandises et les droits de diffusion, tandis que les coûts d'exploitation quotidiens incombent aux contribuables locaux et aux comités d'accueil. Selon le magazine Fortune, ces dépenses s'élèvent à environ 1 million de dollars par jour. Face à ce coût trop élevé, Boston a réduit sa Fan Fest à 16 jours, soit moins de la moitié de la durée du tournoi. Boston n'est pas la seule ville à ajuster ses plans initiaux. Le New Jersey a annulé sa fan fest unique prévue à Liberty State Park, optant plutôt pour une série d'événements communautaires plus petits, soutenus par 5 millions de dollars de fonds de développement économique. Toronto et Los Angeles, quant à elles, ont commencé à facturer l'entrée, avec des billets allant de 10 $ à plus de 120 $, pour compenser des déficits imprévus de plusieurs millions de dollars.

Le tournoi à Boston a reçu une attention considérable, en grande partie grâce aux supporters écossais. Des dizaines de milliers de supporters écossais ont traversé l'Atlantique pour encourager l'équipe de Steve Clarke, marquant la première participation de l'Écosse à la Coupe du Monde de la FIFA en 28 ans. L'Écosse a battu Haïti 1-0 au Boston Stadium—le domicile des New England Patriots—avant de perdre ses deux matchs suivants et d'être éliminée. Les supporters écossais ont également « envahi » Fenway Park, le domicile des Red Sox de Boston de la MLB et l'un des stades de baseball les plus emblématiques. Pendant ce temps, les supporters écossais ont inondé les bars de la ville, qui ont dû se réapprovisionner d'urgence, et les Patriots discutent déjà d'amener la NFL en Écosse.

Pour réduire les coûts municipaux, bien que les activités centrales de la City Hall Plaza aient pris fin, l'infrastructure liée à la Coupe du Monde de la FIFA reste très active. Le 29 juin, elle accueillera également le match Allemagne-Paraguay des huitièmes de finale, suivi d'un quart de finale.

Traduit par IA.

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