Le 28 juin, l'entraîneur du Maroc, Walid Regragui, a donné une interview d'avant-match, abordant le format de la Coupe du Monde de la FIFA de cette année et d'autres questions connexes.

Lorsqu'on lui a demandé si le format élargi de la Coupe du Monde de la FIFA était juste, Regragui a déclaré : « Je ne dirais pas que c'est 'injuste'. Les règles du jeu ont été établies bien avant le tirage au sort. Après le tirage au sort, nous savions déjà quelles équipes nous pourrions rencontrer et comment le format général fonctionnerait. Cela étant donné, il n'y a rien à redire maintenant. Bien sûr, est-ce le format le plus idéal ? Peut-être pas.

Mais nous n'avons pas le choix. La FIFA a toujours cherché de meilleurs formats, et je crois qu'elle continuera à s'améliorer à l'avenir. La plus grande difficulté avec le format actuel est la comparaison entre les équipes classées troisièmes dans chaque groupe. Parfois, une équipe classée deuxième dans un groupe ne peut avoir que 3 points et se qualifier, tandis qu'une autre équipe classée troisième obtient également 3 points mais est éliminée, ce qui est en effet un certain déraison.

De plus, il serait plus juste que le dernier tour de tous les matches de groupe puisse débuter simultanément. Cependant, pour diverses raisons pratiques telles que la diffusion télévisée, cela est presque impossible à réaliser. Donc, je ne pense pas qu'il existe un format parfait qui puisse satisfaire tout le monde à l'heure actuelle. Peut-être que le format de la Ligue des Champions a quelque chose qui vaut la peine d'être appris. Par exemple, l'Écosse termine ses matches plus tôt, mais ne peut pas savoir si elle sera finalement la meilleure équipe classée troisième ; tandis que les équipes jouant plus tard peuvent calculer en fonction des résultats. Ces problèmes pourraient continuer à être ajustés à l'avenir, mais je ne pense pas qu'il existe encore une solution vraiment parfaite. »

Interrogé sur ce qu'il aimerait dire aux fans au Maroc et dans le monde entier qui soutiennent l'équipe, Regragui a répondu : « Chaque jour, nous espérons transmettre le même message aux fans à travers l'entraînement et les matchs. Nous espérons qu'ils croiront en nous. Nous sommes très clairs sur les responsabilités que nous portons et ferons de notre mieux. Notre équipe compte de nombreux excellents joueurs, tous très engagés, avec des personnalités distinctes et un fort sens des responsabilités. Ils savent tous que tout ce que nous faisons, tout ce que nous avons accompli dans le passé et tout ce que nous accomplirons à l'avenir, c'est d'abord et avant tout pour le peuple marocain, pas pour nous-mêmes. Chaque jour à l'entraînement, je ressens vraiment cela. Nous avons de nombreux vrais joueurs leaders, comme Achraf. Les voir s'engager à l'entraînement chaque jour, désireux de gagner pour le Maroc, je pense qu'aucun mot ne peut mieux décrire cela que ces actions. Nous le faisons chaque jour, et nous continuerons à le faire lors du match de demain. Aujourd'hui, je n'ai pas besoin de faire d'autres garanties aux fans, car nos actions sont la meilleure réponse. »

Interrogé sur l'attention internationale croissante dont bénéficie le Maroc et ses réflexions sur les commentaires de l'entraîneur des Pays-Bas Koeman concernant les équipes favorites, Regragui a déclaré : « Tout d'abord, nous avons reçu un accueil très chaleureux partout. Après notre arrivée au Mexique, nous et les joueurs avons profondément ressenti l'enthousiasme des fans locaux. Pour être honnête, à la fin de la phase de groupes, nous espérions initialement obtenir la première place du groupe, principalement pour réduire les déplacements. Mais finalement, après être arrivés au Mexique en tant que deuxième du groupe, nous étions très heureux. De nombreux joueurs connaissent bien cet endroit, par exemple, certains ont joué à Monterrey. Nous connaissons l'amour du peuple mexicain pour le football, ils aiment le football et apprécient également des équipes comme le Maroc. Par conséquent, nous sommes très reconnaissants de l'accueil qui nous a été réservé par les fans locaux, surtout au moment où ils nous ont salués devant l'hôtel.

Quant à la question des équipes favorites, ma réponse a toujours été la même. Peu m'importe qui les autres considèrent comme favori. Ce qui détermine vraiment le résultat, c'est le match lui-même, pas les discussions d'avant-match. Cela ne fait aucune différence pour nous que les autres nous considèrent comme favoris ou que les Pays-Bas soient favoris. Cependant, je pense que le Maroc a maintenant gagné le respect de la communauté mondiale du football, ce qui est une source de joie. Bien sûr, ce respect doit continuer à être prouvé par les matchs, et non par quelques mots lors d'une conférence de presse. C'est le résultat de nombreuses années de travail acharné du football marocain. Aujourd'hui, les adversaires commencent à vraiment respecter le Maroc, et nous respectons également les Pays-Bas. Les Pays-Bas sont une grande puissance du football, et je les connais mieux que beaucoup de gens. Par conséquent, ce sera certainement un match de haut niveau. J'espère que ce match, comme notre match précédent contre le Brésil, sera l'un des matches les plus excitants de cette Coupe du Monde de la FIFA. »

Interrogé sur l'attaquant néerlandais Brobbey, Regragui a déclaré : « Bien sûr, nous sommes préparés pour chaque joueur. Je connais très bien Brobbey. Quand il était en U17, j'ai dirigé une équipe pour participer à la Future Cup à Amsterdam et j'ai joué contre lui. Dans ce match, nous avons réussi à le limiter et l'avons empêché de marquer. À cette époque, il était déjà le même qu'aujourd'hui. Très fort physiquement, excellent pour retenir le ballon dos au but, capable d'utiliser son corps pour protéger le ballon contre les défenseurs et créer des opportunités pour ses coéquipiers. Cependant, les Pays-Bas ne sont en aucun cas une équipe sur laquelle on ne doit se concentrer que sur la garde d'un seul joueur. Ils ont une grande qualité à chaque poste. Nous avons donc élaboré un plan défensif global, ne ciblant pas seulement Brobbey. »

Interrogé si l'équipe néerlandaise, plus âgée, serait un avantage pour le Maroc si le match allait en prolongation, Regragui a répondu : « Je ne pense pas. Un joueur de 28 ou 29 ans ne courra pas moins qu'un joueur de 22 ans juste à cause de l'âge. Au contraire, ils ont plus d'expérience. Donc, je pense que ce qui est vraiment important, ce n'est pas l'âge. Dans ce genre de match, ce qui détermine vraiment le jeu, c'est la résilience mentale. Beaucoup de gens négligent souvent cela. Être capable de maintenir sa concentration en permanence pendant 90 minutes, voire 120 minutes, je pense que c'est la capacité la plus importante. Et cette capacité n'est pas uniquement déterminée par l'âge. Par conséquent, nous nous concentrons davantage sur la préparation mentale. »

Interrogé sur la manière de limiter l'attaque efficace des Pays-Bas, Regragui a déclaré : « En effet, c'est une équipe très efficace. La raison est simple : ils ont de très bons joueurs. Cependant, comme je l'ai dit précédemment, nous nous tenons toujours à faire notre propre travail. Ces derniers jours, nous nous sommes concentrés sur l'entraînement de certaines de leurs caractéristiques, et en même temps, comme lors des matchs précédents, nous avons corrigé et amélioré certains détails.

De plus, il y a une chose que personne ne doit ignorer. Que ce soit face au Brésil, à l'Écosse ou à Haïti, les adversaires n'ont pas eu beaucoup de vraies opportunités. Même si Haïti a marqué deux buts, ils n'ont eu qu'environ trois véritables occasions proches du but de Bounou pendant tout le match. Par conséquent, la clé de la défense n'est pas seulement de limiter les tirs de l'adversaire, mais plus important encore, de ne pas leur permettre d'obtenir des opportunités pour des tirs efficaces. Pour ce faire, nous devons les presser le plus loin possible de notre surface de réparation. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons réellement réduire leur menace. »

Traduit par IA.

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