Heure de Pékin (CEST), le 30 juin, après le match contre le Brésil, le capitaine du Japon, Itakura Ko, a accordé une interview.

Le parcours du Japon à la Coupe du Monde de la FIFA s'est finalement achevé aujourd'hui lors du match contre le Brésil.

Après le match, Itakura Ko, le défenseur japonais qui portait le brassard de capitaine pour cette Coupe du Monde de la FIFA, n'a pas pu cacher sa déception lors d'une interview en bord de terrain, déclarant : « Je n'aurais jamais pensé que cette équipe terminerait son parcours ici, donc je suis vraiment réticent. »

En raison d'une gêne au niveau de l'ischio-jambier gauche lors du dernier match de la phase de groupes contre la Suède, Itakura n'a pas pu jouer le match à élimination directe contre le Brésil et a dû regarder ses coéquipiers se battre depuis le banc.

Pendant le match, le Japon a pris l'avantage à la 29e minute grâce à un tir lointain de Sano Kaishu, mais Casemiro a égalisé à la 56e minute de la seconde mi-temps, puis Gabriel Martinelli a marqué le but de la victoire à la 5e minute du temps additionnel. Le Japon a finalement subi une défaite 1-2, échouant à se qualifier pour les quarts de finale.

En repensant à l'ensemble du match, Itakura Ko a déclaré : « En regardant tout le monde jouer depuis la ligne de touche, j'ai senti que tout le monde avait très bien joué. C'était un match dont l'issue aurait pu aller dans les deux sens. C'est précisément pour cette raison que je ressens encore plus fortement que cette équipe n'aurait pas dû s'arrêter là, donc c'est vraiment un grand dommage. »

Avant cette Coupe du Monde de la FIFA, le capitaine du Japon, Endo Wataru, s'est retiré du tournoi en raison d'une blessure. Itakura Ko a été nommé capitaine en urgence, devenant le nouveau leader de l'équipe.

En parlant de sa performance en tant que capitaine, la voix d'Itakura Ko s'est étranglée à un moment donné. « Si vous me demandez si moi, en tant que capitaine, j'ai vraiment aidé cette équipe... »

À ce moment-là, il a fait une longue pause, essayant de retenir ses larmes, puis a poursuivi : « Pour être honnête, je sens que j'ai encore un long chemin à parcourir. C'est aussi là que je ressens le plus de regret et de remords. »

Cependant, Itakura Ko n'a pas pris toute la responsabilité sur lui. Il estime que ses coéquipiers ont donné le meilleur d'eux-mêmes. « Cependant, chaque joueur a toujours été plein d'esprit combatif, et tout le monde a créé conjointement une atmosphère d'équipe très cohérente, donc je n'étais pas le seul à soutenir cette équipe. »

Finalement, Itakura Ko a de nouveau exprimé son regret : « C'est précisément parce que tout le monde a fait tant d'efforts que je suis encore plus convaincu que cette équipe n'aurait pas dû mettre fin à son parcours à la Coupe du Monde de la FIFA ici. »

Traduit par IA.

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