Les Pays-Bas ont perdu contre le Maroc aux tirs au but lors des huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA. L'entraîneur Koeman a été interviewé par le média néerlandais nos après le match.

Nous venons d'entendre l'interview de Van Hecke, et on pouvait sentir sa déception à travers la télévision. Quelle était la situation dans le vestiaire à l'instant ?

Très mauvaise. Nous avons tout donné. La séance de tirs au but a en fait assez bien commencé, mais peut-être que leur deuxième penalty a été psychologiquement très crucial, et ça a tourné à notre désavantage. Cette scène était si bizarre, vraiment bizarre. Verbruggen avait déjà touché le ballon, il était derrière lui, et puis il l'a de nouveau touché avec son talon. Si même des moments comme ça sont contre vous, vous ne pouvez rien y faire.

Ils ont manqué leur premier penalty, et à ce moment-là, on a pensé : « Nous allons enfin nous libérer de la malédiction des penaltys. » Mais cela ne s'est pas produit, car ce n'était que le premier penalty, et il y en avait cinq à tirer. Nous savons tous à quel point il est difficile de tirer des penaltys dans de tels moments. Nous avons manqué trois penaltys sur cinq, ce qui est trop.

Il s'est passé beaucoup de choses dans ce match, et bien sûr, il y a beaucoup de sujets à discuter. Je voudrais quand même commencer par vous interroger sur votre plan de jeu, car vous l'avez expliqué avant le match, et très fermement. Avec le recul, que pensez-vous de ce plan ?

J'en garde une opinion positive. C'est tout. À part ça, je ne veux pas vraiment en dire beaucoup plus. Je ne pense pas que nous ayons quelque chose à nous reprocher, et on peut voir à l'état actuel des joueurs qu'ils sont complètement dévastés. Eux aussi ont des rêves. Bien sûr, des choses comme les séances de tirs au but affectent aussi les joueurs psychologiquement.

Il y a eu certains aspects du jeu où nous aurions pu faire mieux. Parfois, j'ai aussi vu que nous aurions pu reculer trop bas et ne pas pouvoir continuer à presser l'adversaire. Mais nous avons aussi très bien défendu pendant de longues périodes. Contre une équipe solide avec de nombreux bons joueurs, vous ne pouvez pas leur refuser complètement des occasions. Mais ce sont toutes des discussions d'après-match, et tout le monde pense avoir raison après le match.

Un tel plan a certainement deux facettes. D'une part, vous vouliez limiter la menace du Maroc. Mais ne pensez-vous pas que les Pays-Bas se sont trop peu engagés en attaque ?

Je pense qu'en première mi-temps, nous aurions pu créer plus de menaces depuis l'aile gauche. Parce que Dias n'est pas très bon en défense, mais nous n'avons pas suffisamment exploité cela. La raison pour laquelle nous avons joué de cette manière est que lors des trois premiers matchs, nous avons laissé trop d'espace à l'adversaire. Vous pouvez choisir d'ignorer cela et de continuer à jouer de la manière originale. Mais à mon avis, en tant qu'entraîneur, vous devriez faire des ajustements dans de tels moments.

Quant à savoir si nous aurions pu mieux jouer à certains moments, ou avoir d'autres façons de gérer les choses, c'est bien sûr possible. Mais certaines personnes diraient avant le match qu'elles comprenaient cet ajustement, et puis après le match...

Mais certains diront aussi que vous auriez dû vous en tenir davantage à vos forces avant le match.

Si vous approuvez ce plan avant le match, alors vous ne pouvez pas dire qu'il n'a pas été un succès après le match. Certaines personnes ont également dit avant le match que nous devrions jouer davantage sur nos forces. L'ensemble des Pays-Bas exigeait que l'équipe joue avec cinq défenseurs. Maintenant, nous avons joué avec cinq défenseurs, et nous sommes critiqués pour cela. Mais encore une fois, je m'en fiche complètement.

Mais vous savez aussi que faire cela comporte des risques, du moins vous vous mettez sous les feux des projecteurs.

Pas de risque, pas de risque. Me mettre sous les feux des projecteurs ? Je m'en fiche. Ne vais-je pas faire les ajustements que je pense devoir faire parce que je crains un mauvais résultat, ou que l'équipe soit éliminée ? Ce n'est pas comme ça qu'un entraîneur fonctionne, et surtout pas comme ça que je fonctionne. Je ne choisirai pas délibérément le chemin le plus difficile.

Cette décision a été prise après communication avec les joueurs, et j'ai finalement pris la décision finale de jouer de cette façon. Quant à parfois reculer un peu plus, cela arrive dans beaucoup de matchs. Parfois, nous aurions pu mettre plus de pression, mais ils avaient quatre joueurs en attaque, et l'un des deux milieux défensifs participait également à la construction du jeu. Cela nous a rendu difficile de presser avec trois joueurs. Mais nous avions un avantage numérique en défense. À l'exception de quelques moments, nous avons bien défendu, et ces moments ont surtout montré la capacité de l'adversaire. Chacun peut avoir son opinion, ce qui est bien, et ce devrait l'être. Mais si je devais le refaire, je ferais toujours le même choix.

Comment cela se passe-t-il habituellement ? Est-ce votre plan ? En discutez-vous d'abord avec le staff technique, puis communiquez-vous avec les joueurs ?

Après le premier match, surtout après le deuxième match, et après le troisième match, nous en avons discuté avec les joueurs. Ce processus comprenait une communication individuelle, ainsi que des discussions de groupe par poste, et aussi des discussions de toute l'équipe. Parce que je pense que nous avons laissé trop d'espace à l'adversaire. Contre des adversaires de ce niveau, laisser autant d'espace, c'est s'attirer des ennuis. Même le but encaissé est arrivé alors que nous avions cinq défenseurs en position. S'il n'y avait eu que quatre défenseurs à ce moment-là, des situations similaires ne se produiraient que plus souvent.

Quant à ne pas pouvoir continuer à presser à un certain moment, ou à ne pas profiter des contre-attaques et des transitions, c'est le football. Il est facile de dire ces choses après le match, bien sûr. Mais je répète, tout le monde peut le dire.

N'aimez-vous pas vraiment ce système en principe ? Était-ce plutôt un plan d'urgence cette fois-ci ?

Non, ce n'est pas une urgence. J'aime ce système. Regardez combien d'équipes utilisent ce système maintenant, vraiment beaucoup, et ce système est difficile à défendre. Nous avons choisi cette façon de jouer pour ces raisons. Je répète, je ne le regrette pas.

Y a-t-il eu un moment dans le match où vous avez senti que l'équipe pouvait conserver la victoire ? Après tout, vous meniez toujours 1-0 après 90 minutes.

Oui. Mais un match ne dure pas 90 minutes, il dure 95 minutes. Cela l'a prouvé à nouveau. C'était ce moment-là, le ballon a atterri au milieu, je pense entre Van Dijk et Koopmeiners, et puis le score est devenu 1-1. Il faut aussi un peu de chance, et aujourd'hui le Maroc a eu plus de chance que nous.

Mais le Maroc a finalement gagné méritoirement, n'est-ce pas ? Après tout, ils ont créé plus d'occasions, et il y a eu l'arrêt de Verbruggen.

Oui, ils ont créé plus de menaces, c'est vrai. C'est un fait.

Est-il difficile de remotiver l'équipe ?

Ce n'est pas difficile. À un moment donné, il faut faire des remplacements. Certains joueurs étaient épuisés, De Jong et Gakpo aussi, et Van Dijk avait des problèmes au mollet. Donc, on ne peut que tenter de faire les ajustements les plus raisonnables, y compris faire entrer Justin Kluivert, car normalement, c'est aussi un bon tireur de penalty. Mais cela n'a pas fonctionné comme souhaité. Évidemment, c'est toujours un sombre souvenir pour le football néerlandais.

Ce n'est pas une force du football néerlandais. Ce soir à Monterrey a été une nuit très émouvante, et j'imagine qu'il en a été de même aux Pays-Bas, avec beaucoup de monde regardant le match à la télévision. Est-il trop tôt pour vous demander quelle est la suite ? Parce que vous avez déjà dit que l'objectif était les demi-finales. Est-il temps pour vous d'envisager ces questions maintenant ?

Non, non. C'est quelque chose à laquelle il faudra penser à partir de demain.

Y pensez-vous déjà maintenant ? Ou pas du tout ?

Bien sûr, j'ai mes propres pensées, mais je ne pense pas qu'il soit approprié de les exprimer maintenant.

Ne pouvez-vous pas en dévoiler un petit peu ?

Bien sûr que non.

Traduit par IA.

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