Le 30 juin, en huitième de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, le Japon a été battu 1-2 par le Brésil sur un but de dernière minute. Le joueur international japonais Tomiyasu, qui a joué comme défenseur central droit pendant tout le match, a donné une interview après la rencontre.

Se remémorant le but victorieux de l'adversaire à la cinquième minute du temps additionnel, il a déclaré avec une expression abattue : « C'est vraiment difficile à décrire avec des mots. Le match s'est terminé si soudainement à ce moment-là. »

Concernant l'élimination du Japon en seizième de finale, il était rempli de regret : « Je sens toujours que je suis loin d'être assez bon. »

Ce match était un premier tour à élimination directe de la Coupe du Monde de la FIFA que le football japonais a toujours eu du mal à surmonter, et aussi un choc de poids lourds avec le Brésil.

Tomiyasu, qui a débuté comme défenseur central droit, s'est vu confier la tâche la plus ardue de l'équipe : limiter la star brésilienne, l'attaquant du Real Madrid Vinicius.

Finalement, il a réussi à empêcher Vinicius, qui avait marqué lors de trois matchs de groupe consécutifs, de marquer pendant tout le match. Il a également effectué plusieurs blocages cruciaux dans la surface de réparation, aidant l'équipe à désamorcer des situations dangereuses. Du point de vue de la performance individuelle, Tomiyasu a livré une prestation presque impeccable.

Cependant, l'équipe a tout de même concédé deux buts en seconde mi-temps et n'a pas réussi à avancer.

Après le match, Tomiyasu n'a pas pu cacher son regret, déclarant : « J'ai été en proie à des blessures ces deux dernières années et je n'ai pas été sélectionné en équipe nationale. Mais malgré tout, l'équipe m'a tout de même emmené à la Coupe du Monde de la FIFA et m'a laissé débuter ce match à élimination directe le plus important. »

« Je voulais vraiment récompenser tout le monde par ma performance sur le terrain, mais finalement, je n'ai pas pu. Tout ce que je peux dire, c'est que je suis encore loin d'être assez bon. »

Bien que ce fut sa première apparition pour l'équipe japonaise en Coupe du Monde de la FIFA après deux ans, compte tenu du contenu du match, il était difficile de croire qu'il avait été absent de l'équipe nationale pendant une longue période. Cependant, pour Tomiyasu, ce match n'a apporté aucune satisfaction.

« Nous n'avons pas vraiment la capacité de rivaliser sur un pied d'égalité avec les grandes équipes du monde. »

Tomiyasu a également profondément réfléchi au déroulement du match.

« Surtout la deuxième mi-temps du match m'a encore plus fait réaliser que le Japon n'est actuellement pas à un niveau où il peut rivaliser sur un pied d'égalité avec les meilleures équipes du monde. »

Il a dit que tout le monde pouvait avoir des compréhensions différentes, mais qu'il a toujours cru que :

« Les vraies équipes fortes peuvent contrôler activement le rythme du jeu, qu'elles aient la possession ou non. »

« Si vous ne pouvez pas contrôler activement le jeu en défendant, il est difficile de vraiment rivaliser avec elles au même niveau. »

C'est précisément parce qu'ils l'ont compris que l'équipe japonaise a adhéré au style de jeu qu'elle pense pouvoir l'aider à gagner la Coupe du Monde de la FIFA ces dernières années.

« Je pense que l'équipe s'améliore petit à petit et va toujours dans la bonne direction. »

« Mais quand il s'agit vraiment de la Coupe du Monde de la FIFA, face au Brésil et à d'autres équipes fortes du monde, comment gagner de tels matchs, je pense que nous avons encore un long chemin à parcourir. »

Tout au long de l'interview, les mots de Tomiyasu ont toujours été teintés de contradiction et de lutte.

Il a admis que son plus grand regret était la façon dont l'équipe a géré la deuxième mi-temps du match.

Avant le début de la Coupe du Monde de la FIFA, l'équipe japonaise avait toujours insisté sur un jeu qui « pouvait gagner la Coupe du Monde de la FIFA », et était donc déjà préparée à supporter la pression et à défendre.

Cependant, à la 56e minute, le Japon a tout de même concédé un but sous la pression continue de l'adversaire par des centres larges.

Tomiyasu a estimé : « Nous savions tous qu'il y aurait des moments très difficiles, et nous nous y étions préparés à l'avance, mais finalement, nous n'avons pas pu tenir. »

« Nous savions qu'il y aurait des moments où toute l'équipe devrait bloquer désespérément devant le but, mais finalement, l'adversaire a fait mieux. »

Cependant, à son avis, le vrai problème de l'équipe n'était pas la défense, mais l'attaque.

« Par rapport à la défense, je pense que les problèmes en attaque sont plus importants. »

Pendant le match, le Brésil a en fait commis de nombreuses erreurs, et le Japon a eu des occasions de récupérer la possession et de lancer des contre-attaques. Cependant, en raison d'une précision insuffisante dans la gestion des détails, ils ont manqué à plusieurs reprises de bonnes occasions.

Tomiyasu a déclaré : « Après avoir récupéré le ballon, nous n'avons souvent pas continué à jouer le match. »

Il a fait une pause ici.

« Bien sûr, c'était aussi l'un des choix tactiques faits par l'équipe avant le match. »

« Puisque nous avons décidé de jouer de cette façon, nous devons nous y tenir et supporter la pression. »

« Alors… c'est vraiment difficile. »

En fait, Tomiyasu lui-même est un défenseur central qui est bon à la fois en attaque et en défense, et très adapté à un style de jeu basé sur la possession.

Après que Moriyasu Hajime a entraîné l'équipe japonaise lors de la deuxième phase, l'équipe avait espéré tirer les leçons de la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar et construire un système de possession plus proactif avec Tomiyasu en son centre.

Cependant, en raison de la longue indisponibilité de Tomiyasu due à une blessure, cette tactique n'a pas pu être continuellement poursuivie, et la réforme a ainsi stagné à mi-chemin.

Par la suite, l'équipe japonaise est revenue à un style de jeu plus pragmatique et a successivement battu des équipes fortes comme le Brésil et l'Angleterre. Ce système, qui mettait l'accent sur l'expérience pratique de la Coupe du Monde de la FIFA, a progressivement pris forme pendant l'absence de Tomiyasu.

Malgré cela, Tomiyasu a tout de même pleinement accepté les arrangements de l'équipe, s'est efforcé de mener à bien ses propres tâches et a rempli ses fonctions à un niveau très élevé.

Malheureusement, au final, l'équipe n'a pas pu résister à l'attaque du Brésil, et cette tactique, « créée pour gagner la Coupe du Monde de la FIFA », s'est soldée par un échec.

C'est peut-être la source des sentiments complexes dans les remarques d'après-match de Tomiyasu.

En fait, la dernière fois que Tomiyasu a joué un match complet lors d'une rencontre officielle, c'était le 11 juin 2024, lorsque le Japon a battu la Syrie 5-0 lors du deuxième tour des qualifications asiatiques pour la Coupe du Monde de la FIFA.

Pendant la longue période de blessure qui a suivi, que ce soit à Arsenal ou après avoir rejoint l'Ajax, il n'a jamais joué 90 minutes complètes.

Ce n'est qu'à l'occasion de ce match décisif de la Coupe du Monde de la FIFA qu'il a finalement rejoué un match complet après 748 jours.

Après le match, lorsqu'on lui a demandé pourquoi Moriyasu avait toujours choisi de lui faire confiance, Tomiyasu a sangloté à plusieurs reprises.

Il a dit : « Compte tenu de ma condition physique, M. Moriyasu m'a tout de même emmené à la Coupe du Monde de la FIFA et m'a donné des opportunités de jouer. Je n'ai aucune autre pensée que la gratitude. »

Ensuite, il a volontairement parlé de son avenir : « Je sens que ce qu'il m'a donné n'était pas seulement l'opportunité de cette Coupe du Monde de la FIFA, mais une chance pour toute ma vie de footballeur de redémarrer. »

Il a déclaré qu'il avait dit avant la Coupe du Monde de la FIFA : « Aujourd'hui, ce n'est plus seulement ma propre vie de footballeur. C'était déjà comme ça avant, mais maintenant ce sentiment est encore plus fort. »

Après une longue blessure, il a profondément réalisé que pouvoir revenir sur le terrain n'était pas quelque chose à prendre pour acquis.

« Tant de gens m'ont aidé et soutenu, ce qui m'a permis de rejouer au football. Je ne dois jamais oublier tout cela. »

« J'espère pouvoir rembourser tous ceux qui m'ont aidé, et aussi rembourser la confiance que M. Moriyasu m'a accordée. »

Enfin, il a dit fermement : « À l'avenir, j'exigerai plus de moi-même. Parce que la seule façon de vraiment rembourser tout le monde est par ma performance sur le terrain. »

« Je veux utiliser le football, utiliser ma performance sur le terrain, pour accomplir ce remboursement. »

 

Traduit par IA.

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