L'Équipe affirme que Lloris est devenu un expert en matière d'arrêts de penalty, rendant l'équipe de France plus optimiste quant aux séances de tirs au but.

Après avoir arrêté le penalty de Stran-Larsen contre la Norvège, Mike Lloris est devenu un expert dans cette technique. L'équipe de France va-t-elle ainsi briser la malédiction des tirs au but ? Le gardien de l'AC Milan entre à sa manière dans l'esprit des tireurs de penalties.

Même si cette conclusion est cruelle pour Hugo Lloris, la perspective d'une séance de tirs au but pour l'équipe de France à la Coupe du Monde à la mi-juin est significativement plus optimiste que lors des quatre dernières Coupes du Monde. Lloris a été une figure clé des deux campagnes de 2018 et 2022, mais son taux de réussite dans ce domaine n'est pas élevé : il n'a arrêté aucun penalty ni lors de la séance de tirs au but du Championnat d'Europe 2021 contre la Suisse, ni lors de la dernière finale de Coupe du Monde contre l'Argentine. Si la France atteint les huitièmes de finale sous la chaleur étouffante de New York ou Philadelphie mardi, ou les quarts de finale samedi, Lloris interviendra pour défendre la dernière ligne de défense.

La victoire 4-1 de la France sur la Norvège, et son arrêt du penalty de Jørgen Strand Larsen, ont une fois de plus prouvé ce point : le gardien de l'AC Milan est un expert dans ce type de duels, tant pour l'équipe nationale que pour le club. Le système olympique français et la base du camp de Paris ont commencé à affûter ses capacités il y a 20 ans. Alfred Dossou-Yovo, qui l'a entraîné au Paris Saint-Germain, se souvient : « Il était déjà très bon à l'époque. Il s'entraînait avec des tireurs plus âgés. Il savait déjà que cela pourrait devenir une compétence qui définirait sa carrière. »

Est-ce le secret ? Non, c'est un ensemble de compétences bien établies. Dossou-Yovo a déclaré : « Il y a deux clés pour les penalties : l'une est psychologique, l'autre est la condition physique. Les deux sont les points forts de Mike. Psychologiquement, c'est un vrai compétiteur, il aime les défis en un contre un, et il aime montrer aux adversaires qu'il a le contrôle. » Il a ajouté : « On le voit à sa posture et à la façon dont il défie le tireur. Ensuite, il y a la condition physique ; Mike est très explosif. Il attend toujours le dernier moment pour bouger parce qu'il a une forte capacité de poussée, il peut donc générer de la puissance instantanément. »

« Maintenant, les tireurs de penalties hésitent face à lui ; ils savent à quel point il est bon. »

Alfred Dossou-Yovo, l'un de ses entraîneurs au Paris Saint-Germain

Lloris a la capacité de prendre le dessus, mais il a aussi développé une méthode très claire. Nicolas Dehon a déclaré : « D'abord, sa posture avant le tir, il sera très proche du tireur, montrant délibérément sa présence. Lorsque le joueur place le ballon, tout ce qu'il voit, c'est Mike Maignan, et les deux ou trois secondes de confrontation psychologique commencent à ce moment-là. » L'entraîneur, qui a entraîné Lloris au Paris Saint-Germain, a continué à expliquer : « Ensuite, pendant la course d'élan, il ne donnera aucun indice, et il lèvera les bras, créant l'image d'un gardien avec une grande zone de couverture. Il préfère arrêter avec un centre de gravité bas, tout en gardant toujours une main levée, ce qui lui permet d'atteindre plus facilement les ballons plus hauts et de garder ses pieds en place. »

Tout est calculé pour maximiser la probabilité de succès.

Aujourd'hui, Lloris se présente au point de penalty avec un avantage sur les tireurs, un avantage qui a jadis conduit le Portugais Félix à choisir une approche plus risquée en quart de finale du dernier Championnat d'Europe. Dossou-Yovo a déclaré : « Maintenant, les tireurs de penalties auront des doutes face à lui ; ils savent à quel point il est bon, ce qui exercera plus de pression sur le tireur. » Est-ce vrai ? Oui, ça l'est.

Paul-Georges Ntep a été le premier attaquant à manquer devant lui. L'ancien international français Ntep a déclaré : « L'une des choses les plus impressionnantes chez Mike, c'est que lorsque vous le rencontrez de près, vous ressentez une énergie et une confiance émanant de lui qui sont différentes des autres gardiens. Je ressens cela à son égard, et j'ai un sentiment similaire pour Alphonse Areola. Vous sentez qu'il a une confiance particulière dans ce domaine, ainsi que certaines capacités physiques, ce qui fait penser aux adversaires : 'Aujourd'hui pourrait être difficile.' »

Traduit par IA.

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