Récemment, lors d'un entretien avec la FIFA, la légende mexicaine Torrado est revenue sur ses souvenirs de la Coupe du Monde de la FIFA 1986 et sur son parcours à travers trois Coupes du Monde de la FIFA, expliquant pourquoi il pense que l'équipe du Mexique de Javier Aguirre a la capacité d'aller plus loin dans ce tournoi.

Né à Mexico en 1979, Torrado est une figure emblématique du football mexicain et le sixième joueur le plus capé de l'histoire de l'équipe nationale mexicaine, avec 147 apparitions. Bien qu'il ait participé aux Coupes du Monde de la FIFA 2002, 2006 et 2010, sa première véritable expérience de l'impact du tournoi remonte à bien plus tôt.

En 1986, à l'âge de sept ans, il a assisté depuis les tribunes d'un stade de Mexico au match classique de Diego Maradona contre l'Angleterre – « la Main de Dieu » et « le But du Siècle ».

Torrado a rappelé dans une interview exclusive avec la FIFA : « Mon père a eu des billets, et ce jour-là, j'ai eu la chance d'être là et de témoigner de ce but incroyable – l'un des plus grands buts de l'histoire. Nous étions assis en haut des tribunes, et c'était un but époustouflant qui résonne encore aujourd'hui. Chaque fois que j'y repense ou que je revois ce moment, cela me remplit de nostalgie. »

Son prochain souvenir de Coupe du Monde de la FIFA remonte à la Coupe du Monde de la FIFA 1994 aux États-Unis. À 15 ans, il s'est rendu à Orlando pour voir le Mexique affronter l'Irlande, où le doublé de Luis García a assuré une victoire 2-1 pour le Mexique.

« J'étais assis dans les tribunes, et je me suis dit : un jour, je veux être sur le terrain comme Luis », a déclaré Torrado. « Huit ans plus tard, j'ai réalisé ce rêve, participant à ma première Coupe du Monde de la FIFA et marquant un but. C'était comme un rêve devenu réalité. Mais j'ai toujours cru que si l'on pouvait clairement visualiser son objectif et faire les efforts nécessaires, il était possible de l'atteindre. »

Torrado a finalement fait ses débuts lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2002 en Corée/Japon. Le Mexique a bien performé en phase de groupes, battant la Croatie 1-0 et revenant pour battre l'Équateur 2-1, Torrado marquant lui-même contre l'Équateur, aux côtés de Borgetti.

Ils ont ensuite fait match nul 1-1 avec l'Italie, se qualifiant en tant que vainqueurs de groupe, ce qui était la dernière fois que le Mexique terminait en tête de son groupe jusqu'à ce tournoi (co-organisé par le Canada, le Mexique et les États-Unis).

Cependant, en huitièmes de finale, ils ont perdu 0-2 contre les États-Unis. « Cette défaite a été très douloureuse car l'adversaire était l'un de nos plus grands rivaux, et nous étions considérés comme les favoris à l'époque. Le match était équilibré, mais ils ont réussi à neutraliser nos forces », a rappelé Torrado, qui jouait alors pour Séville.

En 2006 et 2010, le Mexique a été éliminé en huitièmes de finale, les deux fois par l'Argentine. En 2006, ils ont été battus en prolongation par le but spectaculaire de Maxi Rodríguez ; en 2010, ils ont perdu 1-3.

Le Mexique a accueilli la Coupe du Monde de la FIFA deux fois, en 1970 et 1986, atteignant les quarts de finale les deux fois, ce qui est leur meilleure performance historique. Cependant, lors de toutes les Coupes du Monde de la FIFA entre 1994 et 2018, ils se sont constamment arrêtés en huitièmes de finale.

Torrado a admis : « Cette situation se répète encore et encore. Si on regarde négativement, nous n'avons vraiment pas pu franchir cette étape suivante. Mais d'un autre point de vue, le Mexique est l'une des rares équipes qui atteint presque toujours la phase à élimination directe, ce que de nombreuses puissances traditionnelles ne peuvent pas faire. Au Qatar, nous avons été éliminés en phase de groupes, mais nous avons atteint la phase à élimination directe lors des sept tournois précédents. Le prochain défi est de franchir les huitièmes de finale. »

Il a également exprimé sa confiance en l'équipe mexicaine actuelle, estimant qu'elle est stable et bien équilibrée, et qu'elle est prête à obtenir de meilleurs résultats.

« Ce que je vois, c'est une équipe bien structurée avec un équilibre entre l'attaque et la défense. Aguirre a utilisé presque tous les joueurs, ce qui signifie une saine concurrence au sein de l'équipe et une profondeur d'effectif suffisante. Dans un tournoi comme la Coupe du Monde de la FIFA avec un calendrier serré, c'est crucial. De plus, en terminant premiers de leur groupe, ils auront l'avantage du terrain, ce qui pourrait être très important. »

Cette année, Torrado vit une nouvelle fois la Coupe du Monde de la FIFA en tant que spectateur, cette fois avec sa famille et les supporters. Cela lui a donné une compréhension plus profonde de la signification du tournoi pour le peuple mexicain, et du poids de « porter les espoirs et les émotions de toute la nation » que les joueurs supportent.

Traduit par IA.

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