Heure de Pékin (CEST) le 2 juillet, lors des huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA, l'Angleterre affrontera la République Démocratique du Congo. Avant le match, le joueur anglais Pickford a assisté à une conférence de presse.

Vous jouerez dans un stade couvert demain, qu'en pensez-vous ? De plus, quelle a été l'exigence physique des températures et de l'humidité élevées des deux derniers matchs pour vous et vos coéquipiers ?

Pickford : Pour être honnête, je pense que nous avons bien géré la situation dans l'ensemble. Le camp d'entraînement à Miami nous a beaucoup aidés, nous permettant de nous adapter à différents environnements pendant la phase de préparation, de sorte que nous sommes maintenant capables de faire face à n'importe quelle situation. Pour moi, les matchs en salle sont idéaux, tout comme celui que nous avons joué à Dallas auparavant, les conditions sont bonnes et pas si inconfortables. Lors des deux derniers matchs, nous avons également rencontré diverses conditions météorologiques et de terrain, y compris la pluie. Nous sommes donc habitués à faire face à divers environnements et nous y sommes entièrement préparés. Cela montre également que nous avons une excellente équipe. Le personnel d'entraîneurs et toute l'équipe de soutien nous ont fourni le meilleur soutien que l'Angleterre puisse obtenir. Ensuite, le plus important est que nous montrions vraiment tout cela sur le terrain.

À en juger par les séances de tirs au but déjà terminées, de nombreux joueurs semblent avoir manqué des penalties non pas parce qu'ils ont été arrêtés, mais parce qu'ils ont tiré à côté, ou même en dehors du cadre, sous la pression psychologique du gardien de but. Cela fait-il également partie de votre entraînement aux tirs au but ?

Pickford : Si l'adversaire rate un penalty, c'est certainement une bonne chose pour le gardien. Je pense que chacun est différent. Chaque gardien a sa propre façon, et son propre processus de préparation. Donc, nous avons aussi nos propres méthodes. Tout comme les arrêts de Bono hier soir. Chaque arrêt est différent, il a réussi à perturber le joueur adverse, et ce genre de choses arrive. Mais c'est le football. Chacun est différent.

Comme vient de le dire l'entraîneur principal, les séances de tirs au but sont très stressantes. Tout se résume finalement à l'exécution et aux habitudes construites grâce à un entraînement continu. Et ce sont ces éléments que nous avons préparés.

J'ai travaillé dur pour améliorer ma technique d'arrêt de penalty récemment, en particulier mes actions d'arrêt et ma vitesse de réaction. Ce soir, je pourrais avoir une petite réunion avec l'entraîneur des gardiens de but pour faire un entraînement ciblé, puis terminer les préparatifs. Mais dans l'ensemble, c'est notre processus habituel. Comme l'a dit l'entraîneur principal, ce système est en place depuis de nombreuses années. Nous continuerons à nous y tenir. Nous avons eu de bons résultats à cet égard au cours des six à huit dernières années.

J'aimerais savoir, pensez-vous, en tant que joueurs, à la responsabilité qui repose sur vos épaules ? Après tout, l'Angleterre n'a pas gagné la Coupe du Monde de la FIFA depuis 60 ans. En tant que joueur anglais, que signifierait pour vous de gagner la Coupe du Monde de la FIFA ?

Pickford : C'est le rêve de tout le monde, et c'est un objectif que chacun poursuit tout au long de sa vie. Chaque fois que je représente l'Angleterre, chaque fois que je porte ce maillot, je ressens une immense fierté. En tant que joueur anglais, chaque fois que j'enfile ce maillot, je suis rempli de passion. Bien sûr, gagner la Coupe du Monde de la FIFA est notre rêve. Mais pour réaliser ce rêve, il y a de nombreuses étapes qui doivent être franchies pas à pas. Pour l'instant, notre première tâche est de jouer contre la République Démocratique du Congo demain. C'est aussi notre seul objectif pour le moment. Quant au titre de la Coupe du Monde de la FIFA, c'est un objectif pour plus tard. Le plus important maintenant est d'affronter la République Démocratique du Congo, de ne pas penser à des choses plus lointaines.

Nous devons d'abord accomplir la tâche de demain, nous préparer minutieusement comme nous le faisons actuellement, puis donner le meilleur de nous-mêmes. Pour moi, ces records, tels que les cages inviolées, sont certes importants. Mais j'ai toujours dit que le football est un sport d'équipe. Tout le monde peut voir que toute l'équipe a fait beaucoup d'efforts. Que ce soit Kane devant, ou les 11 titulaires, ou les coéquipiers qui entrent en jeu, chacun de nous travaille dur pour aider l'équipe à garder une cage inviolée. Parce que nous savons quel type de puissance offensive nous avons. Donc, les statistiques de cages inviolées me rendent certes heureux. Mais je crois toujours que c'est le résultat des efforts collectifs de l'équipe. Par conséquent, je ne m'attribuerai pas trop le mérite. Comme je viens de le dire, jouer pour l'Angleterre signifie tout. Ensuite, il s'agit d'aller de l'avant.

Au fur et à mesure que le tournoi avance, de la phase de groupes aux huitièmes de finale, et si nous continuons à progresser, la pression de la compétition deviendra de plus en plus grande. En tant que joueur, comment gérez-vous personnellement cette pression croissante ? De plus, comment toute l'équipe gère-t-elle cette pression ?

Pickford : Je pense que l'équipe gère très bien la situation. De nombreuses personnes dans notre équipe ont une riche expérience des compétitions de club. Certains ont remporté la Ligue des champions, d'autres la FA Cup, la League Cup et divers autres championnats. Quant à moi, c'est mon cinquième tournoi majeur. Donc, pour moi, la pression devrait être appréciée. Bien sûr, chacun est différent. Certaines personnes pourraient être plus nerveuses. Mais je pense que la pression fait souvent ressortir le meilleur de nous. Pour moi, chaque fois que je suis sous pression, j'ai toujours l'impression de pouvoir faire encore mieux. Il y a toujours quelqu'un qui doit se montrer à la hauteur dans les moments critiques. Et je pense que c'est exactement ce que l'équipe d'Angleterre a fait.

Traduit par IA.

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