Selon Mundo Deportivo, Bielsa a répondu à la controverse entourant sa relation avec Valverde, déclarant que les deux n'avaient jamais eu de problèmes.

Après l'élimination de la sélection uruguayenne en phase de groupes de la Coupe du Monde de la FIFA, Bielsa a tenu une conférence de presse et a annoncé sa démission de son poste de sélectionneur de l'Uruguay. À cette occasion, les médias ont posé de nombreuses questions sur sa relation avec Valverde et les tensions apparentes entre eux.

Bielsa a déclaré : « Si je remplace un joueur, cela équivaut à le discréditer. Cette affirmation est fausse. Je n'ai jamais eu l'intention de l'humilier. Je n'ai jamais eu de problème avec Valverde, et je n'ai jamais accordé plus de considération à un joueur qu'à lui. »

Bielsa a également précisé : « Lorsque les éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA ont commencé, je lui ai dit : "Écoute, j'aurai peut-être besoin que tu joues latéral gauche." J'ai également mentionné cinq grands ailiers gauches qu'il avait contenus dans de nombreux matchs en jouant à ce poste au Real Madrid. "Tu pourrais aussi jouer ailier." Je lui ai parlé des matchs de haut niveau qu'il avait disputés à ce poste. "Ou tu pourrais jouer à ton poste préféré, le milieu de terrain central." Sa réponse a été très courtoise : "Je jouerai là où l'équipe aura besoin de moi." »

Bielsa a poursuivi : « Après cela, il a eu du temps de jeu à des postes moins que l'idéal. Il a joué milieu offensif pendant une partie de plusieurs matchs. Évidemment, ce n'était pas sa position préférée, mais lors des premier et deuxième matchs, cela nous a bien servi, et il s'est adapté à ce rôle. Je pense que sa performance a été meilleure qu'il ne l'imaginait et meilleure que la perception du public, en tout cas cela a eu un impact positif sur notre jeu. »

Bielsa a conclu : « Je ne pense pas l'avoir humilié, et je lui ai toujours montré un grand respect. S'il y a eu une sorte de conflit, je ne sais pas d'où il venait, car je n'ai jamais eu de problème avec Valverde. »

Traduit par IA.

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