Après l'élimination du Sénégal par la Belgique en huitièmes de finale de cette Coupe du Monde de la FIFA, l'entraîneur-chef Rudi Garcia a participé à la conférence de presse d'après-match.

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Félicitations pour la victoire. Pensez-vous que ces remplacements ont changé le cours du match ? De plus, avez-vous déjà vécu un match aussi intense ?

Oui, j'ai effectivement vécu des matchs similaires. Ma carrière d'entraîneur a été assez longue, j'ai donc vu de nombreux retours, certains en ma faveur, d'autres non. Encore une fois, je pense que la seule chose que j'ai faite a été de toujours croire en mes joueurs et de faire des ajustements pour améliorer l'équipe, ou pour renverser le cours du match et reprendre l'initiative, ce que le Sénégal a effectivement eu pendant une période du match. Quant à savoir si je dois être fier de mes remplacements, ce n'est pas à moi de juger. Ce soir, j'ai juste fait mon travail.

Que pensez-vous de leurs actions sur le terrain ?

À quelles réactions faites-vous référence ?

Juste leurs actions sur le terrain.

Sénégal ?

Oui.

C'est une très bonne équipe, comme je l'ai dit auparavant, c'est vraiment une excellente équipe. Je les connais, et je connais beaucoup de leurs joueurs. Tout d'abord, j'admire beaucoup leur entraîneur, Thiaw, qui a fait un excellent travail. Ils ont gagné la Coupe d'Afrique des Nations. J'ai aussi un joueur que j'ai entraîné, Gueye, qui a réalisé un doublé avec moi à Lille.

J'ai donc un grand respect pour ces joueurs, et un grand respect pour leur entraîneur. C'est la plus forte équipe nationale d'Afrique, tout simplement. Ils l'ont prouvé dans ce tournoi. Même en première mi-temps contre la France, ils étaient dominateurs et ont eu des occasions de prendre l'avantage. Ils étaient dans un groupe difficile, mais ils ont quand même réussi à se qualifier. Nous ne voulions pas les rencontrer, mais puisque nous l'avons fait, nous avons certainement rencontré de grandes difficultés, mais au final, nous avons gagné. Nous passons donc au tour suivant, et c'est le plus important.

Après le penalty sifflé, les joueurs sénégalais ont encerclé le point de penalty, et l'entraîneur sénégalais a dit que c'était leur droit. Qu'en pensez-vous ?

Peu importe. L'important est que l'arbitre n'ait pas commis d'erreur. Si c'était un penalty, il le sifflerait. Ils ont retardé le jeu un certain temps. Je n'ai pas revu les images, donc je ne peux pas commenter, mais en tout cas, nous devons respecter la décision de l'arbitre.

En tout cas, ce qui est plus important, c'est que Tielemans est resté concentré et a montré sa capacité, ou plutôt, son expérience. Parce qu'un tel penalty n'est pas facile, le score était de 2-2, et le match était à la 120e minute ou même plus tard. Son corps étant déjà très fatigué, Tielemans a également fait quelques efforts, mais il a quand même marqué le penalty, ce qui est très difficile. Il l'a fait, et nous a ainsi aidés à nous qualifier pour les quarts de finale. Félicitations à notre capitaine, je pense qu'il a également été l'homme du match ce soir.

Nous vous avons vu faire de nombreux ajustements tactiques, notamment en attaque, aidant l'équipe à rattraper son retard et à étouffer l'adversaire. Peut-on dire que la Belgique a échappé à la mort ? De plus, la performance globale devra-t-elle être élevée à un autre niveau lors du prochain match ?

Oui, nous devons constamment améliorer notre niveau, voire plusieurs niveaux, pour nous préparer aux matchs à venir. Parce que nous essayons toujours d'améliorer ce que nous faisons mal, tout en conservant ce que nous faisons bien. Mais je tiens quand même à souligner qu'un match est une confrontation entre deux équipes. Ce soir, c'était une bataille entre deux équipes également fortes, toutes deux ayant très bien performé dans cette Coupe du Monde de la FIFA. Comme je l'ai dit, le Sénégal, comme nous, méritait d'avancer.

Pour moi, le plus important maintenant est d'ajuster et de reconstruire la confiance de l'équipe. Mais il faut aussi dire que ce n'est pas que la formation de départ de la Belgique a mal performé, mais que le Sénégal a très bien joué, et cela doit être reconnu. On peut même dire que si la Belgique avait commencé avec la formation qui a terminé le match, elle aurait pu être menée 0-2 après 50 minutes, ce qui est aussi quelque chose à considérer.

La clé est que nous avons finalement réussi le retour. C'est le charme du football. Quand on sent que le match est perdu, tant qu'on croit en soi, qu'on croit en ses coéquipiers, et qu'on montre suffisamment de détermination, la situation peut changer. Bien sûr, cela demande aussi un peu de chance, le Sénégal a eu de la chance, et nous avons eu de la chance, chacun à des étapes différentes. Mais le plus important, c'est que nous avons persévéré jusqu'au bout, que nous avons réussi le retour, et que nous avons battu une équipe forte, ce que nous méritions.

Pendant la pause d'hydratation, Tielemans et Trossard semblaient mécontents l'un de l'autre. Vous êtes entré sur le terrain et leur avez dit quelque chose. Vingt minutes plus tard, ils se sont étreints, et le score est devenu 2-2. Qu'avez-vous dit à ce moment-là ? Que pensez-vous de cette situation ? Est-ce ce que vous voulez voir, ou voulez-vous moins de cela ?

Tout d'abord, Lukaku les avait déjà aidés à se calmer tous les deux. Mais j'aime cette situation, cela montre que nous sommes une équipe dynamique. Il est normal que les joueurs aient des opinions différentes, et ils peuvent les exprimer. Tielemans et Trossard sont des joueurs très importants pour l'équipe nationale belge, et ils étaient tellement désireux de gagner que je ne savais même pas de quoi ils se disputaient exactement.

Mais j'aime cet état. Je veux que les joueurs aient cette émotion quand les choses ne vont pas bien, cette envie de changer la situation. Parce que sur le terrain, nous avons besoin de cet esprit combatif. Quand j'ai repris cette équipe il y a 18 mois, j'ai senti qu'ils étaient bons à la possession, mais pas assez agressifs défensivement, manquant parfois de confrontation. Il est difficile d'obtenir des résultats de cette façon. Pour gagner, il faut être plus solide, il faut se battre. Dans les moments difficiles, il faut se montrer à la hauteur.

Ce soir, mes joueurs l'ont fait, et Trossard et Tielemans aussi. Cela fait partie du football, nous avons besoin de ce genre de choses. Si nous pouvons maintenir cet état, en particulier l'agressivité défensive, nous deviendrons une équipe plus forte. Le Sénégal a très bien fait à cet égard, leur pressing était excellent, avec les 11 joueurs impliqués. Ils nous ont volé de nombreux ballons, certains à cause de nos erreurs, et aussi à cause de la grande qualité de leur pressing.

Parfois, nous passons trop au milieu, ce qui n'est pas toujours la meilleure option. Nous devrions étirer l'adversaire et utiliser la largeur du terrain pour le fatiguer. Donc, pour être honnête, j'approuve cette situation. Nous sommes une équipe dynamique et expressive, car la pire situation est quand tout le monde ne dit rien et coule ensemble. Nous n'avons pas fait cela, car nous avions la détermination de changer la situation, et nous l'avons fait. Je tiens donc à féliciter mes joueurs.

Traduit par IA.

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