Tony Cascarino, chroniqueur pour The Times et ancien international de la République d'Irlande, estime que l'Angleterre devrait continuer à faire jouer Declan Rice au poste d'arrière droit lors de ses huitièmes de finale de la Coupe du monde contre le Mexique, même si Reece James se rétablit à temps.

Cascarino estime que le poste d'arrière droit a été le point faible de l'Angleterre lors de cette Coupe du monde. Reece James et Quansah ont été successivement blessés, et le remplaçant Jed Spence a manqué de fiabilité lors du match contre la RD Congo.

Il souligne que le flanc droit s'est nettement amélioré quand Tuchel a remplacé Spence par Eberechi Eze et déplacé Rice du milieu de terrain à l'arrière droit. Il avait précédemment suggéré sur talkSPORT que Rice pourrait jouer arrière droit, une opinion qui suscitait le débat mais qui s'avère justifiée.

Cascarino note que l'entraîneur d'Arsenal, Arteta, a déjà expérimenté Rice à ce poste cette saison, tout comme Tuchel. « Si on y réfléchit, Rice en arrière droit a tout son sens. »

Il affirme que Rice peut jouer à plusieurs postes — numéro 6, numéro 8, défenseur central et arrière latéral — et que les grands joueurs possèdent naturellement cette polyvalence. Il cite Matthäus comme défenseur central en finale de la Ligue des champions 1999 et Gerrard en arrière droit en prolongation de la finale 2005, deux performances exceptionnelles.

Selon Cascarino, Rice possède toutes les qualités requises pour un arrière droit : excellente défense, sang-froid en un contre un, vitesse adéquate, résistance aux ailiers et grande zone de couverture.

Il souligne également la complémentarité avec son coéquipier d'Arsenal Saka. Rice peut soutenir l'ailier, offrir une option de passe en retrait et doubler pour centrer. Le jeu global de l'Angleterre s'est considérablement fluidifié avec Rice, Saka et Eze d'Arsenal sur le flanc droit, leur association contribuant directement au but égalisateur.

Cascarino recommande donc que Rice continue en tant qu'arrière droit titulaire face au Mexique, même si Reece James peut jouer. Il estime que James, absent deux matchs, ne peut pas garantir sa condition physique, et le risque de rechute existe.

Concernant l'organisation du milieu de terrain, Cascarino précise qu'elle dépend de l'approche tactique de Tuchel. Pour une Angleterre plus proactive, Bellingham et Elliott-Anderson pourraient former le milieu avec Morgan Rogers en meneur de jeu, comme face au Panama.

Traduit par IA.

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