Récemment, The Athletic a analysé les nombreux problèmes cruciaux auxquels Xabi Alonso serait confronté s'il prenait les rênes de Chelsea cet été.

L'entraînement de pré-saison de Chelsea débutera officiellement le 9 juillet, heure de Pékin (CEST), et le nouvel entraîneur Xabi Alonso et ses joueurs ont beaucoup de travail à faire.

Depuis son annonce officielle en mai, la nomination d'Alonso a naturellement suscité une immense attente. Bien qu'il n'ait entraîné le Real Madrid que pendant huit mois la saison dernière, l'ancien milieu de terrain espagnol est toujours considéré comme l'un des meilleurs entraîneurs de football aujourd'hui.

La saison dernière a été l'une des pires de l'histoire moderne de Chelsea. L'équipe a terminé 10e, ne parvenant pas à se qualifier pour une compétition européenne pour la troisième fois en 31 ans. De manière alarmante, les deux autres échecs se sont également produits sous l'ère Boehly et Clearlake Capital – Chelsea a terminé 12e de la Premier League lors de la saison 2022-23 – soulignant davantage que l'équipe n'est plus ce qu'elle était.

La tâche d'Alonso est de s'assurer que Chelsea retrouve le haut du tableau de la Premier League, se qualifie pour la Ligue des Champions 2027-28 et, idéalement, ramène un trophée. Voici quelques points clés de sa liste de choses à faire.

À part les produits de l'académie Reece James, Colwill, Trevoh Chalobah, dont la vente est prévue, et Josh Achampong, l'effectif d'Alonso est principalement composé de joueurs acquis au cours des quatre dernières années. Les joueurs ont été convaincus de rejoindre l'équipe non seulement par des rémunérations lucratives, mais aussi par l'attente que Chelsea continuerait à se battre pour les grands honneurs. Cependant, mis à part les trophées de la Coupe du Monde des Clubs et de la Ligue Conférence Europa remportés en 2025, l'équipe n'a pas eu beaucoup de succès pendant cette période.

L'une des plus grandes recrues de l'équipe, Enzo Fernandez, a publiquement remis en question les décisions de la direction en mars et envisage son avenir. Un autre joueur clé, Cucurella, s'est également exprimé publiquement et a depuis été vendu au Real Madrid. La façon dont la forme de l'équipe s'est effondrée — le club ayant imputé la faute à la démission en cours de saison de l'ancien entraîneur Enzo Maresca — renforce l'impression que cette équipe manque de confiance en ce qui se passe à Stamford Bridge.

Selon des sources anonymes, les membres de l'équipe ont accueilli favorablement la décision d'engager Alonso dès le départ. Cependant, l'ancien milieu de terrain du Real Madrid, de Liverpool et du Bayern doit encore motiver tout le monde et les convaincre que leurs ambitions peuvent être réalisées à Chelsea.

Le mauvais bilan de Chelsea en matière de fair-play en Premier League parle de lui-même. Ils ont terminé derniers deux fois au cours des trois dernières saisons (2023-24 et 2025-26) et avant-derniers en 2024-25. Incluant l'expulsion de Maresca à domicile contre Liverpool, Chelsea a reçu un total de 11 cartons rouges toutes compétitions confondues la saison dernière, avec 118 cartons (jaunes et rouges) rien qu'en Premier League. Il est clair que si les joueurs sont expulsés et accumulent des suspensions pendant les matchs, cela désavantagera Chelsea. Cela révèle également le manque de discipline et de maturité de l'équipe. Alonso doit améliorer des problèmes que ses prédécesseurs n'ont manifestement pas réussi à résoudre.

Les fans sont déjà curieux de savoir si Alonso adoptera une formation à trois défenseurs – comme il l'a fait lorsque Leverkusen a remporté le doublé Bundesliga et DFB-Pokal en 2024 – ou un système conventionnel à quatre défenseurs. Cependant, empêcher l'adversaire de marquer est la responsabilité de toute l'équipe, et c'est un autre domaine qui nécessite une amélioration significative. Chelsea n'a pas réussi à garder ses cages inviolées lors de ses 16 derniers matchs de Premier League la saison dernière. Ils ont mal débuté de nombreux matchs, concédant 9 buts lors des 10 premières minutes des matchs de Premier League, établissant un record du club. Chelsea a également perdu 8-2 au total contre le Paris Saint-Germain en huitièmes de finale de la Ligue des Champions, ce qui était à égalité avec sa plus lourde défaite de tous les temps. Les blessures y ont en partie contribué, mais l'absence d'une ligne défensive stable a inévitablement conduit à un manque de cohésion, que les adversaires étaient ravis d'exploiter. Si les équipes doivent travailler plus dur pour marquer contre Chelsea, alors l'équipe d'Alonso sera plus difficile à battre.

Palmer n'est pas seulement le meilleur attaquant de Chelsea quand il est en pleine forme, mais aussi l'un des meilleurs joueurs de football au monde aujourd'hui. Ses problèmes récurrents à l'aine l'ont considérablement affecté lors de la saison 2025-26. Il a perdu sa forme et sa confiance, ce qui a été une raison majeure de son exclusion de l'équipe d'Angleterre pour la Coupe du Monde. On peut soutenir que sa performance a également diminué sous le système plus strict de Maresca. Mais si Alonso parvient à faire jouer Palmer avec la même vigueur et la même liberté que sous Pochettino lors de la saison 2023-24, ce serait l'équivalent d'une nouvelle recrue. Selon des sources, Palmer se sent déjà bien après quelques entraînements avant la pré-saison.

Chelsea n'a pas réussi à battre Arsenal et Manchester City, qui ont terminé aux deux premières places de la Premier League en mai, lors de leurs 25 dernières rencontres toutes compétitions confondues. Leur dernière victoire contre Manchester United à Old Trafford remonte à 2013, et ils n'ont pas battu Liverpool à Anfield depuis cinq ans. Ce n'est clairement pas suffisant et c'est un obstacle psychologique important que Alonso et ses joueurs doivent surmonter.

Musique de but, zones de places debout sécurisées, tribunes chantantes – ce ne sont là que trois mesures prises pour améliorer l'ambiance à Stamford Bridge. Cependant, la solution la plus évidente est que l'équipe gagne à nouveau constamment ici. Chelsea a remporté autant de matchs à domicile en championnat qu'elle en a perdus la saison dernière (sept chacun). Après avoir battu West Ham United le 31 janvier, elle n'a pas décroché d'autres trois points à domicile avant l'avant-dernière journée contre Tottenham. Gagner de manière divertissante enflammera véritablement l'enthousiasme et aura forcément un impact positif sur les résultats à l'extérieur. Depuis que le consortium Boehly a pris les rênes en 2022, Chelsea a perdu 31 matchs à l'extérieur et n'en a gagné que 27. Pour regagner la confiance des fans qui expriment constamment leur désaccord envers la direction et organisent même des manifestations pendant les matchs, commencer à domicile est crucial. Faites cela, et tout s'améliorera sur tous les plans.

Traduit par IA.

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