Selon Sport, Neymar continuera à regarder cette Coupe du Monde de la FIFA depuis le banc du Brésil. Ancelotti l'a amené au tournoi pour apaiser les fans, mais en interne, il lui a été demandé d'accepter qu'il n'est qu'un membre de l'équipe.

Casemiro, Danilo et Marquinhos, joueurs clés du vestiaire qui sont intervenus auprès d'Ancelotti pour son inclusion et ont garanti de maîtriser la « star », ont également tenu leurs promesses.

Neymar n'a joué que 14 minutes dans cette Coupe du Monde de la FIFA, qui lui ont été accordées par Ancelotti lors de la facile victoire 3-0 du Brésil contre l'Écosse à Miami, assurant la première place du Brésil dans le groupe C. Le joueur numéro 10 a célébré cela en grande pompe. Après avoir déchiré son ligament croisé antérieur du genou gauche en jouant pour le Brésil à Montevideo en octobre 2023, près de 1000 jours après son absence de l'équipe nationale, Neymar est enfin de retour.

Il était initialement prévu que Neymar devienne progressivement le protagoniste. Cependant, lors du premier match de la phase à élimination directe, son apparition a été suspendue. Le Brésil a battu le Japon 2-1 en huitièmes de finale, et Neymar, sur le banc, a terminé son échauffement mais n'a pas joué. Gabriel Martinelli a marqué le but vainqueur à la 96e minute, aidant le Brésil à se qualifier de justesse.

À Houston, Endrick, qui a joué toute la deuxième mi-temps, était devant Neymar dans les priorités offensives d'Ancelotti, tout comme Martinelli.

Le contrôle de l'Italien sur les conférences de presse est inégalé, et il a rapidement apaisé toute controverse. « Au début, j'ai dit à Neymar qu'il entrerait en jeu à la 60e ou 65e minute, mais après avoir été égalisés par le but de Casemiro, je n'ai pas voulu changer à nouveau la formation car l'équipe contrôlait déjà le match », a expliqué l'entraîneur italien. Il a également révélé : « Le plan initial était que Neymar joue en prolongation. » Mais le but de Martinelli a tout changé.

Pas de confrontation avec Haaland

Dimanche, le Brésil affrontera un adversaire redoutable au MetLife Stadium dans le New Jersey : la Norvège, menée par Haaland. Raphinha n'a pas réussi à se remettre de sa blessure à temps, et son retour a été reporté à un éventuel quart de finale contre le Mexique ou l'Angleterre.

L'attention est actuellement portée sur qui remplacera Lucas Paquetá, qui a une déchirure musculaire à l'ischio-jambier gauche et a déjà quitté le tournoi. Ancelotti ne mettra pas un attaquant à cette position, donc Neymar a été écarté. Il semble probable que le joueur choisi sera Danilo Santos de Botafogo, un milieu de terrain défensif qui est devenu un buteur après s'être reconverti en milieu de terrain inversé.

Bien que Neymar lui-même ait déclaré pouvoir jouer « 90 ou 120 minutes », Ancelotti ne le voit que comme une option pour une demi-heure tout au plus. Par conséquent, en fonction de l'évolution du match contre les « Vikings », Neymar entrera en jeu en tant que remplaçant dans les dernières phases de la deuxième mi-temps ou en éventuelle prolongation.

La performance constante de Martinelli l'a placé devant Neymar en attaque. L'ailier d'Arsenal a joué en position centrale contre le Japon. Ancelotti considère l'ancien joueur de Barcelone comme un faux neuf, le gardant aussi près que possible du but, car son corps n'est plus suffisant pour de longues courses. Il sera donc en concurrence pour une place avec les titulaires Matheus Cunha, Endrick, Thiago – qui a eu une mauvaise performance en étant titulaire contre le Maroc lors du premier match de groupe et a ensuite disparu – et Martinelli.

Traduit par IA.

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