บทความแปล | ชาวเลบานอนที่ทำเสื้อฟุตบอลให้ลูกชายตัดสินใจสนับสนุนเคปเวิร์ดก่อนฟุตบอลโลก

บทความนี้ได้นำมาเผยแพร่และแปลจาก The Athletic ซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน โดย Paul Tenorio

บทนำ: ม้ามืดหน้าใหม่ในฟุตบอลโลก แบรนด์เกิดใหม่ที่ไม่เป็นที่รู้จัก – เคปเวิร์ดและ Capelli Sport พบความลงตัวอย่างสมบูรณ์แบบในการเป็นผู้สนับสนุนชุดแข่ง ความร่วมมือที่ถูกมองข้ามในตอนแรก แต่พวกเขากลับสร้างเรื่องราวของทีมรองบ่อนที่โรแมนติกที่สุดในฟุตบอลโลกครั้งนี้ขึ้นมาด้วยกัน

แบรนด์ที่กระตือรือร้นที่จะสร้างชื่อให้กับตัวเองบนเวทีฟุตบอลโลก ได้พบกับทีมที่กลายเป็นม้ามืดที่ได้รับความรักมากที่สุดในการแข่งขัน การพบกันของพวกเขาเป็นความบังเอิญที่โชคดี

อย่างไรก็ตาม ด้วยการเริ่มต้นที่น่าทึ่งของเคปเวิร์ดในฟุตบอลโลก – เสมอกับสเปนและอุรุกวัยติดต่อกัน – Capelli Sport (Capelli Sport) เชื่อมั่นว่าสิ่งที่นำพาทั้งสองพันธมิตรนี้มารวมกันไม่ใช่แค่โชค แต่เป็นสิ่งที่ใกล้เคียงกับโชคชะตา

ในปี 2025 บริษัทชุดกีฬาของอเมริกาได้เซ็นสัญญากับทีมเซอร์เบียเป็นโครงการทีมชาติแรก โดยหวังว่าทีมมหาอำนาจยุโรปนี้จะนำพาแบรนด์เข้าสู่สปอตไลต์ของฟุตบอลโลก อย่างไรก็ตาม เมื่อทีมจากคาบสมุทรบอลข่านไม่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย Capelli Sport ก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก ต้องมองหาตั๋วเข้าสู่ฟุตบอลโลก ในขณะนั้นเอง เคปเวิร์ด – ประเทศหมู่เกาะที่มีพื้นที่รวมเพียงประมาณ 1,500 ตารางกิโลเมตร – สามารถผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกได้สำเร็จ Capelli Sport ยื่นกิ่งมะกอกอย่างกระตือรือร้น และภายในไม่กี่เดือน ทั้งสองฝ่ายก็ได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมืออย่างเป็นทางการ

สำหรับบริษัทในนิวยอร์กแห่งนี้ ก่อตั้งโดยเจ้าของชาวเลบานอนชื่อ George Altirs ถือเป็นการจับคู่ที่สมบูรณ์แบบ: แบรนด์อุตสาหกรรม "สำหรับทุกคน" และทีมรองบ่อนฟุตบอล ที่ต่างก็เริ่มต้นการเดินทางในฟุตบอลโลกครั้งแรกของตัวเอง โดยทั้งคู่มีเรื่องราวของ "ศรัทธาและความเป็นส่วนหนึ่ง" ที่จะบอกเล่าให้โลกฟัง

"มันเหมือนฝันที่เป็นไปไม่ได้" Altirs กล่าว

ก่อนฟุตบอลโลกจะเริ่มต้น Altirs มั่นใจว่าเรื่องราวนี้จะดึงดูดความสนใจจากทั่วโลก ด้วยเหตุผลที่เรียบง่าย: "ฉลามสีน้ำเงิน" แห่งเคปเวิร์ดต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขาม

"เมื่อเจอสเปน แฟนบอลยุโรปทุกคนจะได้เห็นเรา เราเล่นกับซาอุดีอาระเบีย ทั้งโลกอาหรับและตะวันออกกลางจะได้เห็นเรา และเมื่อเราเล่นกับอุรุกวัย ทั้งอเมริกาใต้จะจับตาดู" Altirs กล่าวอย่างมีอารมณ์ "ดังนั้น รวบรวมทั้งหมด ผมเป็นคนมีศรัทธา และผมเชื่อว่าบางสิ่งถูกกำหนดมาให้เป็นเช่นนั้นจริงๆ"

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสามารถเขียนบทละครที่น่าทึ่งเช่นนี้ล่วงหน้าได้

ในช่วงเริ่มต้นของรอบแบ่งกลุ่ม เคปเวิร์ดไม่เพียงแต่สร้างความตกตะลึงให้กับทีมมหาอำนาจดั้งเดิมที่เคยคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกหนึ่งทีม แต่ถึงสองทีมเลยทีเดียว ประการแรก ในการแข่งขันกับสเปน พวกเขาตั้งรับอย่างเหนียวแน่นจนเสมอ 0-0 นำโดยผู้รักษาประตูจอมเก๋าวัย 40 ปี Vozinha ผู้ซึ่งเพิ่งเป็นนักฟุตบอลอาชีพเมื่ออายุ 25 ปี และปัจจุบันเล่นอยู่ในดิวิชั่นสองของโปรตุเกส

"เราทำงานหนักมาทั้งชีวิตเพื่อช่วงเวลาแบบนี้" Vozinha กล่าวอย่างตื่นเต้นหลังจบการแข่งขัน

จากนั้น เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา พวกเขาเกือบจะโค่นอุรุกวัยได้ – เคปเวิร์ดขึ้นนำ 1-0 และต่อสู้กลับมาอย่างเหนียวแน่นเมื่อตามหลัง สุดท้ายเสมอกัน 2-2 เคปเวิร์ดได้รับความเคารพอีกครั้ง ไม่ใช่แค่จากแฟนบอลของตัวเอง แต่จากทั่วโลกฟุตบอลที่เชียร์พวกเขา

ตอนนี้ ประเทศนี้ ซึ่งเป็นประเทศที่เล็กเป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลกตามจำนวนประชากร มีโอกาสที่จะผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์อย่างเป็นประวัติการณ์ หากพวกเขาเก็บคะแนนได้ในการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มนัดสุดท้ายกับซาอุดีอาระเบียในวันศุกร์นี้ (เมื่อบทความถูกตีพิมพ์ การแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มรอบที่สองเพิ่งจะสิ้นสุดลง)

"เรามาที่นี่เพื่อพิสูจน์ว่าประเทศเล็กๆ ที่มีข้อจำกัดทางการเงิน หากพวกเขามีความมุ่งมั่นมากพอ สามารถอดทนต่อความยากลำบาก และทำงานอย่างเป็นระบบ พวกเขาก็สามารถแข่งขันกับประเทศใหญ่ๆ ที่มีดาราดังและสภาพทางการเงินที่ดีได้" โค้ช Bubista ของเคปเวิร์ดกล่าวผ่านล่ามในการแถลงข่าว

"ดังนั้น เรามีจิตสำนึกที่ดีต่อทวีปแอฟริกาและต่อประชาชนของเรา ผมคิดว่าในกีฬา โดยเฉพาะฟุตบอล มันเกี่ยวกับองค์กร ความกล้าหาญ และความมุ่งมั่น เมื่อคุณก้าวลงสู่สนาม หลายสิ่งหลายอย่างก็เท่าเทียมกัน ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะโด่งดังระดับโลกแค่ไหน ทีมชาติหลายทีมก็อยู่ในระดับเดียวกันในตอนนี้"

"เราต้องการพิสูจน์สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ในฟุตบอล แต่ในด้านอื่นๆ ของชีวิตด้วย: ไม่ว่าคุณจะเผชิญกับความท้าทายอะไร ไม่ว่าจะทางการเงินหรืออื่นๆ คุณก็สามารถประสบความสำเร็จได้อย่างยิ่งใหญ่ ตราบใดที่คุณมีความฝันและกล้าที่จะไล่ตามมัน"

สิ่งนี้เกินความคาดหมายเริ่มต้นของผู้สนับสนุนชุดแข่งไปไกลแล้ว แต่สำหรับ Altirs นี่คือเรื่องราวที่พวกเขาเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าพวกเขาเล่าได้ดีกว่าใครๆ เขามายังสหรัฐอเมริกาในปี 1980 ด้วยวีซ่านักเรียน สร้างอาชีพที่ประสบความสำเร็จในอุตสาหกรรมที่เขาไม่มีประสบการณ์มาก่อน จากนั้นก็เข้าสู่วงการเสื้อผ้ากีฬาในฐานะ "คุณพ่อฟุตบอล"

Altirs เกิดที่ Mejdlaya หมู่บ้านเล็กๆ ที่มีประชากรเพียงประมาณ 1,000 คนทางตอนเหนือของเลบานอน เขาเติบโตมาในครอบครัวที่มีสมาชิก 6 คน โดยมีพ่อเป็นกรรมกร "พ่อทำงานหนักมาก เพื่อให้เรามีหลังคาคลุมหัว มีอาหารกิน และมีหนังสืออ่าน" Altirs เล่า

Altirs เคยใช้เวลาทั้งวันในสนามฟุตบอลที่เป็นโคลน เล่นฟุตบอลที่เขารักไปพร้อมกับการเรียน สงครามกลางเมืองเลบานอนที่ปะทุขึ้นในปี 1975 ทำให้ครอบครัวของเขาต้องหนีไปหลบภัยบนภูเขา แปดปีต่อมา เขาไปเรียนมหาวิทยาลัยที่เบรุต จากนั้นก็ได้รับวีซ่านักเรียนเพื่อศึกษาต่อในสหรัฐอเมริกา และกลายเป็นวิศวกรซอฟต์แวร์

เมื่อมาถึงสหรัฐอเมริกา Altirs เริ่มทำงานในคลังสินค้าของบริษัท บรรทุกและขนถ่ายสินค้า เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งภายในบริษัทในเวลาต่อมา และเกิดความสนใจอย่างมากในอุตสาหกรรมนี้ ไม่นานหลังจากนั้น เขากับน้องชายก็ก่อตั้งบริษัทเครื่องประดับในห้องใต้ดินของบรูคลิน บริษัทนี้คือ GMA Accessories ซึ่งเติบโตเป็น Capelli New York (Capelli New York) ซึ่งเชี่ยวชาญในการผลิตและจัดจำหน่ายเครื่องประดับแฟชั่นและเสื้อผ้า

"นี่คือโอกาส นี่คือสิ่งที่ผมทำ แล้วผมก็หลงรักมัน" Altirs กล่าว "คุณควรจะรักมัน เพราะมันเป็นโอกาสเดียวที่คุณมี และต้องแน่ใจว่าคุณจะใช้โอกาสนั้นให้ดีที่สุด"

เมื่อลูกชายของ Altirs เริ่มเล่นฟุตบอล เขาพยายามหาชมรมที่เหมาะสมให้ลูกชาย แต่หาไม่ได้เลย ในที่สุดในปี 2011 เขาก็ก่อตั้งสโมสรฟุตบอลชื่อ Cedar Stars ในนิวเจอร์ซีย์ Altirs ต้องการให้ชุดแข่งของทีมเป็นสีเขียวเฉดเฉพาะ แต่เมื่อบริษัทเสื้อผ้าอื่นๆ ไม่สามารถจัดหาสีนั้นได้ เขาจึงตัดสินใจใช้ประโยชน์จากซัพพลายเชนที่มีอยู่ของ Capelli's และจัดหาอุปกรณ์ให้ทีมเอง เขาให้ภรรยาของเขาออกแบบชุดแข่งด้วยมือ จากนั้นก็ผลิตชุดแข่ง 24 ชุดสำหรับทีม

นี่คือจุดกำเนิดของ Capelli Sport

โครงการนี้ ซึ่งเริ่มต้นด้วยทีมเดียวและสโมสรเยาวชน ได้เติบโตอย่างรวดเร็ว ในปี 2026 เพียงปีเดียว นักฟุตบอลเยาวชนกว่า 450,000 คนจะสวมชุดแข่ง Capelli Sport บริษัทได้ขยายไปสู่สายผลิตภัณฑ์กีฬาที่แตกต่างกัน 14 ประเภท ครอบคลุมกีฬาเช่น ลาครอส ฮอกกี้สนาม วอลเลย์บอล และบาสเกตบอล พวกเขาได้สร้างความร่วมมือกับสโมสรเยาวชนกว่า 500 แห่ง

Altirs เริ่มขยายธุรกิจของบริษัทเข้าสู่กีฬาอาชีพ ในปี 2013 เขาได้ซื้อทีมอาชีพใน USL – Wilmington Hammerheads – และจัดหาอุปกรณ์ให้ทีม ปัจจุบัน Capelli Sport ได้สร้างความร่วมมือกับทีมกีฬาอาชีพ 130 ทีม รวมถึง Major League Lacrosse และ USA Field Hockey

"ผมไม่เคยคิดว่าบริษัทจะใหญ่ขนาดนี้" Altirs กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

แต่ความหลงใหลในฟุตบอล การมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งของลูกๆ ในกีฬา และความยืดหยุ่นที่มาจากการควบคุมซัพพลายเชนของตนเอง ทำให้การเติบโตนี้เป็นไปตามธรรมชาติและราบรื่น

"ผมมักจะพูดว่า จงหลงใหลในบางสิ่งบางอย่าง รักมัน" Altirs กล่าว "ถ้ามันเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยม จงหมกมุ่นกับความคิดที่ยอดเยี่ยมนั้น และทำทุกวิถีทางเพื่อให้มันเกิดขึ้น"

ความหมกมุ่นนี้เองที่ทำให้ Capelli Sport ก้าวเข้าสู่เวทีฟุตบอลโลกขั้นสูงสุด เป็นที่น่าสังเกตว่าบนเวทีนี้ กว่าสามในสี่ของทีมถูกผูกขาดโดยยักษ์ใหญ่ดั้งเดิมอย่าง Nike, Adidas หรือ Puma ชุดแข่งสีน้ำเงินของเคปเวิร์ดมีการออกแบบลวดลายสามเหลี่ยม ซึ่งจำลองเส้นทางการบินระหว่างประเทศหมู่เกาะโดยตรง ซึ่งเป็นวิธีที่บริษัทใช้เล่าเรื่องราวของเครือข่ายเกาะที่เชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด พวกเขาตั้งชื่อการออกแบบนี้ว่า "Rhythmically Connected" และบริษัทมีเวลาเพียงไม่กี่เดือนในการออกแบบและผลิตชุดแข่งสำหรับเคปเวิร์ดเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฟุตบอลโลก

"ในวงการกีฬา เรายังคงเป็นแบรนด์ที่ค่อนข้างใหม่และเล็ก" Altirs ยอมรับก่อนการแข่งขัน "นี่เป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยม ไม่เหมือนใคร และแตกต่างมาก หวังว่าโชคดีจะเข้าข้างเคปเวิร์ด และเราด้วย เราจะรอดูกันว่าเราจะทำอะไรได้บ้าง เพื่อเป็นตัวอย่างให้กับนักฝันคนอื่นๆ อย่างแท้จริง"

เมื่อ Altirs บินไปแอตแลนตาเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน เพื่อชมการประเดิมสนามฟุตบอลโลกของเคปเวิร์ดด้วยตาตัวเอง สิ่งที่เขาเห็นนั้นเกินความคาดหมายของเขามาก

ผลงานของเคปเวิร์ดในสนามเกินความมุ่งมั่นในฐานะพันธมิตรอย่างแน่นอน

ในการแข่งขันกับสเปน การตั้งรับของพวกเขาแข็งแกร่งและเหนียวแน่นอย่างยิ่ง แม้จะเสียการครองบอล 74% ให้กับทีมเต็งและถูกยิง 27 ครั้ง พวกเขาก็สามารถยันเสมอ 0-0 ไว้ได้ ด้วยผลงานอันยอดเยี่ยมของผู้รักษาประตู Vozinha Capelli Sport ได้นำชุดผู้รักษาประตูของ Vozinha มาวางจำหน่ายบนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

"นับตั้งแต่เรามาที่นี่ นี่คือเป้าหมายของเรา – เรามาที่นี่ด้วยความพยายาม" Roberto Lopes ของเคปเวิร์ดกล่าวอย่างหนักแน่นหลังจากการเสมอ "การเข้าสู่ฟุตบอลโลกไม่ใช่รางวัลที่ได้มาจากการจับฉลาก คุณต้องแข่งขัน คุณต้องเล่นรอบคัดเลือก และการมาที่นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย และตอนนี้ คุณกำลังแข่งขันกับทีมที่ดีที่สุดในโลก เป้าหมายหลักของเราคือการเล่นให้ดีในเกมแรก เพื่อพิสูจน์ว่าเราคู่ควรกับเวทีนี้ และความตั้งใจเดิมของเราก็ไม่เปลี่ยนแปลงสำหรับเกมที่สอง … ตอนนี้เรามีโอกาสที่ดีที่จะผ่านเข้ารอบต่อไป ซึ่งจะเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อสำหรับทั้งทีมของเรา นี่คือสิ่งที่เราใฝ่ฝัน และเป็นส่วนหนึ่งของเป้าหมายของเรา เพียงเพื่อพิสูจน์ว่าเราสมควรได้รับเวทีระดับสูงนี้"

แปลโดย AI

เว็บไซต์ AF เปิดตัวแล้ว! ดูข่าว ความคิดเห็น รายละเอียดแมตช์ และสถิติครบถ้วนบนคอมพิวเตอร์ของคุณ เยี่ยมชม: www.allfootballapp.com