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Selon le journal croate Jutarnji list, la Fédération croate de football a identifié Slaven Bilić comme le principal candidat pour succéder à Zlatko Dalić au poste de sélectionneur de l'équipe nationale, et des contacts substantiels ont déjà été établis entre les deux parties.

L'élimination de la Croatie par le Portugal lors de la Coupe du Monde de la FIFA reste un sujet brûlant dans les milieux du football. Cependant, plus importante que la défaite elle-même est l'orientation future de l'équipe. Avec Luka Modrić sur le point de se retirer de l'équipe nationale, tous les regards se tournent vers une question : qui prendra les rênes des Vatreni ?

Le contrat de Dalić a expiré, et bien que plusieurs candidats potentiels aient fait l'objet de rumeurs ces dernières semaines, la liste finale ne comprend que deux personnes : Slaven Bilić et Ivica Olić.

Il y a un mois, ce journal a révélé en exclusivité que Dalić avait reçu une offre des Émirats arabes unis avec un salaire annuel de 5 millions d'euros. Il est entendu qu'il l'a acceptée avant la Coupe du Monde de la FIFA, et la question de son successeur a été officiellement mise à l'ordre du jour.

Selon des informations non officielles provenant de multiples sources, le premier choix de la Fédération croate de football est Bilić. Le comité exécutif de la Fédération en a déjà discuté en interne et s'est réuni à nouveau après l'élimination de l'équipe pour coordonner les points de vue et unifier la direction future de l'équipe nationale. Il est entendu que Bilić reviendra à ce poste, qui est en quelque sorte « là où tout a commencé », après son départ en 2012.

Une source proche de la direction de la Fédération croate de football a révélé que le président de la Fédération, Marijan Kustić, et son équipe ont attendu jusqu'au dernier moment que Dalić fasse sa déclaration en premier. Ils espéraient que Dalić annoncerait ses plans en premier et ont également fait de leur mieux pour le persuader de rester. Cependant, au fil du temps, la Fédération a réalisé qu'elle devait préparer un plan B pour éviter d'être prise au dépourvu. Lorsque les candidats ont été réduits à deux et que Bilić a été considéré dès le départ comme un candidat combinant expérience, autorité et familiarité avec l'équipe nationale, la Fédération a commencé à prendre des mesures concrètes.

Selon les informations de ce journal, la Fédération avait déjà eu des discussions informelles avec la plupart des joueurs de l'équipe nationale avant la Coupe du Monde de la FIFA, leur demandant leur avis sur le retour de Bilić. Les retours ont été très positifs, et la Fédération y a vu la confirmation finale : Bilić devrait prendre les rênes de l'équipe nationale croate, ouvrant un nouveau chapitre après l'ère Dalić.

Bilić a pris les rênes de l'équipe nationale après la Coupe du Monde de la FIFA 2006, jetant les bases de la génération dorée qui a ensuite remporté les médailles d'argent et de bronze à la Coupe du Monde de la FIFA. La Fédération estime qu'il est le candidat idéal pour entamer un nouveau cycle.

Il est entendu que des négociations ont déjà eu lieu, y compris des communications de suivi après l'élimination de l'équipe. À ce stade, personne au sein de la Fédération n'est disposé à discuter publiquement du changement d'entraîneur, ce qui est compréhensible – une telle décision doit d'abord être annoncée par Dalić lui-même. En tant que plus grand entraîneur de l'histoire du football croate, sa déclaration est cruciale.

Selon les informations obtenues par ce journal, Dalić annoncera sa décision au public au plus tard mercredi. Si le scénario qui s'est progressivement clarifié ces derniers jours se confirme, la nomination officielle de Bilić suivra peu après.

Bien sûr, tout est possible dans le football, mais pour l'instant, tous les signes pointent vers ce résultat.

Il est à noter qu'il n'y a pas de précédent dans l'histoire de la Coupe du Monde de la FIFA pour un entraîneur étranger menant une équipe à la victoire, et ce n'est pas une coïncidence. Le football d'équipe nationale est construit sur une compréhension de la mentalité, de l'identité et des caractéristiques de son pays, et les entraîneurs locaux ont presque toujours un avantage à cet égard. La Croatie ne fait pas exception – la connaissance du vestiaire, de la langue, de la mentalité et du poids du maillot de l'équipe nationale est souvent plus précieuse que le CV d'entraîneur le plus illustre. Bien sûr, des noms comme Klopp ou Guardiola sont difficiles à refuser, mais en mettant de côté de telles options presque irréalistes, une solution locale est la plus raisonnable.

Parmi les entraîneurs croates, Bilić est le choix le plus logique. Il est expérimenté, autoritaire et un excellent communicateur, capable de prendre les rênes quand l'équipe nationale a besoin d'un nouveau départ. Il n'a peut-être plus la même fougue qu'en 2006, mais il possède du sang-froid, de la stabilité et de l'expérience. Modrić est également très intéressé par le successeur de l'équipe et il approuvera probablement cette décision – il laissera derrière lui la plus grande passion et l'amour de sa carrière.

Ivica Olić, quant à lui, reste un candidat pour l'avenir. Le poste d'entraîneur de l'équipe nationale U21 serait une étape logique pour son développement, et le poste d'entraîneur de l'équipe nationale senior sera finalement le sien. Compte tenu de la bonne communication entre lui et Bilić, il est possible que la Fédération développe un plan à long terme, visant naturellement à maintenir un niveau d'élite. L'énorme héritage laissé par Dalić pourrait être plus facile à digérer et à reprendre pour Bilić.

La Croatie est au seuil d'une nouvelle ère. Pour autant que l'on sache actuellement, le premier visage de cette nouvelle ère devrait être Slaven Bilić. La réponse finale sera bientôt révélée.

Traduit par IA.

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