L'ancien international espagnol et ex-joueur de Barcelone, Thiago, a déclaré dans l'émission de Ferdinand qu'il pensait que Yamal avait le potentiel de devenir le meilleur joueur du monde.

Rio Ferdinand a demandé à Thiago s'il pensait que Yamal avait le potentiel de devenir le meilleur joueur du monde, ce à quoi Thiago a répondu : « Il était déjà très proche l'année dernière, alors pourquoi pas la saison prochaine ? Il a très bien joué à la Coupe du Monde de la FIFA et a complètement transformé l'Espagne, alors pourquoi ne peut-il pas être le meilleur joueur dans les années à venir ? »

Yamal a fait face à quelques critiques concernant sa vie privée, mais Thiago a défendu le talent de Rocafonda : « Je ne pense pas qu'il y ait un problème avec sa mentalité. Il est très mature et mérite tout ce qu'il vit. Qu'il puisse maintenir le plus haut niveau pendant de nombreuses années dépend de lui. Il a tout ce qu'il faut pour être le meilleur joueur du monde. »

Rester au sommet n'est pas facile, et Thiago a également parlé d'un facteur clé pour atteindre les exploits de Messi : « Pour rester au sommet longtemps, il faut trouver un équilibre entre effort et art. À cet âge, le talent vient naturellement, mais avec le temps, la discipline quotidienne devient cruciale. »

Rio Ferdinand a continué à demander à quel point ce prodige de La Masia était vraiment fort, et Thiago l'a ressenti profondément : « L'une des plus grandes choses que j'ai acquises au sein du personnel d'entraîneurs, c'est que je venais de prendre ma retraite, et le rythme de mon corps était toujours là, donc je pouvais participer aux entraînements avec eux et voir à quel point ces jeunes étaient forts. Lorsque nous faisions des exercices d'entraînement, divisés en deux ou trois petites équipes, Yamal déterminait toujours l'issue du match. Quelle que soit l'équipe dans laquelle il se trouvait, cette équipe gagnait. »

Thiago a également observé Yamal et d'autres jeunes joueurs comme Cubarsí, Fermín, Gavi et Bernal de près tous les jours : « C'était vraiment incroyable. Ces jeunes joueurs déplacent le ballon et prennent des décisions très rapidement. C'est la différence entre aujourd'hui et le passé. Peut-être qu'ils ont un peu moins de flair technique et que la capacité individuelle n'est pas aussi prééminente, mais la vitesse du jeu dans chaque match et chaque scénario est beaucoup plus élevée. »

Parmi ce groupe, Thiago admire le plus le représentant de cette génération née en 2007 : « Pour moi, Yamal a déjà cette aura. La nouvelle génération qui suit le football aujourd'hui suit aussi son style de jeu et le mode de vie qu'il représente. »

Ferdinand a également parlé à Thiago du numéro 10 argentin, Messi, un joueur avec qui Ferdinand avait travaillé dans le vestiaire à l'époque de Guardiola : « Messi était si bon que jouer avec lui pouvait être un peu frustrant. On lui donnait le ballon, et on essayait juste de trouver un moyen de s'impliquer dans le jeu. On jouait dans le jeu de Messi, en essayant de l'aider et de ne pas interrompre son rythme. »

En parlant de l'actuel entraîneur de Barcelone, Flick, Thiago n'a pas tari d'éloges. Il avait toujours appris des entraîneurs pendant sa carrière de joueur, et encore plus maintenant : « Je ne sais pas combien de joueurs ont la chance de jouer sous un entraîneur de ce calibre. Lors de ma dernière année à Liverpool, même lorsque je ne pouvais pas jouer, j'essayais d'aider les autres et de les faire progresser. La clé est que sous Hans-Flick, j'ai compris ce qu'est un entraîneur en tant que personne, et comment un entraîneur devrait être en tant que personne. »

Thiago est comme une éponge, absorbant les connaissances de tous les entraîneurs qu'il a rencontrés, dont beaucoup sont des managers de classe mondiale : « La meilleure façon de devenir entraîneur est de s'inspirer d'autres entraîneurs. En tant que joueur, j'ai terminé ma courbe d'apprentissage sous Guardiola, Luis Enrique et ces grands entraîneurs. »

Traduit par IA.

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